구글코리아가 지난 11일 올해 유튜브 국내 인기 동영상 및 크리에이터 연말 결산을 발표했다. 대중문화의 흐름을 선도하는 유튜브의 각 분야별 순위 분석을 통해 국내 유튜브 이용자들의 성향 및 콘텐츠의 방향성, 흐름을 분석해본다.[편집자말]

세계 최대의 동영상 서비스 플랫폼 유튜브가 올 한해를 결산하는 특별한 순위를 발표했다. 구글코리아는 지난 11일 2023년 유튜브 국내 인기 동영상 및 크리에이터 연말 결산을 발표하면서 '최고 인기 동영상', '최고 인기 쇼츠', '최고 인기 뮤직비디오', '최고 인기 크리에이터', '급성장 크리에이터', '최고 인기 게임 관련 동영상' Top 10 순위를 공개해 관심을 모았다.

​기존 TV 미디어를 넘어서며 대중문화의 흐름을 선도하는 위치로 올라선 유튜브이니 만큼 이번에 발표된 각 분야별 순위 총정리는 국내 동영상 이용자들의 성향 뿐만 아니라 최근 생산되는 각종 인기 콘텐츠의 방향성, 흐름 등을 읽어볼 수 있는 좋은 자료로 손꼽힐 만하다.

이 과정에선 몇가지 특이한 사항이 목격되고 있다.

한국 최고 인기 유튜버가 미국 크리에이터? 비결은
   
지난 한 해 동안의 구독자 수 변동 추이를 기준으로 선정된 영예의 '최고 인기 크리에이터'는 놀랍게도 한국인이 아닌 미국인들이었다. 국내에서도 적잖은 구독자와 팬 층을 확보한 MrBeast(미스터 비스트)가 그 주인공이다. 온갖 진기한 체험을 몸소 실천하면서 세계 유튜브 이용자들의 사랑을 받아왔지만 한국 집계 순위에 등장한 건 이번이 처음이다. ​

미스터 비스트의 콘텐츠는 어린이들도 선호할 만큼 폭넓은 현지 시청자 층을 자랑하고 있다. 그 결과 인기 인터넷 크리에이터에게 수여되는 '스트리미 어워즈', 어린이 관련 시상식 '키즈 초이스 어워즈' 등에선 함께 수상자로 선정된 드웨인 존슨, 윌 스미스, 저스틴 비버 같은 톱스타들과 어깨를 나란히 할 정도다.

미스터 비스트는 24시간 동안 사막, 감옥, 수중에서 생활하기 등 상금을 내건 각종 챌린지부터 슈퍼카 박살내기, 1달러 vs 100만 달러 짜리 '극과 극' 체험 등 코믹하고 재미난 영상에 힘입어 일찌감치 각국 사람들의 사랑을 받아왔다. 그런데 세계 최고의 인기 인기 크리에이터라지만 어떻게 국내에서도 이 같은 인기를 얻게 된 것일까? 그 비결은 다름 아닌 다국어 더빙 덕분이었다.  

유튜브가 제공하는 다양한 기술 중 하나인 '다국어 오디오 트랙'을 활용해 한국, 일본 등 주요 국가의 언어로 자신들의 콘텐츠에 새로운 더빙을 입히고 제공하는 방식을 택한 것이다. 한국에선 인기 성우 남도형의 목소리로 서비스가 진행되기에 더욱 편한 감상이 될 수 있는 것이다. 그 결과 지난해 1억 명 정도였던 채널 구독자 수가 불과 1년 만에 2억 명 이상으로 늘어나게 됐다. 

최고 인기 동영상 2개나 만든 'MZ 대통령'(?) 이영지
   
지난 한해 국내 유튜브 이용자들로부터 가장 많은 인기를 얻은 '최고 인기 동영상'의 주인공은 래퍼 이영지, 그리고 에스파 멤버 카리나였다. 이영지가 MC로 활약중인 토크 웹 예능 '차린 건 쥐뿔도 없지만'(차쥐뿔') 카리나 출연분이 무려 1620만 조회수 이상을 기록하면서 영예의 1위로 선정됐다. '차쥐뿔'은 이른바 술방 토크의 붐을 주도한 채널로 이영지가 힙합 이외의 영역에서도 맹활약할 수 있는 계기를 만들어줬다.

​총길이 1분 미만의 쇼츠 부문에서도 '최고 인기 쇼츠' 1위 자리는 이영지의 몫이었다. tvN <뿅뿅 지구오락실2> 녹화 과정에서 멤버 안유진, 이은지, 미미 등과 함께 만들었던 아이브의 'I AM' 챌린지 쇼츠 영상물은 2000만 뷰 이상을 기록했다. 이 영상은 편집 기법 만큼은 기존 뮤직 비디오에 견줘도 좋을 만큼 빼어난 아이디어가 돋보인다. 화면을 위 아래로 이동할 때마다 사람, 의상이 바뀌는 등 단순하면서도 재치있는 화면 구성으로 눈길을 모았다. 특히 당시 절찬리에 방영되던 <지구오락실2>, 동료 안유진이 속한 그룹 아이브의 인기 등과 시너지 효과를 내면서 큰 파급력을 과시할 수 있었다.

인스타그램을 거쳐 유튜브, TV 예능, 음원 순위까지 석권한 그녀를 두고 나영석 PD는 <지구오락실> 방영분을 통해 'MZ 대통령'(?)이라는 극찬을 아끼지 않았다.  이번 유튜브 연말 결산 순위는 이와 같은 말이 결코 빈 말이 아니었음을 이영지 스스로가 증명한 셈이다.