= 모니터 대상 : 경향신문, 동아일보, 조선일보, 중앙일보, 한겨레, 한국일보
= 모니터 기간 : 2월 13일 ～ 2월 17일
1. 야당 '총선용 북풍 몰이' 의혹, '꾸짖고' '발뺌하고' '협박하는' 보수신문개성공단 폐쇄와 사드 배치 등 정부의 대북 강경책이 '총선용 북풍 몰이'라는 야당의 지적에 대해 보수신문은 크게 △'안보 정국에도 총선만 의식하는 야당' 프레임과 △'북풍이 언제나 여당에 유리했던 것은 아니다'라는 분석을 내놓으며 반발했다.
■ 북한이 '남남 갈등을 조장하기 위한 공작' 나섰다며 침묵 요구한 중앙일보중앙일보는 박 대통령이 국회연설에서 강력한 대북강경책을 예고한 것과 관련 "남북한 긴장이 고조되는 상황에서 단호하고 냉정한 국민적 의지를 어떻게 모아 갈 것이냐의 문제"라며 "국가 안보가 위협받는 엄중한 상황에서 북풍 논란을 확산시키는 건 정치공세란 비판을 받을 수밖에 없다. 야권이 더 이상 국가 안보를 남남 갈등의 소재로 삼는 건 곤란하다"고 지적했다. 이는 정부 여당의 '북풍 여론몰이'에 대해 어떠한 의혹도 제기하지 말고 '단결'이라는 미명하에 침묵하길 강요하는 것이다.
특히 중앙일보는 이 논지를 펼치는 과정에서 "북한은 남남 갈등을 조장하기 위한 공작에 나섰다"라고 언급했는데, 이는 향후 북풍몰이에 대해 지적하면 북한의 공작 운운하며 겁박할 여지까지 있다는 점에서 문제가 아닐 수 없다.
■ 북풍 기획설은 '극단적 주장'일 뿐이다?중앙일보는 <핵무장론에 북풍기획설, 안보 위기 파고드는 극단 주장들>(2/15, 4면)을 통해 "총선용 북풍 기획설"과 같은 "극단의 주장들은 이성적인 토론을 막고 국론 분열을 키운다는 우려가 커지고 있다"고 지적하기도 했다.
더불어민주당 이종걸 원내대표의 "선거를 앞두고 북풍 전략을 쓰는 것이 아닌지 의심마저 들게 한다" 발언에 대해서도 "이런 주장들에 대해 야권 내에서도 비판이 나온다"고 지적하며 익명을 원한 더민주 중진 의원의 "음모론을 제기하는 건 소모적인 논쟁"이라는 주장을 소개했다.
동아일보는 13일 사설 <북핵, 이란 핵 문제처럼 '글로벌 안보 어젠다'로 풀어내야>에 야당의 북풍 전략 의혹 제기에 대한 비판을 끼워 넣었다. 해당 사설에서 동아일보는 김종인 더불어민주당 비상대책위 대표가 "정부가 북풍을 일으켰다는 듯 완곡하게 비판했다"며 "정치인들 눈에는 '선거'와 '정치공학'만 보일지 모른다. 그러나 눈을 들어 세계를 보면 북핵 문제는 동북아를 넘어 미국과 중국의 세계전략을 바꿀 수도 있는 지정학적 폭풍으로 번지는 양상"이라 지적했다.
한국일보는 야당의 북풍 기획 의혹에 대한 여당의 반박을 상세히 보도하고 나섰다. <여 "야권이 안보 위협하는 국론 분열 유발">(2/13, 6면)은 김무성 새누리당 대표의 "(야권에서) 신북풍 공작 같은 발언을 통해 정치적으로 악용하는 모습이 나오고 있다"며 "안보위기를 선거와 정치에 이용해 남남 갈등을 유발하는 일은 결코 있어서는 안 된다"라고 하는 비판을 소개했다. 조원진 원내수석부대표의 "야당은 북풍을 총선에 이용하려 한다는 몰상식한 얘기만 하고 있다" 발언과 김영우 수석대변인의 "한반도의 긴장사태가 총선용 선전 선동거리로만 보인단 말인가"라는 발언을 모두 상세히 소개했다.
■ 북풍은 선거와 무관하다?북풍이 사실상 선거와 무관하다는 주장도 이어졌다. 선거에 영향도 없으니 더 이상 '음모론'을 내세우지 말라는 것이다. 실제 중앙일보는 자체 여론조사 분석 보도인 <"북 핵실험 등 안보 이슈, 총선 판세에 영향 준다" 61%>(2/15, 2면)에서는 "국민의 61.1%"가 "안보 이슈가 총선에 영향을 줄 것으로 예상했다"면서도 "이런 의견은 젊은 층과 야당 지지층에서 높았다"고 선을 그었다.
또한 "개성공단 전면 중단에 총선을 유리하게 이용하려는 의도가 숨어 있다"는 야당 인사들의 주장에 대해서는 59.2%가 동의하지 않는다는 답을 내놨다고 강조하며 "대안을 제시하지 못하고 의혹만 제기할 경우 야당도 치명타를 맞을 수 있다"는 안병진 전 경희사이버대 부총장의 발언을 인용했다.
이 같은 주장은 조선일보에서도 그대로 이어졌다. 조선일보는 <북풍, 2000년 이후엔 선거에 별 영향 없었다>(2/13, 2면)에서 야권 일부에서 정부의 개성공단 전면 중단조치를 두고 북풍 의혹을 제기하고 있다며 이에 대해 "(북풍은) 2000년 이후로 선거에 별 영향을 미치지 못했다"고 강조했다.
이어 오히려 2000년대 들어서는 역풍이 불어 진보 진영에 유리한 선거 결과를 초래하기도 했다며 북풍이 진보 쪽에 유리하게 작용한 사례를 나열한 뒤, "이번 북핵 미사일 개성공단 사태 역시 총선에 어떤 영향을 미칠지 예측하기 어렵다"고 결론 내렸다.
■ 그냥 사드나 빨리 배치하라는 주장 내보낸 동아동아일보는 고도흥 한림대 언어청각학부 교수의 "국익과 안보를 위해 개성공단 중단에 이어 고고도미사일방어(THAAD·사드) 체계 배치도 서둘러야 한다"는 주장을 여과 없이 내보내기도 했다.
<내 생각은/개성공단 중단 이어 사드 배치 서둘러야>(2/17, 28면)에서 고 교수는 "개성공단에서 나온 돈의 상당 규모가 핵무기와 장거리 미사일을 고도화하는 데 쓰인 것으로 보인다"는 현재 근거도 존재하지 않는 주장을 확정된 사실인 양 강조한 뒤, "이번 개성공단 중단 조치가", "한층 강화된 실효적인 결의안 도출을 촉구할 마중물이 될 수 있다", "개성공단을 놔두고 국제사회에 고강도 대북 제재 동참을 요구할 도덕적 명분도 없다"는 식의 현실과는 괴리된 일방적 주장을 쏟아냈다.
고 교수는 "국가 안보를 지키는 데에는 여야가 따로 있을 수 없다. 국민의 생존과 국가의 운명이 달려 있는 중차대한 시점에서 선거 전략적인 차원에서 한가로이 갑론을박해서는 안 된다"며 안보 정국에서는 정부 여당의 결정에 반대 목소리를 내서는 안 된다는 반민주적이고 전체주의적 발언으로 해당 칼럼을 마무리했다.
■ "북풍은 총선용" 강조한 경향·한겨레반면 한겨레는 '북풍'이 총선에 영향을 끼칠 뿐 아니라, 그 영향력의 방향이 집권 여당에 유리할 수 있음을 지적하고 나섰다. 실제 <한겨레 프리즘/안보이슈의 총선 효과>(2/15, 30면)에서는 "안보이슈는 박근혜 정부가 위기에 놓일 때마다 지지율 반전을 이끈 핵심 동력"이라 분석하며 그 근거로 "유권자 지형에서 안보 이슈의 보수화 경향이 두드러지며", "정부 여당의 지지 블록 중 가장 결집력이 강하고 충성도 높은 층이 안보보수층"인 데다 "민생불안을 안보불안으로 틀어막는"것이 가능하다는 점을 들었다. 한겨레는 "이번 선거만 보면 안보 이슈는 여전히 강력해 보인다"고 강조했다.
또 <문재인, 정부 대북 정책 고강도 비판>(2/15, 7면)에서는 "보수층 결집 같은 북풍의 직접적 효과는 약화된 게 사실이지만, 대북 이슈가 전면화할 경우 야당의 운신 폭이 좁아지고, 정권 심판론의 위력도 떨어질 수밖에 없다는 사실"을 지적했다.
박 대통령의 국정연설 다음날인 17일자 지면에는 <박대통령, 실효성 없는 대북 강경몰이 '국내 정치용'>(4면)을 통해 "반대하는 목소리와 야당을 '남남갈등 조장세력'으로 몰아세워 국정 주도력을 끌고 가려는 정치적 포석도 깔려 있는 것"이라는 분석을 내놓기도 했다.
경향신문 역시 <여야, 정부 대북 강경책 놓고 공방…총선판 흔드는 '신북풍'>(2/15, 6면)을 통해 "한반도 위기 상황이 4.13 총선의 최대 이슈로 떠오르고 있다"며 "정치권이 '신북풍'의 영향권으로 들어서고 있다"고 분석했다.
북풍의 영향력에 대해서는 "역대 선거에서 북풍은 판세에 영향력을 끼쳤다"면서도 2010년 지방선거에서는 역풍을 맞은 사례를 소개하며 영향력의 방향에 대해서는 신중한 입장을 드러냈다.
경향신문은 17일자 지면에서는 <"북풍 의혹은 음모론…토달지 말라는 대통령">(2/17, 4면)을 통해 "정부의 북핵 대응에 대한 의혹 제기와 비판은 '음모론'과 '내부 분열'로 일축"했다며 "대통령이 무조건적 단합만 강조하고 정책 실패에 대한 비판이나 책임론은 입막음하는 일방적 국정운영을 반복하고 있다는 지적이 나온다"고 비판 강도를 높였다.
2. 문재인 전 대표 페북글 '스토킹' 나선 조중동문재인 더민주 전 대표는 14일 개인 페이스북에 "정부가 국민을 이렇게 불안하게 해도 되는 것인가. 진짜 전쟁이라도 하자는 것인지" 등의 발언을 올리며 정부의 개성공단 폐쇄 방침을 비판하고 나섰다. 이에 조중동은 일제히 해당 발언을 비판하는 기사와 사설을 쏟아냈다.
■ 안보정국 강조하며 친노·운동권 다시 꺼내든 동아·조선가장 원색적 비판을 쏟아낸 것은 동아일보다. 동아일보는 <사설/"전쟁하자는 거냐"는 문재인, 왜 북에는 못 따지나>(2/16)를 통해 "인과관계를 잘못 파악한 것", "선동의 냄새까지 풍긴다"라며 지적한 뒤 "김정은을 향해 한 번이라도 '전쟁하자는 거냐'고 따져본 적이 있는"지를 물었다. 이 같은 '도발'은 일부러 안보 정국을 조성할 생각이 없다면 일반적으로 해서는 안 될 문제적 발언이다.
동아일보는 이어 "국민의 안보의식도 제대로 읽지 못하니 '안보불안 정당'에 '운동권 식의 정치'를 한다는 소리를 듣는 것"이라 조롱한 뒤 "정부에 대해 강경 비판 발언을 쏟아내는 까닭도 궁금하다. 당내 친노 세력에 모종의 메시지를 전달하려는 의도에서가 아닌가"라며 친노를 재차 운운했다.
야당 의원이 문제적 정부 정책에 대해 비판적 발언을 하는 것은 사실상 '의무'에 가깝다. 그런데 이를 '모종의 메시지'가 있는 것 아니냐며 비판하는 것은, 오히려 그런 비판을 제기하는 쪽에 의도가 있는 것이 아니냐 되물을 수밖에 없는 황당한 태도라 할 수 있다. 동아일보는 해당 사설에서 "안보를 '정치게임'의 수단으로 이용"한다며 야당이 '북풍'의 수혜자라는 왜곡된 주장을 제시하기도 했다.
조선일보 역시 <"전쟁하자는 거냐" 또 들고나온 문재인>(5면)에서 동아일보와 마찬가지로 문 전 대표가 페북에 올린 발언에 대해 "'전쟁이냐 평화냐'라는 프레임으로 긴장과 갈등이 수반되는 대북 제재 자체를 반대하도록 하는 방식", "국민 불안을 이용해 표(票)를 모으려는 전략"이라 비판하는 한편, "문 전 대표가 '깃발'을 든 이상 '김종인 체제'에서 눈치를 살펴 왔던 친노 인사들이 다시 '목소리'를 낼 전망"이라며 또다시 더민주 내 친노를 도마 위에 올렸다.
조선일보는 <사설/'전쟁 불안감' 또 부추기는 야, 핵 위기에도 선거만 보이나>(2/16)에서도 문 전 대표의 페이스북 발언을 다시 언급했다. "북핵 위기가 눈앞의 현실이 됐는데도 4월 총선에서 이득 볼 생각만 하는 모양새"라는 것이다. "여당의 "최근 문 전 대표와 친노 인사들이 쏟아내는 강성 발언을 보면 과거 좌파·운동권식 대북·안보관으로 되돌아가고 있다는 인상을 지우기 힘들다"라며 친노, 운동권 발언 역시 빠트리지 않았다.
■ 문 전 대표에 '조용히 있으라' 훈수 둔 중앙중앙일보 역시 <사설/제1야당의 대북 문제 대응 정리가 필요하다>를 통해 동아일보나 조선일보와 마찬가지로 문 대표의 페북 발언에 대해 "정부의 당연한 안보 조처를 '전쟁 위기 고조론'으로 왜곡하는 것"이라 비판했다. 그러나 현재 각계각층에서 비난을 받고 있는 정부의 개성공단 폐쇄 조처를 '당연한 안보 조처'라 못 박을 근거는 어디에도 없다.
중앙일보의 황당한 주장은 여기에서 끝나지 않는다. 중앙일보는 "문 의원은 4·29 재·보선 참패와 혁신 부족에 대한 책임을 지고 대표직에서 물러났다. 지금은 평의원이며 지방에서 칩거 중이다. 전권을 비대위에 넘겼으면 그는 조용히 지도부의 의견 정리를 지켜보는 게 옳을 것"이라 지적했다.
그러나 국회의원은 한 명 한 명이 입법기관이며 직무의 독립적 수행이 보장되어 있다. 이는 문 전 대표를 포함한 그 어떤 국회의원이라도, 전략적 차원에서 당론에 따르는 것과는 별개로 개개인의 의견을 자유롭게 피력할 권리가 있다는 의미다.
3. '치사하고' '불성실한' 야당 강조한 조선조선일보는 야당의 행보를 부정적 단어와 연결 지어 보도하거나, 야당 인사 및 관계자를 일방적으로 폄훼하는 보도에도 앞장섰다.
먼저 <국민의당, 국회 215호에 겨우 '집들이'>(2/17, 8면)에서는 국민의당이 그동안 국회 공간을 배정받지 못하다가 국회 본청 입주를 시작한 것과 관련, "더민주와 정의당이 15평씩 더 내줘야 하지만 양 당은 '더 이상 방을 빼줄 수 없다'는 태세"인 탓에 공간을 내지 못하고 있다고 강조했다.
그러나 해당 보도 말미에는, 정의당 측은 "국회사무처와 관련 논의를 한 적이 없다"고 주장하고 있으며 국회 사무처는 "양당의 반발 때문에 난감하다"는 주장을 펼치고 있다. 이 둘은 상반된 주장임에도 정확한 사실관계 확인은 어디에도 없다. 그럼에도 조선일보는 "더민주·정의당이 방 안 빼줘"라는 식의 부제를 달며 두 야당을 '텃세 정당'인 양 폄훼했다.
또 <'북' 54차례, '대화'는 한번도 언급 안해…야 "국민 설득 못시킨 연설에 실망">(2/17, 2면)에서는 박 대통령의 국회 연설 과정에서 "일부 야당 의원은 의자를 돌려 뒤편의 동료 의원과 대화를 하고, 컴퓨터로 만화를 보기도 했다"고 지적하는 한편, 새누리당 의원들에 대해서는 대통령이 "웃으며 인사를 주고받았다"고만 보도했다. 이는 의도적으로 야당 의원의 부정적 모습만을 부각한 기사로 볼 수 있다.
<터치!코리아/흙수저를 우려먹는 사람들>(2/13, 27면)에서는 더민주에 입당한 김병관씨에 대한 일방적 비난을 쏟아냈다. 해당 칼럼을 작성한 박은주 디지털뉴스본부 부본부장은 "올해 43세에 서울대를 나온 그가 '흙수저 동질성 마케팅'을 하는 대목에서 왠지 모를 울화가 치밀었다"며 "'흙수저'를 끌어안고 눈물 흘려주는 사람은, 그걸 우려먹으려는 사람들"이라 조롱했다.
이는 약자의 입장에서 문제를 바라보고 해결을 기약하는 것을 모두 '흙수저 마케팅'으로 치부하며 더민주 지지자들을 향해 '정신 차리라'고 지적하는 주장인 셈이다. 박 부본부장은 이어 "자본주의가 고도화될수록, 계급이 고착되는 건 필연", "다른 길이 있는 듯, 다른 길을 만들 듯 하는 건, 집단적 사기"라는, 정치의 현실 변혁 가능성을 철저히 부정하는 발언을 쏟아내며 정치 혐오를 부추기기까지 했다.
4. 대통령 '사생팬' 인증한 한국일보한국일보는 대통령의 발언이 아닌 의상이나 몸짓, 발언을 들은 의원들의 반응이나 연설 이후 퇴장 상황 등에 집중한 보도를 내보내며 언론이 아닌 '사생팬'에 가까운 태도를 보였다.
실제 한국일보는 <연설 때 더민주 침묵, 국민의당은 박수>(2/17, 4면) 보도를 통해 박 대통령이 연설 당시 입은 의상에 대해 "깃을 세운 군청색 바지정장 차림", "중요 결단이나 메시지를 적극적으로 전달할 때마다 착용하는 '드레스 코드'"라 소개하고 품평했다.
한국일보는 이어 "박 대통령은 연설 도중 '북한'을 54회로 가장 많이 언급했으며 '북풍 의혹'을 언급할 때는 오른손 주먹을 불끈 쥐기도 했다", "서로를 자극하는 용어나 제스처는 자제하는 모습"이라며 연설 내용이 아닌 연설 태도에 집중하기도 했다.
"더민주는 연설이 진행되자 무표정으로 일관하며 지켜보기만 한 반면 국민의당은 여당과 함께 연설 중간마다 박수를 치는 대조적인 모습", "연설이 진행되는 동안 총 16차례 박수가 나왔다"라는 식의 연설에 대한 의원들의 '반응' 소개도 빠지지 않았다. 또 마지막에는 "친박계 핵심인 최경환·윤상현·조원진 의원뿐만 아니라 김학용·안효대·박창식·심윤조·홍지만 의원 등도 박 대통령이 승차할 때까지 함께 했다"며 박 대통령의 배웅 상황까지 보도했다.
덧붙이는 글 | 민주언론시민연합 배나은 활동가입니다.