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▲  강기정 민주당 의원(자료사진).
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7일 여야가 합의한 국정원 국정조사 증인 명단에 한 현역 의원의 이름이 올랐다. 현역 의원의 증인 채택은 이례적이다. "국회 증인으로 나오는 것은 당사자에게 치욕이자 불명예"(권성동 새누리당 국정조사특위 간사)라는 의견에도, 그는 증인 채택을 자청했다.

바로 강기정 민주당 의원의 이야기다. 국정원 국정조사 정상화 전, 새누리당은 국정원 여직원 인권유린 의혹 사건의 증인으로 민주당 현역 의원을 요구했다. 새누리당의 질문공세가 쏟아지는 부담스러운 자리지만, 강 의원은 아랑곳하지 않았다.

강 의원은 지난해 12월 11일 서울 역삼동 오피스텔 현장을 찾은 민주당 국회의원 중 한 명이다. 민주당은 당시 국정원 여직원이 불법적으로 인터넷 댓글을 다는 등 대선에 개입했다며 경찰에 신고했다. 정청래 민주당 국정조사특위 간사는 "강기정 의원은 '내가 모든 증언을 할 테니 다른 의원과 당직자들은 (뒤에) 있어라'라며 큰 결단을 해줬다"고 평가했다.

3선의 강기정 의원이 스스로 증인대에 나선 이유는 무엇일까. 그는 8일 오전 <오마이뉴스> 전화 인터뷰에서 "제 정치적인 이미지가 훼손될 우려가 있지만 국정조사가 반드시 성사돼야 한다는 생각에 결정을 내렸다"면서 "진실 규명을 위해서라면 현역 의원이라도 국회의 국정조사에 응해야 한다"고 강조했다.

그는 김무성 새누리당 의원과 권영세 주중대사의 증인 채택을 요구했다. "저도 국정원 여직원 인권유린 의혹을 풀기 위해 증인으로 나섰다"면서 "김무성 의원 역시 큰 의혹이 있기 때문에 국정조사 증인 채택에 당당하게 응해서 진상규명을 도와야 한다, 더 이상 거짓의 장막 뒤에 숨지 말라"고 말했다.

강 의원은 청문회에서 새누리당이 주장하는 국정원 여직원 인권유린 사건의 진실을 밝히겠다고 말했다. 그는 "국정원 여직원이 오히려 증거를 인멸하고 경찰의 정당한 수사를 거부한 것에 대한 증거와 상황을 얘기하는 게 제 임무"라면서 "민주당이 감금한 게 아니라 (국정원 여직원) 스스로 문을 닫고 경찰 수사에 응하지 않은 것"이라고 전했다.

다음은 기자와 강기정 의원의 일문일답이다.

"정치적 이미지 훼손은 개인 문제일 뿐... 국정조사 위해 결단"

- 국정원 국정조사 청문회 증인 명단에 이름을 올린 것은 지도부 요청에 따른 것인가?
"어제(7일) 오전 9시경 전병헌 원내대표부터 전화가 왔다. 청문회 증인 출석에 대한 요청이 있었다. 그와 동시에 저도 새누리당이 국정조사를 국정원 여직원 감금과 인권유린으로 물타기하는 것에 대응하기 위해서 현역 의원이 나서야 한다는 생각을 갖고 있었다. 그래서 전병헌 원내대표에게 출석 여부를 일임했다."

- 만류하는 사람도 있었을 것 같다.
"제가 18대 국회에서 몸싸움과 같은 불미스러운 일에 연루돼, 국민 눈에는 나쁜 이미지가 심어져 있다. 여기에 또 나쁜 이미지가 덧씌워지는 것 아니냐며 만류하는 분들이 있었다. 국정조사특위 위원들 반대편 증인석에 앉아 질문에 답할 경우에, 일부 국민 눈에는 제가 국정원 여직원 감금 사건의 당사자로 인식될 수 있다는 것이다."

- 그럼에도 증인 명단에 이름을 올린 이유는 무엇인가?
"제 정치적 이미지가 훼손될 수 있다는 우려는 개인적인 문제일 뿐이다. 새누리당이 국정원 여직원 감금을 주장하며 신청한 증인을 민주당이 거부할 경우, '판을 깨겠다'고 하지 않았나? 국정조사가 반드시 성사돼야 한다고 생각했다. 진상규명이 개인적인 문제보다 중요하다. 무차별적으로 증인을 부르는 정치공세에 동의하기 어려우나 국정조사에 누구나 응해야 한다는 생각 있었기에 크게 고민하지 않았다."

- 새누리당은 당초 김현·진선미 의원의 증인 출석을 요구했다.
"당시 김현 의원과 제가 현장에 있었다. 김현 의원이 현장에 먼저 갔기 때문에 잘 얘기할 수 있는 건 사실이다. 하지만 누가 됐든 증언대에서 '새누리당이 주장하는 국정원 여직원 감금은 사실이 아니다'라고 말할 수 있다. 그렇기 때문에 내가 나가도 상관없다고 생각했다."

- 현역 의원으로서 증언대에 서는 것은 쉽지 않았을 것이다.
"지위고하를 막론하고 누구나 국정조사에 나와야 한다고 생각했다. 특히 현역 의원이라고 한다면 더욱 국회의 권위를 위해서 국회 스스로가 열어놓은 국정조사에 나와야 한다. 국정조사가 잘되도록 돕는 것은 현역 의원의 또 다른 역할이다. 현역 의원에 대한 증인 신청이 있으면, 진실 규명을 위해 응하는 게 맞다."

김무성 의원 겨냥 "진실규명 위해 현역 의원도 국정조사에 응해야"

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▲  대선을 앞두고 국정원 직원 인터넷 불법선거운동 의혹을 받고 있는 서울 역삼동 한 오피스텔에서 지난해 12월 11일 오후 수서경찰서 권은희 수사과장이 "문을 열어 달라"며 협조를 요청하고 있으나, 안에 있는 국정원 여직원이 문을 잠근 채 협조를 거부하고 있다.
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- 결국 국정조사 청문회 증인대에 서게 됐다. 새누리당의 질문 공세에 어떻게 대처할 것인가?
"분명한 사실은 국정원 여직원 감금이 아니라는 것이다. 국정원 여직원은 오히려 증거를 인멸하고 경찰의 정당한 수사를 거부하려는 움직임을 보였다. 이런 증거들과 당시 상황을 얘기하는 게 제 임무다."

- 12월 11일 밤 서울 역삼동 오피스텔에서는 무슨 일이 있었던 것인가?
"권은희 당시 수서경찰서 수사과장은 언론 앞에서 '여직원의 가족이 도착하게 되면 민주당 관계자, 컴퓨터 전문가, 언론, 선관위, 경찰 등이 함께 방으로 들어가서 증거를 확보하겠다'고 해서 저희(민주당)는 기다렸다. 또한 권은희 과장이 여직원 방의 문을 두드리면서 수사에 협조해 달라고 했지만 문은 열리지 않았다. 이런 것으로 볼 때, 우리가 감금한 게 아니라 (국정원 여직원) 스스로 문을 닫고 경찰 수사에 응하지 않은 것이다."

- 국정원 여직원이 증거를 인멸했다고 보나?
"국정원 여직원은 시간을 충분히 확보하고 증거 인멸을 위해서 문을 열지 않고 경찰 수사 협조하지 않는 것으로 볼 수밖에 없다. 공직자인 국정원 여직원은 또 다른 공직자인 경찰의 요구에 당연히 응했어야 했지만 스스로 문을 걸어 잠갔다. 감금이나 인권 유린과는 전혀 무관한 상황이었다."

- 김무성 의원과 권영세 대사의 증인 출석을 강조하고 있다.
"누구라도 예외 없이 국정조사에 협조해야 한다. 특히 김무성 의원은 큰 의혹이 있기 때문에 당연히 응해야 한다. 저도 국정원 여직원 인권유린 의혹을 풀기 위해 증인으로 나섰다. 국정조사에 당당하게 응해서 진실규명을 도와야 한다. 김무성 의원과 권영세 대사는 더 이상 거짓의 장막 뒤에 숨지 말고 국정조사 증인에 반드시 응해야 한다."