"주민과 함께 정면 돌파하려고 한다. 예전처럼 숨기는 데 급급하면 오히려 행정에 대한 불신만 키울 수 있다. 주민에게 모든 것을 공개하고 끊임없이 대화하고 설득할 것이다. 부영공원 정화 문제를 인천시장과 차기 대통령이 공약으로 내세울 수 있게끔 요구할 계획이다. 부평의 상징인 부평대로에 자전거 전용도로가 생길 수 있도록 주민과 대화해 추진할 것이다"

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▲  취임 2주년을 맞은 홍미영 부평구청장은 부평대로 자전거도로와 부영공원 환경오염 문제 등 지역 현안을 주민과 함께 정면 돌파하려한다고 밝혔다.
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인천시 부평의 산적한 현안 중 당면 과제와 관련해 취임 2주년을 맞은 홍미영 부평구청장이 섬세하면서도 담대하게 밝힌 비전이다. 홍 구청장은 지난해 100여 일을 '숙박행정'으로 보냈다. 십정2지구 주거환경개선사업이 중단된 것을 해결하기 위해 지구 내 공부방에서 70여 일을 보낸 것이 계기가 됐다. 홍 구청장은 "민생의 숨은 2인치를 발견하는 좋은 계기가 됐다"고 소회를 말했다.

홍 구청장은 취임 후 전국 최초로 갈등조정관제도를 도입, 오랫동안 풀리지 않았던 십정동 고압 송전선로 이전 문제를 해결했으며, 50군데가 넘는 재개발 문제도 조정하고 있다. 또한 소통 행정으로 부평미군기지 주변 부영공원 환경오염 정화 문제와 부평 녹색성장의 기초가 될 부평대로 자전거 전용도로 설치도 추진하겠다는 의사를 분명히 했다.

또, 홍 구청장은 '혈세 먹는 하마'라는 오명을 안고 있는 부평구시설관리공단의 계속적인 혁신이 필요하다고 주문했다. 현재 최대 현안으로 떠오른 신천지 예수교회의 종교시설 신축과 관련해서는 "건축위원회를 통과하지 않아 구청장의 허가단계도 아닌 상황에서, 신천지 간부 목사들이 신자들에게 왜곡된 정보와 진행을 알려서 공무원을 폭행하거나 구청 업무를 마비시키는데, 이는 올바르지 않은 태도"라고 말했다. 아래는 서면 인터뷰와 기자간담회 내용을 일문일답 형식으로 정리한 것이다.

"숙박행정을 통해 주민들과 신뢰 쌓았다"

- 십정동 주거환경개선 사업 지구 내 거주와 '숙박행정'은 21세기 호민관의 모습이란 평가를 받고 있다. 쉽지 않은 노정이었을 것 같은데, 주민과 어떤 방향으로 호흡할 계획인가?
"지난해 재개발 문제를 해결하려고 70일간 십정동에서 숙박한 것이 계기가 돼 숙박행정을 시작했다. 십정동 주민들과 함께 살면서 틀에 박힌 행사장에서는 볼 수 없었던 것을 보고 듣고 느꼈다. 내 식으로 말하자면 '숨어 있는 2인치를 본 것'이다.

지난해 11월 21일 청천1동에서 시작해 지난 6월 27일 삼산2동까지, 선거(=19대 국회의원 선거)로 잠시 중단하긴 했어도 매주 2개 동 경로당에서 잠자며 주민들과 대화하고, 동네를 톺아봤다. 주민과 만나 말을 나누고 아침밥을 함께 하면서 신뢰와 믿음을 쌓을 수 있었다. 동네 특성에 맞는 맞춤형 행정을 펼칠 수 있겠다는 자신감이 생겼다. 재개발 때문에 30년 인연이 갈라지는 모습을 보고 가슴이 아프기도 했고, 자기가 사는 동네에 대한 자부심이 큰 주민들한테서는 감동을 받기도 했다. 숙박행정을 잘 했다 싶다."

- 부평대로 자전거 전용도로 신설 문제로 마음고생을 하고 있는데, 유효한 것인가?
"지난달 '리우+20' 회의와 '자치단체 국제환경협의회' 세계총회 참석 차 브라질을 방문했다. 그 기간 동안 부평구가 선택한 지속가능한 발전이 생존전략임을 다시 확인했다. 꾸리찌바를 다시 방문하고, 세계 여러 나라의 지속가능한 발전 전략을 보고 들으면서 저비용으로도 얼마든지 시민을 위한 시설을 만들 수 있는지, 자원 절약과 탄소 줄이기로 환경과 생명이 살아나고 공존할 수 있는지, 생생하게 확인했다.

구가 추진하는 자전거도로는 탄소 줄이기의 일환이다. 재정이 어려운 상황에서 예산이 크게 수반되지 않으며 지속가능한 발전을 할 수 있는 정책 중 하나다. 자전거는 탄소를 배출하지 않는 친환경적인 교통수단이다. 자전거를 단지 레저·스포츠용으로 타지 않고 생활 속에서 안전하게 이용할 수 있도록 해야 한다.

헌데 도로라는 공간을 자동차가 획일적으로 전부 차지하고, 자전거도로를 개설하면 도로가 막힌다는 고정관념에서 벗어나지 못하고 있어, 자전거 전용도로 개설이 더디게 진행되고 있는 실정이다.

부평의 상징인 부평대로에 자전거 전용도로가 생겨 수많은 주민이 이용한다면 대기환경이 쾌적해질 것이다. 사람들의 접근이 더 쉬워지니 일부에서 우려하는 것과 달리 상권이 활발해질 것이다. 그렇다고 예전처럼 일방적으로 일을 추진하지는 않을 것이다. 주변 상인, 주민과 꾸준히 대화해 일을 추진할 것이다."

재정 절약하면서도 부평구 내 인프라 구축할 것

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▲  홍미영 부평구청장
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- 부평역 일대 보행여건 개선을 위한 의지는 여전한가?
"부평역 일대 보행여건 개선과 횡단보도 설치는 누구나 안전하고 편하게 이용할 수 있는 도시 공간 조성의 한 부분이다. 휠체어를 탄 장애인이 차도를 건너는 등 부평역 일대를 지나는 데는 무리가 있다. 어린이나 노약자도 계단을 오르내려야 하고, 편하지 않다. 다만 상권 위축을 우려하는 지하상가 상인들의 여론이 있다. 충분한 대화와 논의를 거쳐야겠다."

- 인천시나 부평구의 재정난 피로도가 높아지고 있다. 많은 일을 하고 싶어도 돈이 없는 단체장 신세다. 재정난 해결 방안은 있는가?
"지난 2년간 재정난을 극복하려고 힘을 쏟았다. 불요불급한 사업예산에 대한 세출구조를 조정하고, 유사성이 있거나 중복성이 있는 행사는 통합하거나 폐지하는 등 예산이 수반되는 구정 사업에 대해 우선순위를 정해 속도와 폭을 조절해 추진했다. 행정조직 운영경비와 업무추진비, 경상경비, 공무원에게 지급되는 각종 수당 등에 대해서도 강도 높게 예산 절감을 추진했다. 직원도 동참해 재정난 극복을 위한 내부적 노력을 게을리 하지 않았다.

하지만 정부에 의존할 수밖에 없는 지금의 세수구조를 해결하지 않는 한 기초단체의 재정난은 해결하기 어렵다. 지방자치 이후 기초단체의 일은 많이 늘었지만, 그에 따른 예산 배분은 이뤄지지 않았다. 특히 사회복지 업무가 늘어나, 우리구만 해도 전체 예산의 50%이상이 사회복지비용으로 지출할 정도로 재정 부담이 급속히 가중되고 있다. 세수 조정이 시급하다."

- 돈은 없는데, 불가피하게 조직은 비대해지고 있다. 전임 구청장 때 추진된 각종 인프라 사업이 어느 정도 완료되면서 산하 기관의 조직이 비대해지고 있다.
"재정난을 이겨보려고 강도 높은 세출구조를 조정했다. 그렇다고 인건비까지 손을 댈 수는 없는 노릇이다. 아무리 긴축예산을 한다고 해도 한계는 분명히 있다. 경기침체로 세수 증가요인이 없는데 2010년까지 대규모 토건사업이 잇따라, 법적 필수경비조차 편성하지 못한 재정난에 직면한 것은 사실이다. 구청장 공약 이행은 고사하고 직원 1000여 명의 인건비 예산마저 세우지 못한 극심한 상황에 놓이기까지 했다.

최근에는 전임 구청장 때 추진한 각종 도서관이나 기후변화체험관 등 여러 시설이 문을 열었고, 또 열 예정이다. 이를 운영할 직원도 뽑아야 하고 그에 따른 사업비 부담도 있지만, 전임 구청장 때 추진한 사항이라고 손을 놓을 수는 없는 것 아닌가. 재정난을 극복하려는 노력은 노력대로 하고, 많은 비용을 들이지 않더라도 구민이 각종 문화·체험시설을 잘 활용할 수 있도록 운영하는 방안도 찾을 것이다."

부평미군기지 주변 오염문제... "정면으로 돌파할 것"

- 부평미군기지 주변지역의 환경오염이 심각한 것으로 드러나, 고민이 많을 것 같다. 부영공원 폐쇄 문제나 장고개길 도로 개설, 디아르엠오(DRMO: 주한미군 폐품 처리소) 부지 조기 이전 문제까지 겹치면서 문제가 복잡해지고 있다. 어떻게 풀어나갈 계획인지?
"주민과 함께 정면 돌파하려고 한다. 숨기는 데 급급하면 오히려 행정에 대한 불신만 키울 것이다. 모든 것을 공개하고 끊임없이 대화하고 설득할 것이다. 행정과 주민이 머리를 맞대고 협의한다면 해결 방안이 나올 것이다. 부영공원 오염 문제는 당면 과제다. 주민들은 그동안 쌓인 행정에 대한 불신과 우려가 깊다. 구가 오염을 정화는 대책을 빨리 마련하지 않거나 방치하지나 않을까, 하는 우려와 불신이 아닌가 한다.

인천시장이 부영공원 정화를 약속할 수 있도록 하고, 대통령 후보가 이 문제를 공약으로 할 수 있도록 요구할 것이다. 장고개길 도로 개설 등 주민 숙원사업을 차질 없이 시행할 것이다."

- 개발 사업에도 선택과 집중이 필요하다. 부평지역 개발 문제를 어떻게 접근하는가?
"도시재생사업은 구도심인 부평의 절박한 과제다. 재개발 문제의 심각성에 대한 일례를 들자면, 오전에는 재개발의 신속한 진행을 요구하는 민원이 오고, 오후에는 그 재개발을 취소해 달라는 민원이 들어온다. '숙박행정' 중에도 재개발 찬반 주민이 반으로 나뉘어 전체 분위기를 냉랭하게 한 적이 있다. 30년 넘게 함께 살아온 주민들이 반으로 갈라져 갈등하는 모습이 참 안타깝다. 부평에 50군데가 넘는 재개발 지역이 있는데, 늘 가슴이 아프다.

재개발은 현재 민영사업으로 관에서 할 수 있는 여지가 주민의 기대만큼 넓지 못하다. 할 수 있는 만큼 하고자 하지만 안타깝게도 여전히 역부족인 건 사실이다."

- 부평구시설관리공단(이하 공단)이 비대해지면서 잡음이 끊이지 않고 있다. 이에 대한 대책은?
"경영평가에서 폐쇄 상황까지 갔고, 자구책으로 공단 인건비를 구에서 보조하기도 했다. 사업 확대를 통해 경영 개선도 추진했지만, 공단 내부의 질적 수준도 올라가야하는데 파벌이 있었다. 인사·조직·재정 운영 모든 것에 문제가 있다. 공단에 손 댄 것이 1년이다. 내년부터 달라질 것으로 기대한다. 사업이 늘어나면서 경영을 책임질 본부장을 검토 중이다. 변화와 개혁이 반드시 필요해 보인다."

- 신천지 예수교회의 종교시설 신축과 관련해 논란이 상당하다.
"신천지 예수교회의 종교시설이 들어설 주변이 공단이다. 공단에는 공장들이 모여야 서로 시너지 효과가 난다. 교회가 들어서는 것에 대해 주변 공장에서도 반응이 좋지 않다. 그 자체로 민원이 발생할 수 있다. 행정에서 반대하거나 종교계에서 반대하는 것이 아니다. 기업들도 교회 들어오는 것을 반대한다. 저렇게 많은 사람이 부평에 산다고 생각하지 않는다.

대규모로 들어서면 영향평가를 받아야한다. 주안장로교회(산곡4동)가 제대로 (각종 영향평가를) 하지 않아, 주변 주민들의 불만이 크다. 시설을 설치하는 데는 건축위원들의 충분한 검토는 있었다고 본다.

(건축 심의) 통과 후 마지막 허가 단계도 아니다. 신천지 간부 목사들이 신자들에게 왜곡된 정보와 진행을 알려, 감정적으로 대처하는 거 아니냐. 정확히 알고 문제를 제기하는 것은 당연하다. 잘못된 내용을 가지고 와서 우리 과장을 폭행하거나 구청 업무를 마비시키는 방식은 올바르지 않다.

작은 민원도 필요하다면 소중히 수렴해야 하지만 큰 목소리로 해도 바르지 않다면, 전체적으로 왜곡됐다면, 힘과 힘의 싸움으로 나갈 부분은 아니라고 생각한다. 직원 집 앞에서, 혹은 건축사(건축위원) 사무실에서 위해를 가하는 것은 상식에나 법에나 적합하지 않은 방식이다."