대전시가 내년 5월 개장을 목표로 하는 '대전 아쿠아월드' 기공식을 가졌다. 이는 세계 최초의 동굴형 수족관이면서 국내 최대 규모의 수족관이다.

대전시는 3일 오후 보문산 현지에서 박성효 대전시장, 김학원 대전시의회 의장, 유관기관, 시민, 아쿠아월드 사업관계자 등 300여명이 참석한 가운데 '대전 아쿠아월드' 기공식을 개최했다.

'대전 아쿠아 월드'는 H&G아쿠아월드(주)에서 세계 아쿠아리움 시장점유율 1위 기업인 미국의 레이놀드사와 손잡고 국내 최대 규모인 4000톤 규모의 아쿠아리움과 부대시설을 갖추고 내년 5월 5일 어린이날에 개장할 계획이다.

이 사업은 총 320억 원(외자 100억 원)이 투입되는 대규모 사업으로 이미 사업파트너인 미국 레이놀즈사는 지하 동굴에 들어설 수족관을 제작하고 있는 것으로 알려져 있다.

주요 전시공간으로는 8개 테마전시관으로 충무시설의 기존 시설을 이용하여 한국관, 아프리카관, 아시아관, 아마존관, 고대어관, 해양관 등 700종 4만여 마리의 물고기를 전시할 계획이며, 충무시설 전면부에는 물고기 형상을 한 2층 건조물이 들어서게 된다.

대전시 관계자는 "그동안 보문산 고도제한으로 개발이 지연되고 보문랜드 놀이시설 운영 중단으로 황폐화 되었던 보문산지역에 아쿠아월드 사업이 추진됨으로써 대전시와 중구에서는 진입도로 확장, 주차장 확충 등 약 40억 원을 투자하여 주변 환경정비로 관람객과 거주민의 불편을 최소화 할 계획"이라고 밝혔다.

아울러, "시에서는 이러한 보문산의 관광자원을 상호 연계하고 활성화시키기 위해 새로운 패턴의 '대전 에코-에버랜드'로 재창조하고자 '보문산 New Green Park'프로젝트를 추진하고 있어 앞으로 본 사업들이 성공리에 마무리 되면, 세계 어느 테마공원 보다 아름답고 볼거리가 많은 도심 속의 테마공원이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

한편, 대전발전연구원의 분석에 따르면 '아쿠아월드' 건립으로 연간 80만 명 이상의 관람객이 우리지역을 찾을 것으로 예상되며, 100여명 이상의 직접 고용 창출 등 직․간접적으로 파급되는 경제적 효과가 연간 2382억 원에 달하게 되어 원도심의 도시경쟁력 제고는 물론 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 내다봤다.