지난 24일에 열린 제44회 청룡영화상 시상식에서는 류승완 감독의 영화 <밀수>가 최우수작품상을 비롯해 남우조연상(조인성), 신인여우상(고민시), 음악상(장기하), 인기스타상(조인성)까지 5개 부문을 수상했다. 지난해 <모가디슈>로 백상예술대상 영화부문 대상을 받았던 류승완 감독은 올해 <밀수>를 통해 청룡영화상 작품상을 수상하면서 자타가 공인하는 한국영화 최고의 감독 중 한 명으로 자리매김했다.
<밀수>를 제작한 영화사 외유내강의 조성민 부사장은 "요즘 한국영화가 위기라는데 <밀수>가 청룡 작품상을 받은 걸 보니 위기가 맞나 봅니다"라는 자조 섞인 수상소감을 건넸다. 하지만 대중지향적이면서도 결코 가볍지 않았던 영화 <밀수>는 514만 관객을 동원하며 흥행에도 성공을 거뒀고 배우들의 몸을 사리지 않은 호연도 돋보이는 작품이었다(영화관입장권 통합전산망 기준). 청룡 작품상을 받기에 부족하지 않은 영화였다는 뜻이다.
지금이야 신작을 만들면 당연하다는 듯 성수기에 영화가 걸리는 감독이 됐지만 류승완 감독도 <부당거래>까지는 흥행을 보장하던 감독은 아니었다. 하지만 류승완 감독은 충무로 입성 초기부터 자신만의 색깔을 유지하며 꾸준히 영화를 만들었고 그 결과 대중성과 작품성을 겸비한 한국영화 대표 감독으로 성장했다. 그리고 류승완 감독 특유의 색깔은 두 남자의 진한 땀냄새가 나는 그의 세 번째 상업영화 <주먹이 운다>에서도 강하게 느낄 수 있다.