▲야연포스터
미디어 아시아 디스터비션
셰익스피어를 변주한 아시아 영화
이렇듯 오래된 고전이며 역사적 사실을 예술은 의식적으로든 무의식적으로든 변주해 현대적으로 풀어내고는 한다. 이것이 단순한 착상을 넘어 구조적으로 드러날 때 이를 변주라 말하는 것이다. 걸출한 작품은 그저 한 차례 소모되고 끝나버리기엔 아까운 설정과 구조를 갖고 있기에, 이를 새로이 꾸며 새로운 수용자와 만나도록 하는 건 의미 있는 일이다.
윌리엄 셰익스피어는 아마도 세상에서 가장 많은 작품이 변주된 작가일 테다. 영화계에서도 일찍이 수차례나 그의 작품을 영화로 만든 바 있는데, 극을 그대로 옮긴 작품부터 현대적으로 바꾼 작품, 아예 적극 변주해 눈 밝은 이가 아니면 그 흔적을 알아보기 쉽지 않은 작품까지 수두룩하다 하겠다. 이중 대부분은 셰익스피어의 고향인 영국과 그 뿌리를 같이 하는 미국에서 이뤄졌는데, 셰익스피어의 영향을 받은 것이 어디 그들뿐이랴.
일본과 중국 등 아시아 국가에서도 셰익스피어의 작품을 제 입맛에 맞게 재해석한 영화를 만들어냈으니 그중 빼어난 걸작도 찾을 수 있는 일이다. 대표적인 것이 일본을 대표하는 거장 구로사와 아키라의 <란>이 되겠다. 1985년 당시 70대 중반이던 아키라가 만든 이 영화는 일본 센코쿠 시대를 배경으로 영주 이치몬지 히데토라와 그 아들들의 이야기를 다룬다.
눈치 빠른 이라면 짐작하겠지만 영화는 4대 비극 중 하나로 꼽히는 <리어왕>을 변주한다. 히데토라의 첫째와 둘째 아들은 리어왕의 세 딸이 그러하듯 아버지의 믿음을 배신한다. 이로부터 이어지는 이야기는 이 시대의 작가들 가운데서도 저 셰익스피어에 견줄 만한 재능과 역량을 가진 이가 얼마든지 있을 수 있음을 증명하는 듯하다.
▲야연스틸컷
미디어 아시아 디스터비션
셰익스피어까지 건드린 중국영화 전성시대
그러나 모든 작품이 그와 같이 위대할 수 있는 것은 아니다. 중국 영화계가 전성기를 맞이한 2000년대 중반, 막대한 제작비를 들여 만든 <야연>과 같은 작품도 나오기 때문이다. 연출과 시나리오, 연기까지 다재다능하단 평을 듣는 펑 샤오강이 연출하고 중국이 낳은 세계적 배우 장쯔이가 출연한 바로 그 영화다.
앞서 잠시 언급한 <삼국지>의 시대가 끝나고 그를 통일한 서진이 북방에서 세를 잃고 남방으로 넘어간 뒤의 혼란기가 배경이다. 역사는 이를 다섯 이민족과 16개의 주목할 만한 국가가 난립한 시기라 하여 5호16국 시대라 말하는데, 혼란한 시기가 늘 그렇듯이 왕위를 둘러싼 온갖 음모 또한 적지 않았다.
이중 어느 나라에서 황제가 갑자기 붕어하는 사태가 벌어진다. 자리를 계승해야 할 태자는 동진이 지배하는 강남으로 떠나 돌아오지 않고 있는데, 그 사연 또한 황당하다. 태자 우 루안(다니엘 우 분)가 일찍이 연모하던 여인 완(장쯔이 분)을 황제가 마음에 들어 하여 황후로 지명한 것이다. 이를 참지 못한 아들이 3년 동안이나 자리를 비운 새 황제가 갑자기 세상을 떠나고 그 자리를 황제의 동생 리(유 게 분)가 차지했다는 이야기다.
▲야연스틸컷
미디어 아시아 디스터비션
아버지 사후 즉위한 숙부, 황후를 탐하다
더욱 황당한 것은 태자의 숙부가 될 리가 완을 제 황후로 다시 지명한 사실이다. 말하자면 형의 아내를 제 아내로 맞겠다는 건데, 민심이 이만저만 흔들리는 게 아니다. 그러나 리는 결정을 강행하고, 완은 남몰래 태자에게 도움을 구하는 연락을 취한다.
리는 그리 호락호락한 사람이 아니다. 눈에 가시인 태자를 제거하고자 정예병을 파견해 그를 살해하란 명령을 내린 것이다. 그로부터 영화는 태자를 구하기 위한 완과 제 아버지의 죽음을 파고드는 태자 루안, 또 이들을 위협하는 황제 리의 이야기로 흘러간다. 그 사이 제 자리를 지키려는 신료들과 또 목숨 걸고 충언하는 이들의 이야기도 드러나니 <야연>은 볼거리 많은 중국 시대극으로 제 색깔을 뽐낸다.
5호16국 시대에 섰던 한 왕조 이야기를 그리고 있지만, 영화를 보는 내내 어떤 기시감을 지울 수 없다. 그건 셰익스피어의 한 작품으로부터 이 영화가 상당부분을 빚지고 있다는 생각 때문이다. 아버지의 석연찮은 죽음과 그 배후에 제 숙부가 있다는 의심, 형수를 제 아내로 삼으려는 새 권력자의 야욕, 그 속에서 심리적 혼란을 겪는 주인공까지, 영화는 노골적으로 셰익스피어의 <햄릿>을 변주하고 있는 것이다.
▲야연스틸컷
미디어 아시아 디스터비션
오늘과는 사뭇 다른 2000년대 중반 중국의 시대상
<햄릿>의 주제와 직결된다고도 볼 수 있을 행동력 없이 고뇌만 하다 일을 그르치는 주인공의 모습이 <야연> 속 태자의 모습에서도 언뜻 드러나는 가운데, 영화는 원작의 주제를 그대로 답습하는 대신 인물 간에 엇갈리는 마음과 가려진 욕구로써 극을 풀어나가려 한다. 이를테면 리는 제 형수인 완을 거의 갈망하다시피 하며, 완은 겉으로는 그에게 따르는 듯 하지만 속으로는 루안에게 모든 관심을 쏟는다. 그런 루안을 그와 결혼을 약속했던 다른 여자가 지고지순하게 사랑하며, 루안은 이 모든 감정들 가운데 제 아버지의 죽음만을 파고드는 것이다.
<야연>은 중국이 서방의 상징적 이야기를 저만의 색채로 풀어내겠다고 시도했다는 점에서 여러모로 2000년대 중반 중국의 시대상을 반영한다. 문호가 열리고 서방의 작품을 자유롭게 섭취하며 그를 바탕으로 제 것을 다시 만드는 일이 중국에서 동시다발적으로 일어나던 당시 분위기가 그대로 묻어난다. 2010년대 들어서 정권이 바뀌고 문화적 흐름 또한 크게 틀어져버린 중국의 상황을 고려하면 이와 같은 작품이 다시 만들어지길 기대하기란 쉽지 않은 일이다.
오늘날 장이머우와 첸 카이거 같은 거장들이 양산하는 국가주의적이고 애국주의적인 작품 너머에 그 완성도와는 별개로 <야연>과 같은 시도가 있었음을 기억할 필요가 있다. 예술이 정치로부터 독립적으로만 존재하기 어려운 영화라는 부문에서, 진보와 퇴보가 어떻게 이뤄지는지를 이와 같은 영화가 선명히 내보이기 때문이다.
저작권자(c) 오마이뉴스(시민기자), 무단 전재 및 재배포 금지
오탈자 신고
작가.영화평론가.서평가.기자.3급항해사 / <자주 부끄럽고 가끔 행복했습니다> 저자 / 진지한 글 써봐야 알아보는 이 없으니 영화와 책 얘기나 실컷 해보련다. / 인스타 @blly_kim / 기고청탁은 goldstarsky@naver.com
공유하기
셰익스피어 변주한 중국영화, 이토록 낯설다니
- 페이스북
- 트위터
- 카카오톡
- 밴드
- e메일
- URL복사