▲방송 장면 갈무리
채널A
결국 해군과 해병대의 연합이 육군을 4대 2로 협공하는 구도가 됐다. 육군의 전유진과 이어진은 수적 열세에 힘 한번 쓰지 못하고 허무하게 탈락했다. 육군이 탈락하면서 이제 해군과 해병대의 2대 2 정면 대결 구도로 바뀌었다.
해군 팀장인 원초희는 "해병대가 앞선 707과의 대결에서 힘을 많이 뺀 상황이었기에 육군을 먼저 내보내면 승산이 있다고 생각했다"며 연합 제안을 수락한 이유를 밝혔다. 이는 결과적으로 판단 착오였다. 이수연의 괴력을 앞세운 해병대는 원초희와 표유미를 차례로 아웃시키며 참호격투의 최종승자가 됐다. 해병대는 1라운드 본미션 대진결정권과 작전도를 먼저 획득하게 됐다.
첫 탈락 팀이 발생하는 1라운드 본 미션은 '기동타격작전'이었다. 부대원 전원이 참여하여 소총을 메고 빠르게 기동하여 통로를 개척하고 보급품을 목적지로 운반하며, 마지막에는 사격수가 정해진 표적을 맞춰 탄약초소를 먼저 폭발시키는 팀이 승리하는 종합미션이었다.
대진 결정권을 획득한 해병대는 2라운드에서 특임대를 상대로 선택했다. 1라운드에서 특전사와 707을, 3라운드에서 육군과 해군을 각각 배치했다. 각 팀은 저마다 희비가 엇갈리는 반응을 보였다. 가족부대끼리 대결하게 된 특전사와 707은 난감한 기색을 드러낸 반면, 육군과 해군은 놀라면서도 비교적 만족스럽다는 반응을 보였다.
해병대는 의외로 특임대를 지목한 이유에 대하여 "부대별로 특성이 너무 다르고 아직 합을 맞출 시간이 부족하다"고 평가하며 여러 부대에서 모아온 혼성부대 성격이 강한 특임대를 최약체로 평가했다. 특임대는 "우리를 얕잡아보네, 참호격투에서의 패배를 만회하기 위해서는 제대로 보여줘야 한다"며 투지를 불태웠다.
특전사와 707의 첫 대결이 펼쳐졌다. 순조롭게 장애물 구간을 통과한 양 팀은 보급품을 운송해야 하는 컨테이너 구간에서 격차가 벌어지기 시작했다. 철창을 개척해 컨테이너를 빠져나가야 하는 상황에서 707팀장 강은미는, 순간적으로 뛰어난 관찰력을 발휘해 약한 고리인 경첩 부위 찾아냈고 두 번의 발차기만으로 철창을 무너뜨리는 데 성공했다.
특전사는 통로개척 담당이었던 우희준이 아무리 발로 차로 꿈쩍도 하지 않는 철창에 당황해 시간을 지체했다. 먼저 보급품을 들고 앞서나가며 멀어지기 시작하는 707의 모습을 보면서 특전사는 초조함을 감추지 못했다.
여군의 힘
어느덧 4번째 시즌을 맞이한 < 강철부대W >는 그동안 남성 대원들만 출연했지만 시리즈 최초로 여군 특집을 편성하며 화제를 모았다. 방영 1회 만에 3%의 시청률(닐슨코리아 전국 기준) 전작인 < 강철부대3 >의 최고시청률(2.6%)을 뛰어넘었을 정도다. 2회 역시 2.9%로 1회 못지않은 시청률을 기록했다.
일반 대중들이 자주 접할 기회가 없는 정예 여군들의 능력과 대결 구도를 볼 수 있다는 것이 차별화된 화제성을 이끈 원동력으로 꼽힌다. 강은미, 조성원, 우희준 등 이미 여러 방송에 출연해 친숙한 출연자들도 다수이며, 이수연, 김지은, 원초희 등 저마다 탁월한 능력과 확실한 캐릭터성으로 초반부터 강한 존재감을 드러내는 출연자들이 연이어 나오고 있다.
아무래도 한국 여군의 규모가 한정된 사정상, 특수부대만이 아니라 육군과 해군 같은 일반부대까지 포함된 것을 두고 평가가 엇갈리기도 했다. 1회에서 심지어 같은 여군 대원들끼리도 서로의 외모를 평가하거나 일부 인신공격성 발언까지 나온 장면은 아쉬움을 자아냈다. 은근히 특수부대가 일반부대를 깎아내리는 듯한 모습도 논란이 됐다.
그러나 참호격투 미션에서 보듯, 육군과 해군이 특수부대에 전혀 밀리지 않는 모습으로 일반부대의 저력을 증명하며 평가를 반전시키고 있다.
이어진 예고편에는 각 팀의 자존심이 걸린 기동타격작전의 결말, 첫 탈락 팀이 발생하게 되는 벼랑 끝 데스매치 등이 담겨 궁금증을 자아냈다.
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