큰사진보기
▲  이인영 통일부 장관이 22일 정부서울청사 장관실에서 성 김 미국 대북특별대표를 접견하고 있다. 2021.6.22
ⓒ 연합뉴스	관련사진보기

 
방한 중인 성 김 미국 국무부 대북특별대표는 22일, 지금이 북미 또는 남북 대화 국면으로 전환하기 위해 상당히 중요한 시점이라고 밝혔다.

이날 오전 정부서울청사로 이인영 통일부 장관을 예방한 김 대표는 모두발언에서 "지금은 대화 국면으로 전환하기 위해 상당히 중요한 순간, 시점에 와있다"고 말했다.

앞서 김 대표를 맞이한 이 장관은 "지금 대화 국면으로의 전환을 위해서 매우 중요한 정세의 분수령인 것으로 판단한다. 대화의 조속한 재개를 위해서 한미가 긴밀한 합의를 통해서 보다 능동적으로 기민하게 움직일 필요가 있는 시점"이라고 언급했다.

이 장관의 발언에 대해 김 대표는 "동의한다"면서 "우리의 대화 제안에 북한이 상당히 긍정적으로 반응해 오기를 기대한다"고 말했다.

또 김 대표는 "한미 양국은 바이든 행정부에서 북한 정책과 관련한 검토를 진행하는 동안 긴밀한 조율을 이어왔고, 그 결과 일관된 북한 관련 중요 정책에 대해 같은 입장을 취할 수 있는 상황이 됐다"고 말했다.

그러면서 그는 "한미 양국은 대화와 외교를 통해서 한반도의 비핵화를 이뤄야 한다는 공약에 이견이 없다"고 강조했다.

김 대표는 지난 5월 워싱턴D.C에서 열렸던 한미정상회담에 대해 "바이든과 문재인 대통령은 북한과 관련한 한미 양국의 접근과 관련해서 상당히 훌륭하고 심도 깊은 대화를 나눌 수 있었다"고 설명했다.

그는 또 "한미 양국 대통령의 리더십과 한국의 통일부, 외교부, 기타 관련 부처들이 같이 협업을 함으로써 계속해서 한미 양국 간 긴밀한 조율을 이어나갈 수 있을 것"이라고 밝혔다.

이날 이 장관은 "코로나 방역과 식량 등 민생 분야 협력, 이산가족 상봉과 금강산 방문, 기후변화 분야 협력 등은 한미가 서로 긴밀하게 협력하면서 공동으로 추진해볼 수도 있는 과제라고 생각한다"고 밝혔다.

이에 김 대표는 "미국은 한국의 의미 있는 남북 간의 대화와 협력 등 여러 관여 정책에 대해 강력한 지지를 보내고 있다"면서 "앞으로 한국 정부에서 여러 가지 아이디어 제시할 때 미국도 긴밀하게 협조할 것"이라고 화답했다.

김 대표는 이 장관과 접견을 마친 이후 최영준 통일부 차관과 고위급 양자 협의를 진행했다. 고위급 협의에서는 통일부와 미 국무부의 최근 북한 정세 평가가 공유될 것으로 알려졌다.