▲ 평균자책점 5.13으로 부진한 SSG 김광현 ⓒ SSG랜더스
지난 2007년 SK 와이번스 입단 이후 SSG 랜더스로 구단명이 바뀐 현재까지, 15년 이상의 기간 동안 리그 정상급 선발 투수로 활약한 김광현이 올 시즌 긴 부진에 시달리고 있다.
올 시즌 김광현은 현재까지 9승 9패 평균자책점 5.13 142이닝 WHIP(이닝당 주자 허용) 1.46 WAR(대체선수 대비 승리 기여도/케이비리포트 기준) 2.07의 성적을 기록하는 등 예년에 비해 위력이 급감한 모습이다. 에이스인 김광현의 부진 탓인지 소속팀 SSG 역시 시즌 6위로 가을야구 진출이 위태로운 상황이다.
위력 크게 떨어진 김광현의 포심 패스트볼, 그 원인은?
제2의 전성기라는 평가를 받던 2018-2019시즌 당시, 김광현의 포심 패스트볼 평균 구속은 147km/h까지 나왔지만 지난 2023시즌 이후로는 프로 입단 후 최저치인 144km/h 수준까지 떨어졌다.
그리고 올 시즌 들어 김광현의 포심 패스트볼은 2018시즌 이후 최악의 수치인 피OPS 1.042로 난타당하고 있다. 특히 2스트라이크 이후 상황에서 포심 패스트볼의 피OPS가 .855까지 급격히 상승하면서 결정구였던 포심 패트스볼의 위력이 크게 떨어진 모습이다.
김광현의 포심 패스트볼이 올 시즌 난타당하고 있는 가장 큰 이유는 커맨드가 흔들리면서 지난 두 시즌(22~23)에 비해 스트라이크 존 안쪽으로 들어오는 포심 패스트볼의 비율이 크게 상승한 탓이다. (지난 두 시즌 평균 포심 패스트볼 스트라이크 존 투구 비율 46% -> 올 시즌 53%).
※ 올시즌 김광현의 포심 패스트볼 투구 위치 분포도
▲ 김광현의 올시즌 포심 패스트볼 투구 위치 분포도(출처: 스포키 기록실) ⓒ 스포키 스탯티즈
이런 경향을 파악한 상대 타자들은 스트라이크 존 안쪽으로 들어오는 김광현의 포심 패스트볼을 적극적으로 타격하기 시작했고 피장타와(올시즌 포심 패스트볼 피장타율 .609 리그 최하위권 수준) 피홈런이 급증하면서(지난 두 시즌 전체 피홈런 평균 11개, 올시즌 22개) 평균 자책점이 5점대로 폭등하게 된 것이다.
올 시즌 김광현은 2스트라이크 이후 상황에서 포심 패스트볼이 스트라이크 존 안 쪽으로 구사되는 비율(지난 두 시즌 2스트라이크 이후 상황 포심 패스트볼 스트라이크 존 투구 비율 35%-올 시즌 49%)이 급등했다. 상대 타자와의 결정구 승부 상황에서 포심 패스트볼을 구사할 때에는 좀 더 신중한 승부를 펼쳐야 피 OPS를 낮출 수 있을 것으로 보인다.
좌타자에 대한 지배력 상실, 주 무기 슬라이더가 살아나야
이전과 달리 올 시즌 김광현은 좌타자를 상대로도 .872의 피OPS를 기록하는 등 우타자에 비해서(피OPS .732) 고전하는 경향을 보인다.
이는 포심 패스트볼의 위력 저하뿐 아니라 슬라이더의 커맨드 난조까지 겹친 결과로 남은 기간 반등하기 위해서는 좌타자 상대 주 무기인 슬라이더의 커맨드도 개선할 필요가 있다.
지난 2년간 김광현의 슬라이더는 좌타자를 상대로 바깥쪽 낮은 코스를 지속적으로 날카롭게 공략하는 모습을 보였다. 하지만 올 시즌 들어서는 슬라이더가 좌타자 바깥쪽 코스로 충분하게 흘러 나가지 못하고 낮게 떨어지기만 하는 경향을 보인다. (슬라이더 좌타자 바깥쪽 중단 및 하단 코스 구사 비율 지난 두 시즌 평균 44%-> 올 시즌 38%).
그 결과 좌타자 바깥쪽으로 흘러 나가는 유인구를 통해서 상대 좌타자들의 스윙을 끌어내며 아웃카운트를 만들어내는 데에 어려움을 겪고 있다. 2022시즌에는 0.542에 불과했던 좌타자 상대 슬라이더의 피OPS가 올 시즌 들어서는 .854까지 상승하는 등 좌투수의 이점을 살리지 못하고 있다.
▲ 최근 2경기에서 2승을 기록한 김광현 ⓒ SSG 랜더스
김광현의 올 시즌 부진의 주요한 원인은 주 무기인 포심 패스트볼과 슬라이더가 이전처럼 정교한 커맨드를 보여주지 못하면서 나타난 위력 저하이다.
다만 김광현은 팀의 5위 탈환을 위해 중요했던 최근 두 경기에서 상위권인 KIA 타이거즈와 LG 트윈스 타선을 상대로 적절한 커브 활용을 통해 각각 6이닝을 소화하며 2연승을 기록하며 반등하는 모습을 보였다.
좌완 트로이카의 일원인 류현진-양현종에 비해 올 시즌 상대적으로 부진한 김광현은 남은 기간 에이스의 면모를 되찾을 수 있을까? 후반기 막판 반등세를 보이고 있는 김광현이 힘겨운 5위 싸움을 이어가고 있는 SSG를 가을야구로 견인할 수 있을지 주목된다.
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[기록 참조: KBO 기록실, 케이비리포트(kbreport), 스포키 기록실]
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