(서울=연합뉴스) 이승관 기자 = 이명박 대통령은 31일 최근 '한반도 대운하'와의 연계 논란이 일고 있는 4대강 정비사업과 관련, "다 되고 나면 사람들이 굉장히 좋아할 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대 춘추관을 방문한 자리에서 '4대강 정비사업에 대해 지역 주민이 반긴다'는 일부 기자의 전언에 "(주민들이) 스스로 나와서 환영한다고 들었다. 이게 기후변화에 대비하고 수량을 확보하는 데도 도움이 된다"면서 이같이 강조했다.

그러면서 이 대통령은 "독일이나 오스트리아 등에서는 (강 정비가) 다 돼 있다고 한다"면서 "미국도 (경기진작을 위해) 도로나 교량 보수 같은 것을 한다고 들었다"고 말했다.

특히 이 대통령은 일각에서 4대강 정비사업이 대운하 건설의 '사전포석'이라며 반대하고 있는 데 대해 서울시장 재직시절 청계천 사업 및 교통체계 개선 사업 당시를 염두에 둔 듯 웃으면서 "나는 뭘 할 때 워낙 반대에 많이 부닥쳐 봐서.."라고 받아넘겼다.

이어 이 대통령은 연말 법안처리를 둘러싼 국회 대치상황에 언급, 농담조로 "차라리 국회가 발표를 했으면 좋겠다. 내일이나 모레까지는 안 된다고.."라면서 "그렇게 하면 예측이 가능해져서 다른 사람이 편하지 않겠느냐"고 꼬집은 뒤 "하지만 그건 내가 뭐라고 할 수 있는 건 아니다"라고 말했다.

이 대통령은 또 이날 외교통상부, 통일부, 국방부를 마지막으로 정부부처 새해 업무보고를 마무리한 것에 언급, "(업무보고를 연내에 끝마친 데 대해) 공무원들이 제일 좋아한다"면서 "원래대로 하면 뒤에 보고하는 부처는 3월초에 하게 되는데.."라고 말했다.

이와 관련, 이 대통령은 "3월까지 업무보고를 하면 그제야 예산배정을 한다고 하고 그러면 또 4월이 되고 좀 있다보면 비가 오고 한다"면서 "특히 내년과 같은 때는 우리가 그렇게 해선 안 된다"고 강조했다.

이날 오전 외교부 등으로부터 업무보고를 받은 이 대통령은 참석자들과 오찬을 함께 한 뒤 예정에 없이 춘추관을 '깜짝' 방문했으며 , 구내식당에서 고향인 포항의 특산물인 과메기를 먹으며 간담회를 가졌다.

이 대통령은 이 자리에서 기자들과 건배를 하며 "모두 올해 수고가 많았고 새해도 잘 부탁한다"면서 "새해 복 많이 받길 바란다"며 새해 인사를 건넨 뒤 30분간의 간담회를 마치고 본관으로 향했다.

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