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승승장구하던 홍명보호가 약체 팔레스타인을 상대로 아쉬운 무승부를 기록했다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 남자축구 국가대표팀은 19일(한국시간) 오후 11시 요르단 암만 인터내셔널 스타디움에서 열린 팔레스타인과의 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 6차전에서 1-1로 비겼다.

이로써 4승 2무(승점 14)를 기록한 한국은 B조 선두 자리를 지킨 것에 만족해야 했다.

'캡틴의 존재감' 손흥민, 선제 실점 이후 천금의 동점골

홍 감독은 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 오세훈이 최전방에 위치한 가운데 2선은 손흥민-이재성-이강인이 자리했다. 미드필드는 박용우-황인범, 포백은 이명재-김민재-조유민-설영우, 골문은 조현우가 지켰다.

경기 초반 후방 지역에서 지공을 통해 점유율을 끌어올린 한국은 전반 11분 예상치 못한 실점을 허용했다. 김민재가 상대 공격수와 경합 끝에 뒤로 내준 패스가 너무 짧은 것이 화근이었다. 조현우가 골키퍼가 다급히 달려 나왔으나 자이드 퀸바르의 슬라이딩에 막혀 공을 제대로 처리하지 못했다. 이후 쿤바르가 빈 골문으로 오른발 슈팅을 성공시켰다.

그러나 불과 4분 뒤 동점골이 나왔다. 왼쪽에서 이명재가 내준 패스를 이재성이 감각적인 원터치 패스로 받아 상대 빈 공간에 투입했다. 왼쪽 하프 스페이스를 파고든 손흥민이 반대편 골대 구석을 향해 오른발 슈팅으로 마무리 지었다.

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이후 한국이 주도하는 페이스로 경기가 흘러갔다. 전반 24분 이명재가 오세훈에게 정확한 크로스를 배달했지만 오세훈의 프리 헤더가 골문을 넘기고 말았다. 전반 30분에는 손흥민의 직접 프리킥 슈팅이 골키퍼의 선방에 막혔다. 손흥민은 전반 43분에도 박스 아크 정면에서 왼발슛을 날렸으나 골키퍼 정면으로 향했다. 전반은 1-1로 종료됐다.

후반 2분 박스 왼쪽에서 중앙으로 치고 나온 손흥민의 오른발 슈팅이 나왔지만 골키퍼가 쳐냈다. 후반 6분에는 이강인이 오른쪽에서 크로스를 올렸고, 오세훈이 머리로 떨궜다. 이어 쇄도하던 황인범의 슈팅이 골대 상단을 스치며 나갔다.

한국은 왼쪽에서 손흥민의 개인 돌파에 의존하는 모습을 보였다. 흐름을 바꾸고자 홍명보 감독은 후반 19분 오세훈 대신 주민규를 넣으며 최전방 공격수의 교체를 감행했다. 하지만 경기 양상은 좀처럼 바뀌지 않았다.

후반 24분 팔레스타인이 결정적인 기회를 잡았는데 박스 안으로 침투한 다바그의 슈팅이 골문 위로 떠올랐다.

홍명보 감독은 후반 27분 이강인·이재성 대신 배준호·오현규를 넣으며 투 스트라이커 체제로 바꾸는 승부수를 던졌다. 팔레스타인은 라인을 내리고 무승부에 만족하려는 노선을 택했다. 이러한 밀집 수비를 뒤흔들 공격 세부 전술을 찾아보기 어려웠다. 결국 한국은 승점 1을 추가하는 데 그쳤다.

손흥민, A매치 51호골로 역대 통산 득점 단독 2위

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한국은 이번 팔레스타인전을 앞두고 아시아 3차 예선에서 4승 1무로 좋은 흐름을 달리고 있었다. 지난 9월 홍명보 감독의 데뷔전이었던 팔레스타인과의 홈경기에서 충격의 0-0 무승부를 거뒀지만 이후 4연승으로 B조 선두를 질주했다.

팔레스타인은 이번 3차 예선에서 한 차례도 승리를 거두지 못할만큼 B조에서 약체로 분류되는 팀이다. 이러한 팔레스타인을 상대로 지난 9월 승점 1을 추가하는 데 그친 한국으로선 2개월 만의 리턴 매치에서는 반드시 승리해야 했다.

홍명보호는 지난 14일 쿠웨이트 원정 경기에서 시원한 승리를 거둔 것에 반해 이번에 맞붙은 팔레스타인을 상대로 다소 고전했다. 끈끈한 수비와 날카로운 역습은 큰 위협이었다.

이날 선제골도 팔레스타인으로부터 나왔다. 김민재의 백패스 미스가 발단이 됐다. 하지만 다소 흔들릴 법한 분위기에서 캡틴 손흥민이 해결사로 나섰다. 실점한 지 4분 만에 천금의 동점골을 터뜨린 것이다.

지난 10월 A매치에서 부상으로 인해 대표팀에 합류하지 못한 손흥민은 쿠웨이트전에서 A매치 50호골을 터뜨리며 건강하게 돌아왔음을 증명했다. 이어 팔레스타인전에서도 한 골을 추가, A매치 통산 51호골을 기록하며 황선홍(50골)을 제치고 한국 역대 A매치 최다 득점 단독 2위로 올라섰다. 1위 차범근(58골)과는 7골차로 다가섰다.

흥민의 분전에도 불구하고 한국은 원하는 목표를 달성하지 못했다. 피파랭킹 100위 팔레스타인과의 2연속 무승부는 실망스러운 결과다. 이 경기에서 승리했다면 월드컵 본선행의 8부능선을 넘을 수 있었지만 향후 요르단, 이라크와의 순위 경쟁이 불가피하게 됐다.

2024년 A매치 일정을 모두 마친 한국은 내년 3월 재개되는 아시아 3차 예선에서 오만, 요르단을 상대로 홈 2연전을 치른다.

[2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 6차전]
(암만 인터내셔널 스타디움, 요르단 암만 - 2024년 11월 19일)
팔레스타인 1 - 쿤바르 12'
한국 1 - 손흥민(도움:이재성) 16'

선수명단
한국 4-2-3-1 : GK 조현우 - 설영우(90'김문환), 조유민, 김민재, 이명재 - 황인범, 박용우 - 이강인(72'배준호), 이재성(72'오현규), 손흥민 - 오세훈(64'주민규)

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