▲<주유소 습격사건>은 처음부터 끝까지 '웃음'이라는 한 가지 목적을 위해 질주하는 영화다.
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슬럼프 빠진 김상진 감독을 구원한 영화
한양대에서 영화를 전공한 김상진 감독은 강우석 감독 밑에서 조감독 및 각본가로 활동했다. 김상진 감독은 강우석 감독의 초창기 작품인 <열 아홉의 절망 끝에 부르는 하나의 사랑노래>와 <스무 살까지만 살고 싶어요>의 각본을 썼고 <미스터 맘마>, <투캅스>, <마누라 죽이기>에서는 조연출로 참여했다. 그렇게 현장경험을 쌓던 김상진 감독은 1995년 12월 장편 데뷔작 <돈을 갖고 튀어라>를 선보였다.
<돈을 갖고 튀어라>는 당시 최고의 전성기를 달리던 배우 박중훈이 1년에 3~4편의 영화에 '겹치기 출연'하며 한국 영화의 원톱으로 활동하던 시기에 만들어진 작품이다. 물론 그 시절 쏟아지던 영화 중 하나로 지나칠 수도 있지만 <돈을 갖고 튀어라>는 코미디를 좋아하는 관객이라면 놓치지 말아야 할 작품이다. 1996년 <깡패수업>을 만들 때까지 무난한 행보를 이어오던 김상진 감독은 1998년 단물이 쏙 빠진 <투캅스>의 3편을 연출하는 실수를 저질렀다.
김보성과 신인배우 권민중을 전면에 내세운 <투캅스3>는 서울 관객 11만에 그치며 흥행에 실패했다. 더불어 무난하게 감독 커리어를 이어오던 김상진 감독 역시 능력을 의심받기 시작했다. 그렇게 김상진 감독에 대한 평가가 낮아지던 1999년, 김상진 감독은 <너에게 나를 보낸다>,<꼬리치는 남자>의 조연출을 맡았던 박정우 작가의 시나리오로 집단 주인공을 내세운 코미디 영화 <주유소 습격사건>을 선보였다.
<주유소 습격사건>은 노마크, 무대뽀, 딴따라, 페인트로 구성된 주인공 4인방을 중심으로 용가리, 철가방, 김사장 등 독특하고 개성 있는 조연들이 총출동한 캐릭터 코미디 영화다. <주유소 습격사건>은 멀티 플렉스가 많지 않던 90년대 후반임에도 전국 230만 관객을 돌파하며 큰 사랑을 받았다. 코미디를 기반으로 한 여느 상업 영화들이 그렇듯 <주유소 습격사건> 역시 평론가들의 평가와 관객들의 만족도가 반비례하던 대표적인 영화였다.
<주유소 습격사건>을 통해 기사회생한 김상진 감독은 이후 2000년대 초반 <신라의 달밤>과 <광복절 특사>, <귀신이 산다>를 연속으로 히트시키며 최고의 코미디 영화 감독으로 군림했다. 김상진 감독은 2007년 <권순분 여사 납치사건>을 시작으로 <주유소 습격사건2>, <투혼>, <쓰리썸머나잇>이 나란히 흥행에 실패하며 최근엔 활동이 급격히 위축됐지만 한국의 코미디 영화를 논할 때 김상진 감독은 결코 빠질 수 없는 이름이다.
주유소를 터는데 이유는 필요하지 않았다
▲<주유소 습격사건>의 주인공 4인방은 안 어울리는 듯 하면서도 묘하게 어울리는 발군의 연기호흡을 과시한다.
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영화 속 이야기에는 인과관계가 필요하다. 촘촘한 인과관계에 따른 인물들의 행동은 관객들의 공감을 유발하고 인과관계가 허술하면 이야기도 허술해진다. 하지만 코미디 영화에서는 인과관계의 엄격함이 다소 관대해진다. 웃음이라는 목적에 도달하면 과정의 허술함은 너그럽게 이해해준다. <주유소 습격사건> 역시 주유소를 터는 황당한 이유('그냥')에도 관객들은 불만을 드러내지 않았다. 웃음이라는 목적지에 멋지게 안착했기 때문이다.
<주유소 습격사건>은 시작부터 끝까지 논스톱으로 웃음을 주지만 네 명의 주인공에게는 아픈 사연이 있다. 가난한 야구 선수 노마크(이성재 분)는 코치의 차별에 야구를 포기했고 딴따라(강성진 분) 역시 돈이 없어 음악을 포기했다. 무대뽀는 학창시절 좋아하는 여학생 앞에서 쉴 새 없이 대가리 박기를 했던 트라우마가 있고 페인트(유지태 분)는 부모의 반대로 미술을 포기했다(물론 그들의 안타까운 사연들이 범죄를 정당화해주는 것은 아니다).
<주유소 습격사건>이 성공하는데 있어 김상진 감독만큼 큰 공을 세운 인물은 바로 시나리오를 쓴 박정우 작가다. 박정우 작가는 <주유소 습격사건> 이후 <신라의 달밤>, <광복절 특사>의 시나리오를 쓰며 김상진 감독과 찰떡호흡을 과시했다. 2005년 감독으로 데뷔한 박정우 작가는 <바람의 전설>과 <쏜다>가 흥행에 실패했지만 2012년 <연가시>와 2016년 <판도라>로 나란히 450만 관객을 동원하면서 재난영화 두 편을 연속으로 흥행시켰다.
이요원-유해진-차승원, 알고 보면 호화캐스팅
▲<주유소 습격사건>에서 용가리를 연기할 때만 해도 유해진이 지금처럼 대배우(?)가 될 거라 예상한 관객은 거의 없었다.
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개봉 당시에는 크게 유명하지 않았던 배우들이 훗날 유명 배우로 성장하면서 새롭게 재조명되는 영화들이 있다. 손현주, 신하균, 임원희, 정재영, 엄태웅 등이 출연하는 장진 감독의 <기막힌 사내들>이나 송강호, 정재영, 정진영, 이문식 등의 풋풋한 시절을 볼 수 있는 이창동 감독의 <초록 물고기>가 대표적이다. <주유소 습격사건> 역시 개봉한 지 22년이 지난 후에 보면 다시 모으기 힘든 유명 배우들이 대거 조·단역으로 출연했음을 발견할 수 있다.
투야 김지혜가 가수준비로 이탈하며 <주유소 습격사건>에 합류했던 이요원은 <푸른 안개>, <패션70s>, <외과의사 봉달희> 등으로 스타덤에 오른 후 2009년 <선덕여왕>을 통해 전성기를 열었다.
이제는 어엿한 주연배우가 된 유해진은 <주유소 습격사건>에서 용가리 역으로 강렬한 인상을 남겼다. 굉장히 강한 것처럼 등장하지만 딴따라의 펀치 한 방에 나가 떨어지는 허당 캐릭터다. 용가리파 멤버 중에는 뮤지컬 배우 겸 영화배우, 그리고 준수아빠로 유명한 이종혁과 노이즈 출신의 배우 김학규도 있었다(김학규는 <주유소 습격사건>부터 <권순분 여사 납치사건>까지 김상진 감독 영화에 5편 연속 출연한 '김상진 사단'의 대표배우다).
개봉 당시 모델에서 배우로 성공적인 변신을 이어가던 차승원도 폭주 청년 역할로 <주유소 습격사건>에 특별 출연했다. 사실 본편에서는 노마크의 야구공에 맞아 차량이 전복될 때까지 한 번도 얼굴이 나오지 않아 차승원의 출연 여부를 모르는 관객들도 적지 않았다. 하지만 초반 오프닝 장면에서 차승원이 탄 차량이 주유소에서 기름을 넣는 장면이 나오는데 아주 조금 내려간 창문 사이로 쌍꺼풀이 짙은 차승원의 눈이 클로즈업된다.
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