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▲ 민중총궐기 현장 “시민 얼굴 향해 물대포 난사에 현장 기자들도 피해”
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| ⓒ 오마이TV |
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"경찰이 최루액을 섞은 물대포를 계속... 콜록콜록..."지난 14일 오후 서울 세종로사거리 앞 민중총궐기 집회 생중계 리포팅 중이던 박정호 <오마이뉴스> 기자의 머리와 얼굴을 경찰의 물대포가 정면으로 덮쳤습니다. 박 기자 뿐만 아니라 방송팀 기자들도 경찰이 쏜 물대포를 맞아 부상을 입었습니다. 또한 <오마이TV> 생중계 카메라와 <오마이뉴스> 사진팀 기자들의 카메라 장비 일부가 파손됐습니다.
이로 인해 <오마이TV>는 약 1시간 50분 동안 생중계 리포팅을 내보내지 못했고, 사진 취재에도 제약을 받는 등 정상적인 보도 행위에 심대한 문제가 발생했습니다. 이후 박정호 기자는 병원에서 '화학 약품에 의한 안구 염증'이라는 진단을 받았습니다. 경찰이 쏜 물대포에는 인체에 치명적인 최루액이 섞여 있었기 때문입니다.
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| ▲ 물대포 맞아 피멍 든 기자 민중총궐기 대회가 열린 14일 오후 서울 종로1가 종로구청입구 사거리에서 경찰 물대포에 맞아 쓰러진 시민의 모습을 취재하던 <오마이뉴스> 방송팀 윤수현 기자가 물대포에 맞아 부상을 당했다. 왼쪽 허벅지 뒤쪽은 강한 수압의 물대포를 맞아 피멍이 들었고, 오른쪽 정강이 부분에는 물대포에 맞아 쓰러지면서 모서리에 충돌해 상처가 생겼다. 시민들과 윤기자를 공격한 물대포는 농민 백남기씨(69세)를 공격해 위중하게 만든 것과 동일한 것이다. |
| ⓒ 권우성 |
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경찰의 물대포, 기자를 세 번이나 겨냥했다
특히 심각한 것은 경찰이 박정호 기자 등이 마이크를 들고 카메라 앞에서 리포팅을 하는 등 정상적인 취재 활동을 하고 있다는 점을 알았으면서도, 직접 겨냥해서 물대포를 쐈다는 점입니다.
경찰의 물대포는 마이크를 들고 리포팅을 하고 있던 박 기자를 따라 세 번이나 날아왔습니다. 마치 리포팅 중인 박 기자를 겨냥한 듯했습니다.
첫 번째 물대포는 5시 40분경 시민들과 경찰의 대치 상황을 전하던 박 기자의 등을 맞췄습니다. 이를 피하기 위해 박 기자는 뒤쪽으로 자리를 옮겼지만, 잠시 뒤 두 번째 물대포가 박 기자의 머리 부분으로 날아들었습니다.
박 기자는 두 차례에 걸쳐 물대포를 맞고도 방송을 멈추지 않고 주위를 살피며 리포팅을 이어갔지만, 얼굴로 날아온 세 번째 물대포는 피할 수 없었습니다.
물대포를 맞고 고통스러워하는 박 기자의 기침 소리는 <오마이TV>를 통해 그대로 전국과 전세계로 생방송됐고, 박 기자의 리포팅은 중단됐습니다.
박 기자는 당시 상황에 대해 "얼굴과 목덜미가 타는 듯했다"며 "양쪽 눈이 실명될까봐 두려웠다"고 설명합니다. 박 기자는 또 "너무 고통스러워 비명조차 지를 수 없었다"며 "생수로 눈을 씻겨준 시민들의 도움이 없었다면 정말 큰일 날 뻔했다"고 합니다.
시민들이 눈을 뜨지 못한 채 고통스러워하는 박 기자의 눈을 생수로 씻겨주고 수건으로 닦아주는 모습도 고스란히 생방송됐습니다. 박 기자가 경찰의 물대포를 맞는 장면을 본 시청자들의 댓글이 쇄도했습니다. 대부분 경찰을 비판하고 박 기자의 상태를 걱정하는 내용이었습니다.
이후 박 기자는 머리와 얼굴을 십여 차례 물로 닦아낸 뒤에야 다시 마이크를 잡을 수 있었습니다. 물대포를 맞은 지 1시간 50여 분만이었습니다.
17일 현재 박 기자는 물대포를 맞은 후유증으로 병원에서 치료를 받고 있습니다.
이는 명백히 언론의 취재자유를 침해한 것입니다. 경찰은 불법폭력시위대에게 물대포를 쐈다고 하지만, 그것이 거짓말이라는 점을 명백히 방증하는 셈이죠.
<오마이뉴스>는 이에 대해 강신명 경찰청장에게 공개 사과와 재발 방지 대책을 요구합니다. 만약 강신명 경찰청장의 명확한 입장 표명이 없을 경우, 법적 대응도 검토할 예정입니다.