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▲  충남도청 신청사의 기자실을 9개 언론사 출입기자들이 독점사용하기로 했다. 당초 40여 석의 개방형 부스를 설치하려다 일부 출입기자들의 반대로 변경 설치된 충남도청 신청사 기자실 내부 면적도 브리핑룸보다 2배 가까이 넓다.
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내포신도시로 이전한 충남도청 새청사의 기자실을 특정 언론사들이 독점하여 폐쇄적으로 운영하려 한다는 <오마이뉴스:충남도청 새청사 기자실은 '독점-폐쇄형' >의 보도와 관련, 충남지역 시민단체들이 성명을 내고 폐쇄적인 운영 중단과 개방형 운영을 촉구하고 나섰다.

충남지역 각 시·군 시민단체가 연대하여 구성한 '충남참여자치지역운동연대(상임대표 이상선)'는 7일 성명을 내고 "폐쇄적 기자실 운영을 중단하고 개방형으로 운영방식을 바꿔라"라고 촉구했다.

이들은 성명에서 "충남도가 대전 시대를 마감하고, 충남 내포신도시로 이전하면서 충남도민들은 많은 기대를 갖고 있다"며 "특히 도청이 도민 가까이 오면서 그간의 관료권위적, 폐쇄적이며 기형적 도정의 한계를 벗어나 도민에 대한 서비스가 향상되고, 민관 협력과 소통이 강화되는 등 대대적인 행정 개혁에 대한 기대감을 갖고 있다"고 밝혔다.

이어 "그러나 이런 도민들의 기대에 역행하여 신청사 입주 시점부터 일부 언론사들이 기자실을 독점하여 운영하려한다는 잡음이 일고 있어 심히 우려스럽다"며 "충남도 신청사 기자실은 38평의 공동 브리핑룸 외에 이보다 2배 큰 68평대의 공간에 20여 개의 부스가 마련돼 있다, 그런데 이를 9개의 신문사 및 방송사로 구성된 기자단이 자신들만 사용하기로 결의했다고 한다"고 개탄했다.

이들은 또 "여기에 충남도도 모든 언론사 기자들이 사용할 수 있도록 하는 '개방형' 운영을 계획했으나 9개 회원사 기자단의 요청으로 '폐쇄형'으로 바꿨다고 한다"며 "그리고 최근에는 일부 언론사들의 반발에 기자실 부스를 일부 늘리는 것으로 타협하려 한다는 얘기가 전해지고 있다"고 밝혔다.

그러면서 이들은 "과거의 기자실은 특권의 공간이자 관언 유착을 만들어 내는 장소이기도 했다, 이 때문에 노무현 정부는 기자실을 브리핑룸과 송고실로 바꾸는 등 기자실 개혁을 진행 했으며, 상당수 기초단체에서도 기자실이 폐쇄되기도 했다"며 "충남도도 기존까지 브리핑룸과 기자실을 같은 공간에 두면서 부족하지만 개방형 기자실의 취지를 살려 왔으나 이번에 신청사로 옮기면서는 도로 과거로 회귀하고 있다"고 비판했다.

이들은 또 "이러한 회귀는 과거의 기자실 문화의 폐해였던 관변 의존적 취재 관행과 기자단 의존적인 관료문화를 만들면서 언론사들의 본연의 임무인 독자들의 알권리를 축소시킬 우려가 크다"고 지적했다.

이들은 특히 "도청사라는 국민의 세금으로 지어진 공공시설을 일부 언론사들이 독점적으로 사용하는 것은 형평성과 공익성에도 맞지 않는다"고 지적하고 "특정언론사들이 출연한 독점적 공간이 아님에도 충남도가 어정쩡한 태도를 보이는 것 자체가 문제의 출발"이라고 비판했다.

이들은 끝으로 "충남도는 이제라도 기자실 운영을 전면 수정해 개방형으로 바꿔야 한다, 현재와 같이 많이 변화된 언론 풍토에서 충남도가 여전히 폐쇄적 기자실을 운영하는 것은 시대에 맞지 않는 것"이라고 꼬집으면서 "충남도와 9개 언론사는 210만 도민이 지켜보고 있다는 것을 명심하고 각성하라"고 촉구했다.

김지훈 충남참여자치지역운동연대 집행위원장은 "충남도가 언론사들에게 제공해야 할 것은 특권의식의 공간인 기자실이 아니라 취재에 적극 협조하는 것과 언론사들의 건강한 비판을 수용하는 자세, 그리고 부당한 보도에 당당하게 맞서는 개방적인 언론관계여야 한다"면서 충남도 기자실의 개방형 운영을 촉구했다.