최근 일본이 독도를 자국 영토로 명기하고 아베 신조 총리 등 관료들의 잇단 망언이 이어지는 가운데 정의당 경북도당이 오는 7일 경북도청에서 독도 현안과 관련한 기자회견을 진행하려 했으나 경북도청이 브리핑룸 사용을 거부하고 나서 논란이 일고 있다.
정원구 정의당 경북도당 기획국장은 5일 "경상북도에서 독도가 가지는 상징성과 중요성을 감안하여 경북도청 브리핑룸 사용을 요청했지만 경북도청이 밝힌 독도의 입장과 다를 수 있다며 사용을 거부했다"고 밝혔다.
이어 "경북도청이 가지는 독도에 대한 입장과 정의당 경북도당이 말하는 입장이 무엇이 틀린지 자세한 설명도 없었다"며 "단지 경북도청의 입장을 비판하는 내용이 실려 있을지도 모른다는 이유로 사용을 거부한 행위는 자신들의 뜻에 맞는 내용이 있어야만 사용이 가능하다는 것이냐"고 비난했다.
이날 기자회견에서 밝히려 한 독도 현안에는 우리 정부가 대단히 곤혹스러워할 만한 내용이 담겨 있는 것으로 알려졌으나 정의당 경북도당은 기자회견을 통해 밝히겠다며 자세한 내용은 언급을 피했다.
이에 대해 경북도청 대변인실은 "정의당에서 기자회견을 통해 밝히려는 내용이 우리의 독도 정책과 비켜가는 내용이라 우려가 되기 때문에 불허한 것"이라며 "특히 일본과의 가장 민감한 현안인데 잘못됐을 경우 외교적인 문제도 고려해야 하기 때문"이라고 말했다.
이 관계자는 또 "정의당이든 다른 정당이든 정치적인 사안은 자신들의 사무실에서 하는 게 맞다"며 "경북도청 브리핑룸은 누구든 사용이 가능하지만 정치적인 내용의 기자회견은 맞지 않다"고 밝혔다.
하지만 형평성 논란도 제기됐다. 지난달 28일 오중기 민주당 경북도당위원장이 도청 브리핑룸에서 경북도지사 출마 기자회견을 열었지만 경북도청이 이를 허용했기 때문이다. 또한 외교적으로 민감한 문제라 하더라도 우리 정부의 확고한 의지가 필요한 부분이고 이를 요구하는 기자회견을 허가하지 않는다는 것은 문제라는 시각이다.
정의당 경북도당은 "비록 비판적인 내용의 기자회견이라 하더라도 정책개선을 주문하는 것이 주목적"이라며 "무턱대고 도청 브리핑룸 이용을 불허하는 것은 대단히 비상식적인 일이고 유감스러운 일"이라고 밝혔다.
한편 이들은 시간과 장소를 변경해 오는 11일 국채보상기념공원에서 독도 관련 기자회견을 갖기로 했다.