<오마이스타>는 스타는 물론 예능, 드라마 등 각종 프로그램에 대한 시민기자들의 리뷰나 주장을 폭넓게 싣고 있습니다. 물론 그 어떤 반론도 환영합니다. 언제든지 '노크'하세요. <오마이스타>는 시민기자들에게 항상 활짝 열려 있습니다. - 편집자 말


0%에 가까운 시청률로 고전하던 종편을 구원한 건 대통령 선거였다. 종편 각 방송국마다 주야장천 쏟아내는 각종 정치 관련 프로그램들에 중장년층들은 귀를 기울이면서 종편은 자신의 자리를 찾아가기 시작했으니까. 하지만 종편 정치 프로그램들의 부작용은 만만치 않았다.

이제는 청와대의 입으로 등장한 사람이 종편 프로그램에 등장해 걸러지지 않은 표현으로 확인되지 않은 사실들을 이용해 정치적 반대편을 저격했듯이, 종편은 그 태생적 보수성으로 말미암아 객관적 공정성을 잃기가 십상이었다. 또한 종편의 이런 성향은 상당 부분 선거 결과에 반영되었다.

이 과정에서 새삼스럽게 알 수 있게 된 사실은 대한민국 국민에게 그중에서도 중장년층들에겐 '정치'란 그 어느 것보다도 흥미진진한 오락거리라는 사실이다. 그리고 그런 사람들의 취향을 재빠르게 반영해, JTBC는 <썰전>이란 프로그램을 선보였다.

신개념 비평오락 프로 <썰전>의 특징은?

'성역과 금기 없는 각계각층 입담가의 하이퀄리티 미디어 비평 프로그램'이라는 취지로 탄생한 <썰전>은 김구라를 진행자로 내세워 두 부분으로 나뉘어 진행된다.

말 그대로 '썰전'(말 전쟁)이다. 야권 성향의 시사평론가 이철희와 여당이 내세운 저격수로 활동하다 구설에 휘말려 국회의원직을 상실한 강용석이 김구라와 호흡을 맞추고 있다. 이들이 한 주간 핫한 정치적 이슈들에 대한 이른바 '뒷담화'를 나눈다. 그 내용은 박근혜 대통령의 완판 스토리 같은 가십성 소재부터, 낙하산 인사 등의 민감한 이슈까지 다양하다.

해당 이슈를 이철희와 강용석이 각각 자신의 당파적 입장에 맞춰 해석하고 갑론을박 토론을 벌이고 한 줄 논평을 하는 것으로 구성된다. 또한 한 회마다 마지막에 그날 상대방의 토크 점수를 매겨 불리한 쪽이 박을 맞은 오락적 요소까지 갖추고 있다.

<썰전>의 첫 번째 코너는 타 종편 프로그램과 다른 차별성이 있다. 여·야의 입장을 충분히 소명할 수 있는 정치적 오락프로그램 성격이 있다는 점이다. 낙하산 인사를 돈 문제로 해석한 김구라 특유의 음모론도 있지만, 강용석의 세속적 해석이 덧붙여져 화두가 폄하되는 경우도 있지만, 시청자들에게 풍부한 판단을 할 기회를 제공하고 있다.


또한 '예능 심판자'란 코너가 있다. 영화, 드라마, 공연, 음반은 물론 연예인에 이르기까지 대한민국의 모든 떡밥을 연예계 아나키스트들의 시각으로 푸는 코너다. 이윤석, 허지웅, 강용석, 박지윤 등이 그들만의 잣대로 해당 이슈를 주무른다. 여기선 종편 프로그램에 대한 평가부터 박시후 사건까지 말 그대로 뜨거운 이슈에 대해 논한다.

공중파 예능들이 여전히 리얼리티 프로그램이나, 평이한 토크 프로그램의 한계를 뛰어넘지 못하고 있는 상황에서 인터넷 게시판을 통해 갑론을박 되는 소재들을 끄집어내 과감히 수용한 <썰전>은 획기적이다. 비평이 어찌 보면 전문가의 영역 같지만 이젠 영화 평론가보다 누리꾼들의 평이 더 공감을 얻는 세상에서 과감히 그걸 수용한 것 또한 제대로 현실을 반영한 것이라 본다.

아쉽다면 많은 주제들을 소화하려다 보니 겉핥기식으로 그냥 한번 짚어보고 넘어가는 경우가 있다는 점이다. 중구난방으로 떠들기보다는 단 한 마디라도 '촌철살인'이 되도록 하는 것이 바로 비평 오락프로를 지향하는 <썰전>의 과제라 할 수 있겠다.