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▲  국민의당 안철수 대표가 14일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 참석자 발언을 듣고 있다.
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  '국민의힘에 합류하진 않겠다. 단일화는 하겠다.'

4.7 서울시장 보궐선거에 출마한 안철수 국민의당 대표가 14일 밝힌 입장의 주요 골자다. 그는 이날 최고위원회의에서 "제가 대선 출마를 접고 서울시장 보궐선거 출마를 결심한 배경은, 서울시장 선거에서 야권이 지면 정권교체도 물 건너간다는 절박감 때문"이라며 이같이 밝혔다.

특히 그는 "누가 단일후보가 되는지는 2차적인 문제다. 단일화를 이루는 것 자체가 중요하다"면서 "단일후보 결정은, 이 정권에 분노하는 서울시민들께서 하시면 된다"고 강조했다. 사실상 자신이 국민의힘에 입당하거나, 국민의힘·국민의당 합당을 통한 단일화는 없다는 얘기였다.

그러면서 안 대표는 "공동의 목표를 가지고 차분하게 진행돼야 할 단일화 논의가, 전체 야권 지지층의 바람과는 반대로 가려하고 있다"고 주장했다.

"그 양반(안철수)은 정신적으로 자기가 유일한 야당 단일후보라는 생각을 하고 있다(김종인 비상대책위원장)", "안철수 대표는 자기가 중도지지층 독점하는 양 이야기하는데 천만의 말씀(정진석 공천관리위원장)", "중요한 정치 변곡점마다 결국 이 정권에 도움을 준 사람(나경원 전 의원)"이라는 등 국민의힘 측을 겨냥한 발언이었다.

이와 관련 안 대표는 "실제로는 저와 정치를 함께 하지도 않았고, 저를 잘 알지 못하는 분들까지 나서서 저에 대한 근거 없는 비판을 하기도 한다"며 "그 분들도 자신의 생존을 위해, 재기를 위해 그러는 것이라는 것도 잘 안다"고 말했다.

그는 이어 "이 점만은 묻고 싶다. 과연 여러분의 행동이 정권교체를 바라는 국민의 뜻을 따르는 것인지, 아니면 결과적으로 이 땅의 민주주의와 법치를 압살하는 자들을 이롭게 하는 행동인지 (말이다)"라며 "백 번을 생각해도 여러분의 비판이 향해야 할 곳은 저 안철수가 아니라 무도하고 폭압적인 문재인 정권"이라고 주장했다.

"총선 때 야권 승리 위해 지역구 후보도 안 냈는데, 더 양보하라 해"

자신은 여러 차례 야권 승리를 위해 이미 '양보'를 해왔다고도 주장했다. 안 대표는 "야권 전체의 승리를 위해 작년 총선에서는 지역구 후보도 내지 않았고, 총선 출마를 원하는 분들이 제1야당으로 당적을 옮기는 것도 반대하지 않았다"며 "쉽지 않은 결정이었지만 '소이(小利)'보다 '대의(大義)'가 중요했기 때문"이라고 강조했다.

또 "(그런) 저에게 더 양보하고, 더 물러서기를 요구하고 있다. 정권 심판에 도움이 되고, 그 요구에 따르는 것이 정권 교체의 기폭제가 된다면 마다하지 않겠다"면서도 "그러나 (그 요구가) 대한민국보다 소속 정당을, 소속 정당보다 개인의 정치적 유불리를 우선하는 것라면 시대의 요구와 시민의 뜻에 어긋난다"고 주장했다.

다만, 서울시장 보궐선거의 야권 후보 단일화만은 해내겠다고 강조했다.

그는 "저는 저로 단일화하자고 주장하는 것이 아니다. 이 정권의 무능과 폭주를 비판하고 정권 교체를 간절히 원하는 국민의 뜻에 따르자는 것"이라며 "저의 이러한 진심을 믿고 이해해 주실 것을, 정권교체를 바라는 모든 분들께 진정으로 호소한다"고 밝혔다.

그러면서 "단일화, 반드시 해내겠다. 아니 모든 야권이 힘을 합쳐 반드시 해내야 한다"며 "제가 할 수 있는 모든 것을 바쳐, 반드시 서울시장 선거를 이기고 정권 교체의 교두보를 놓겠다"고 강조했다.