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▲  김동연 경기도지사가 스위스 다보스에서 열리고 있는 '2024 세계경제포럼'에서 브라이언 켐프(Brian Kemp) 조지아주지사 부부와 면담했다.
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▲  김동연 경기도지사가 17일 오후(현지 시각) 세계경제포럼(다보스포럼) 행사장 가운데 하나인 발드후스호텔에서 열린 '책임 있는 재생에너지 가속화'를 주제로 한 세션에 참석해 발언하고 있다.
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"The best of both worlds." (물심양면의 이득, 일거양득)

세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 고위 관계자가 김동연 경기도지사를 두고 한 말이다. 서로 다른 두 개의 분야에서 모든 장점, 가장 긍정적인 측면을 동시에 취하거나 경험한다는 의미의 관용적인 표현이다.

스위스 다보스에서 열리고 있는 '2024 세계경제포럼'은 크게 두 축으로 나뉜다. 하나는 전 세계 첨단기술을 선도하는 유니콘 기업 CEO들이 참여하는 '이노베이터 커뮤니티'이고, 다른 하나는 국제통화기금(IMF) 총재를 비롯해 고위급 인사들이 참가하는 '세계경제지도자모임'(IGWEL)이다.

해외 투자유치와 국제교류 강화를 위해 '2024 세계경제포럼'에 참가한 김동연 지사는 포럼 참가자 중 유일하게 두 모임에 동시에 초청을 받아 참석해 눈길을 끌었다.

한국 인사 가운데 IGWEL 참석 '유일'... "국제정세에 너무 동떨어진 한국"

김동연 지사는 18일 오전(현지 시각) 다보스 콩그레스센터에서 '경제적 분열 예방'(Preventing Economic Fracture)을 주제로 열린 세계경제지도자모임에 참석해 세계 경제지도자들과 경제 현안에 대한 논의를 펼치며 교류했다.

지금까지 세계경제포럼에 초청된 한국 인사 가운데 세계경제지도자모임에 참석한 사람은 김 지사가 유일하다. 이번 세계경제포럼에 참석한 전 세계 지방정부 인사 가운데서도 김동연 지사만 초청됐다.

경기도는 "광역자치단체장이라는 현재 직위뿐 아니라 경제부총리, 세계은행 근무, 아주대학교 총장 등을 역임하면서 보여준 풍부한 경험과 식견으로 이번 모임에 초청됐다"고 설명했다.

크리스탈리나 게오르기에바 IMF 총재가 의장이 돼 진행된 이날 회의에는 주요국 재무장관, 중앙은행장, 국제기구 대표 등 50명의 인사가 참석했다.

이날 회의 주제인 '경제적 분열 예방'은 취약하고 불확실한 세계 경제 상황에서 포용적이면서 통합된 글로벌시장 회복의 필요성을 논의하자는 뜻에서 선정된 것으로 알려졌다. 참석자와 회의 중 발언에 대해서는 일체 비공개됐다.

김동연 지사는 회의 참가 직후 "최고 지도자들이 모여서 세계 경제를 논의하는 모습을 보면서 많은 영감을 얻을 수 있었고 매우 인상적이었다"며 "현재 한국이 긴박하게 돌아가는 국제정세에 너무 동떨어지지 않았나라는 생각도 갖게 됐다"고 밝혔다.
 

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▲  김동연 경기도지사가 15일 오후(현지 시각) 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼에서 챗GPT를 만든 오픈AI 공동설립자 겸 최고경영자(CEO)인 샘 올트먼을 만나 기념 촬영을 하고 있다.
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'이노베이터 커뮤니티' 참석한 유일한 '정부 인사'... 샘 올트먼 만나 경기도 초청

앞서 김동연 지사는 지난 15일 저녁(현지 시각) 전 세계 유니콘 기업(기업가치 1조 이상이고 창업한 지 10년 이하인 비상장 스타트업 기업) 대표자 90여 명이 모인 '이노베이터 커뮤니티' 간담회에 참가했다. 김 지사는 "전 세계에서 유일하게 참석 요청을 받은 정부 인사"였다.

'이노베이터 커뮤니티'는 전 세계 스타트업 기업이 정보를 공유하는 다보스 포럼의 대표적인 행사다. 김동연 지사는 이날 행사에서 유니콘 기업 CEO들과 인사를 나누고, 경기도와의 협력 방안을 논의했다.

특히, 김동연 지사는 유니콘 기업 대표자들과의 간담회에서 챗GPT를 만든 오픈AI(OpenAI) 공동설립자 겸 최고경영자인 샘 올트먼과 만나 대화를 나눴다. 김 지사는 샘 올트먼에 대해 "스마트하고 굉장히 브라이트한 사람 같다는 느낌이 들었다"면서 "저와 긴 시간 얘기하지 못했지만, AI와 관련된 경기도와 협력관계를 논의했다. 제가 다음번 한국 올 때 다시 만나서 얘기하자고 했더니, (샘 올트먼이) 아주 흔쾌히 시간을 내기로 했다"고 전했다.

'유니콘 기업 특별 세션'에서 경기도 투자 요청, 확실한 지원 약속

김동연 지사의 '이노베이터 커뮤니티' 참석은 세계경제포럼의 '특별한 세션' 개최로 이어졌다. 세계경제포럼이 김동연 지사를 중재자로 초청해 '경기도와 혁신가들'(Gyeonggi the Innovator)을 주제로 유니콘 기업(거대신생 기업) 세션을 만든 것. 김 지사는 지난 17일 밤 11시 30분(현지 시각, 한국 시각 오전 7시 30분) 현지에서 SNS 라이브 방송을 통해 "재밌는 일이 벌어졌다"며 세션 개최 소식을 전했다.

김동연 지사는 18일 오후에 열린 세션에서 "경기도는 대한민국의 경제와 첨단산업의 중심"이라며 "대선후보, 경기도지사 후보 당시 공약이었던 '스타트업 천국'을 만들기 위해 노력하고 있다"고 말했다. 김 지사는 또 경기도의 스타트업 정책 방향으로 클러스터링(Clustering.공간), 네트워킹(Networking.연결), 글로벌리제이션(Globalization.세계화) 등 세 가지를 꼽았다.

김동연 지사는 "한국의 실리콘밸리인 판교테크노밸리를 중심으로 20개 이상 지역거점에 66만㎡(20만 평)의 창업 공간을 조성하는 '판교+20 프로젝트'를 추진할 계획"이라며 "경기도는 현재 산학연네트워킹 프로그램인 가이아(GAIA)를 운영 중으로 스타트업 간 다양한 교류와 협력프로그램을 만들겠다"고 설명했다. 이어 올 하반기 판교테크노밸리에서 국내외 3천 개 이상 스타트업과 투자자 1천 명 이상을 초청하는 대규모 국제 투자유치 박람회를 개최할 계획이라며 세계화에 대한 구상도 밝혔다.

가이아(GAIA)는 'Gyeonggi Academia-Industry Aliance'(경기산학협의체)의 앞 글자를 딴 것으로, 디지털 전환과 반도체 등 6개 분야 미래성장산업과 관련된 대학, 협회, 연구소로 구성된 상설협의체다.

김동연 지사는 소개를 마친 후 "경기도로 오십시오. 확실히 지원하겠습니다"라며 "창업을 하거나, 투자할 수 있는 유망한 벤처스타트업이나 좋은 협력 파트너를 찾는다면 경기도가 최적의 장소"라고 강조했다.
 

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▲  김동연 경기도지사가 17일 오전(현지 시각) 세계경제포럼(다보스포럼) 행사장 가운데 하나인 묀취 커크파크빌리지에서 열린 '넷제로의 가속화 : 제조업 혁신 전략'을 주제로 한 세션에 참여했다.
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세션에는 7곳의 스타트업 대표들이 참가했다. 한 스타트업 대표는 "한국이 정보화가 잘되어 있고, 특히 경기도에 관심이 많아서 참석했다"며 "김동연 지사의 설명에 감사하고 경기도 스타트업 정책에 적극적으로 참여하고 싶다"고 말했다.

특히 한국 출신의 세계적인 디지털 헬스케어 스타트업인 눔(Noom)의 정세주 대표는 "혈혈단신으로 처음 미국에서 와서 매우 힘들었다"며 "한국인들이 스타트업 붐을 일으키는 데 적극적으로 협력하고 도와주겠다"고 밝혔다. 스웨덴의 전기트럭과 자율주행 자동차 제조회사인 아인라이드(Einride)의 로보트 팔크 대표는 "첨단모빌리티 산업과 관련해 한국과 비즈니스를 하고 싶다"며 "조만간 경기도를 방문해 사업 논의를 할 수 있기를 바란다"고 말했다.

스타트업 대표들은 "올해 중 한국을 방문해 오늘과 같은 회의를 하자"며 세션을 마무리했다.