부산독립영화협회와 대구독립영화협회, 광주독립영화협회, 강원독립영화협회 등을 비롯해 지역에서 활동하고 있는 영화단체들이 공동성명을 통해 2024년 지역영화 예산을 전액 삭감한 문체부와 영진위를 강하게 비판했다.
 
이들 단체는 12일 발표한 성명에서 "문화체육관광부(아래 문체부)와 영화진흥위원회(아래 영진위) '지역 영화문화 활성화 지원사업(8억)'과 '지역영화 기획개발 및 제작지원 사업(4억)'의 예산을 0원으로 전액 삭감 결정한 것은 지역 영화 생태계를 파괴하는 처사"라며 원상복구를 요구했다.
 
"전액 삭감 결정에 있어 지역 영화 생태계를 고려한 근거는 그 어디에도 없고, 지역 영화 생태계를 파괴하는 결정"이라는 것이다. 12억 원의 지역영화 예산을 삭감한 파장이 커지는 모습이다. (관련 기사 : 사라진 독립영화 예산... "블랙리스트 시즌2 시작됐다" https://omn.kr/25kaj)
 
지역영화 예산 편성은 2013년으로 거슬러 올라간다. 문화기본법이 제정되면서 지역 간 문화격차를 해소하는 것이 국가와 지방정부의 중요한 과제가 됐다. 2018년 영화 및 비디오물의 진흥에 관한 법(영비법)에서 지역영화와 관련된 조항이 신설됐고, 2018년 본격적인 지역영화 관련 사업이 시작됐다.

지역 영화 문화 생태계 '최소 안전망' 기능했는데...
 
이들 단체는 "'지역 영화문화 활성화 지원사업'은 영화 관련 인프라가 절대적으로 부족한 지역의 상황에 맞춰 효율적으로 영화인 육성 및 교육 프로그램을 진행해왔고, 주목할 만한 성과를 거두었다"며 "소외된 지역에서 시민과 영화인이 함께 성장하고, 지역 영화 문화 생태계를 선순환의 구조로 뿌리내릴 수 있게 하는 최소한의 안전망으로 기능해왔다"고 강조했다.
 
또 '지역영화 기획개발 및 제작지원 사업'도 "지역에서 영화를 만든다는 것 자체가 불가능에 가까운 실정에서 부족한 인프라를 극복할 지역 영화인들의 열정에 큰 응원과 자양분이 됐다"고 덧붙였다.
 
따라서 "이 사업의 폐지는 단순히 4억이라는 예산을 절감하는 것이 아닌, 지역에서 영화를 만드는 일 자체를 봉쇄하고 포기하겠다는 이 정권의 무책임한 결정이다"라고 강한 유감을 나타냈다.
   
이들 단체는 또한 "12억의 예산이 삭감되고, 사업이 폐지되는 일이 이 정부에는 간단한 일인지 모르겠으나, 지역 영화인들의 꿈을 잃게 하고, 어렵게 구축해나가던 지역 영화 생태계를 한순간에 무너지게 하는 것입니다"라며, "영진위 전체 예산의 0.2% 수준에 불과한 예산을 가지고 지역 영화 생태계의 존폐를 결정하는 일을 멈춰 달라"고 호소했다.
 
이날 성명에는 서울과 경기를 제외한 전국 100여 개의 지역영화 단체가 참여해 지역영화 예산 삭감에 대한 광범위한 우려를 표출했다.
 
영진위 측은 "영발기금 고갈과 세수 부족 등을" 이유로 들고 있다. 그러나, 독립영화 지원을 줄이겠다는 윤석열 정권의 기조와 맞닿아 있다는 점에서 변명에 불과하다는 지적도 나온다. 영진위 역시 지역영화 사업의 성과에 대한 안팎의 호평에 대해 잘 알고 있고, 긍정적 방향을 모색해 왔기 때문이다.