▲2008년 4월 21일부터 2011년 11월 6일까지 KBS Cool FM에서 방송된 <라디오 천국>
KBS
"라디오천국에 오셨습니다."분명히 기억하건대, <유희열의 스케치북>의 첫 방송, 첫 곡은 '라디오 천국'이었다. 100회를 맞이하며 'The Musician'이라는 주제를 특집으로 꾸민, 방송의 첫 곡도 역시 '라디오 천국'이었다. '라디오천국'은 그가 진행하던 라디오 프로그램의 이름이기도 하다.
좀 더 거슬러 올라가, '라디오 천국'은 <FM 음악도시>의 3부 시그널 음악이기도 했다. 그는 99년, '익숙한 그 집 앞'이라는 제목의 첫 번째 소품집에서 이 시그널음악을 하나의 곡으로 완성했다. 그가 그토록 오래 또 많이 언급하던 팻 매스니(Pat Metheny)에 대한 오마주였다. 팻 매스니를 이야기하고 조동익을 이야기하던 그의 목소리가 마치 가로등 불빛처럼 방을 채우곤 했다.
그리고 유희열은 라디오를 하차했다. 4년 반 전 일이다. <스케치북>과 <라디오천국> 중 하나를 선택하는 기로에 있었다고 말했다. 다음 앨범을 위해, 그리고 자기 자신을 위해, 라고 말하고는 눈물을 보였다. 그렇게 유희열은 <라디오천국> 마지막 방송을 했다. 2014년 11월 발매된, 토이의 7집 앨범의 '우리'라는 곡은 그 날, 그의 이야기를 고스란히 떠올리게 했다. 라디오를 듣는 기분이다. 그래서인지 말하듯 들린다. 그의 목소리가 귓가에 머문다.
종종 드라이브를 즐기곤 할 때, 무슨 멋에 들렸는지 집에 오는 길목에서 항상 같은 곡을 듣곤 했다. 몬도 그로소(Mondo Grosso)의 '1974 way home'이라는 연주곡이었다. <라디오천국>에서는 '그녀가 말했다'라는 코너에 이 곡이 사용됐다. 목소리가 없이 멜로디만 흐르는 곡은 어색했지만, 그런대로 차창 밖을 스치는 가로등, 해가 뉘엿뉘엿 넘어가는 풍경들과 어울렸다.
7년 만에 다시 찾아온 '토이'