MB 정부 대통령 비서실장 출신이자, 환경단체들이 '4대강 A급 찬동인사'로 규정한 임태희 전 실장이 국립 한경대 총장 후보로 선출돼 반발이 예상되고 있다. 19일 오후 3시 경 끝난 선거인단 투표 결과 임태희 전 실장이 후보 6명 중 결선 투표를 거쳐 총 50표 중 25표를 획득해 1순위 총장 후보가 됐다.

선거인단은 교수 36명, 교직원 8명, 학생대표 1명, 경기도 및 교육청 등 외부 인사 5명 등으로 구성됐다.

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▲  한경대 총장 공개 토론회. 5월 18일 국립 한경대에서 총장 후보로 나선 이들이 공개 토론을 벌이고 있다. 왼쪽에서 첫 번째가 임태희 전 실장이다. (사진 : 안성찬살리기시민모임 제공)
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한경대는 총장 후보 투표에서 1~2순위를 차지한 인사들을 교육부로 올리고, 교육부는 인사위원회를 열어 한 명의 후보를 교육부 장관이 대통령에게 임용 재청하게 된다. 대통령은 국무회의에서 심의 의결해 총장을 임명한다.

임태희 전 실장에 대해 환경단체와 학생들은 그가 총장 후보 등록할 때부터 반대 입장을 밝혀왔다. 지난 8일 한경대 총학생회는 대자보를 통해 "임태희 실장은 4대강사업 시행의 주역이었다"며 "총장 후보 자체를 반대하는 입장이며 스스로 후보에서 사퇴하기 바란다"고 밝혔다. "총장에 당선될 경우 총장 사퇴운동을 진행할 것"이라고도 경고했다.

안성 지역 시민단체 반발도 이어져 "4대강 대국민 사기극 주범, 결격 사유"

한경대가 있는 안성 지역에서도 반발이 이어졌다. 안성천살리기시민모임 등 안성시민사회단체들은 지난 10일 한경대 정문 앞에서 기자회견을 갖고 "임 전 실장은 4대강 대국민 사기극 주범"이라고 주장했다. 이들은 "경기도 유일의 일반 국립대학교 총장 자리를 노리는 것은 국민과 경기도민, 안성시민을 우롱하는 처사"라고 지적했다.

안성시민사회단체들은 "임태희가 있을 곳은 대학이 아닌 4대강 국정 조사실"이라며 "임태희는 총장이 아닌 4대강 대국민 사기극 범죄의 '피의자'로 법정에 서야 한다"고 주장했다. 이들 단체는 한경대 정문 앞에서 임 전 실장 총장 후보 반대 1인 시위를 벌이기도 했다.

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▲  1인 시위. 안성지역시민단체 관계자가 국립한경대 앞에서 임태희 전 실장 반대 1인시위를 벌이고 있다.(사진 : 안성천살리기시민모임 제공)
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환경운동연합도 지난 12일 논평을 통해 "대운하 오해는 신경 쓰지 말고 더 깊게 파야 한다던 임태의 전 비서실장은 한경대 총장으로 부적합하다"며 반대 입장을 분명히 했다. 이 단체는 "국토를 파괴한 4대강 국민사기극을 벌인 사람이 또다시 공인의 자리에서 교육행정가가 되겠다는 것은 어불성설"이라 비판했다.

임 전 실장은 2010년 10월 청와대 수석비서관회의에서 "과거 경부고속철도나 인천공항 같은 대형 국책사업을 할 때마다 나타나서 터무니없는 반대 주장을 하는 사람들이 있다"며 4대강 비판에 반박한 바 있다. 임 전 실장은 국감 자리에서 "4대강사업은 대운하가 아니다"라고 강조했지만, 2013년 7월 감사원은 "4대강사업은 대운하를 염두에 두고 설계했다"고 지적한 바 있다. 

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▲  "임태희 전 실장 사퇴하라" 지난 5월 10일 안성 지역 시민단체들은 한경대 정문 앞에서 이 대학 총장 후보로 등록한 임태희 전 실장의 자진 사퇴를 촉구하며 기자회견을 가졌다(사진 : 안성천살리기시민모임 제공).
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안성천살리기시민모임 정인교 대표는 전화 인터뷰에서 "전국에서 뉴라이트 계열 교수들이 가장 많은 곳이 한경대라서 우려가 됐다"라고 주장하면서 "교육부 항의 전화와 1인 시위를 벌여 임명 저지 활동을 하겠다"고 밝혔다.

생태지평 명호 사무처장은 "4대강사업에 앞장서서 참여했던 고위 공직자가 국립대학 총장 후보 1순위로 추천되는 것은 이유를 불문하고 납득해서는 안 되는 짓"이라 주장했다. 명호 처장은 "도덕성을 둘째치고라도 4대강의 현실을 보면 그들은 자연을 파괴한 범죄자로 처벌을 받아 마땅하다"며 "한경대는 후보 추천을 중단해야 한다"고 말했다.

환경운동연합 염형철 사무총장은 "4대강사업이 대국민 사기극이고, 임태희 전 실장이 사기극에 적극 가담했다는 점에서 국립대 총장으로서는 결격사유 크다"고 주장했다. 이어 "문재인 대통령이 수차례 4대강사업 책임을 지우겠다고 했기에 청와대와 교육부는 임 전 실장 총장 재가를 거부해야 한다"고 강조했다.