▲다큐 <조선인 여공의 노래> 스틸 이미지.
(주)시네마달
오사카의 한국인 직공들은 주로 10대 초반에서 20대였다. 가혹한 중노동에 시달리는 그들에게 공장 측은 형편없는 식사를 내놓았다. 고구마죽만 줄 때도 있었다. 그나마 이런 음식도 신속히 먹지 않으면 안 됐다. 주어진 시간은 단 30분, 그 시간 내에 어린 여성들이 허겁지겁 입 안에 쑤셔 넣는 모습이 오사카 공장들의 점심 시간 풍경이었다.
누구라도 일본으로 처음 건너갈 때는 '돈을 많이 벌어서 부모님께 부쳐드려야지'라고 결심하지만, 이것은 말처럼 쉬운 일이 아니었다. 이들이 금전 관리를 잘 못해서가 아니다. 감염이 용이한 생활환경에 처하다 보니 예측치 못한 병원비가 나가는 일도 있었다. 공장에서 주는 음식으로는 도저히 버틸 수 없어, 휴일에 바깥에 나가 음식을 사 먹어야 할 때도 있었다.
그러나 바깥 음식을 먹는다 해도 일반적인 음식을 먹기는 힘들었다. 식당 주인들의 차별이 노골적이었다. 한국인 손님을 손님으로 대하지 않고 '조센징'으로 대하는 식당 주인도 있었다.
한국인들이 비교적 용이하게 배를 채우는 방법은 일본인들이 못 먹겠다며 쓰레기통에 내다버린 육류 내장을 모아 구워 먹는 것이었다. 영화는 여성 노동자 셋이 물가에서 육류 내장을 구워 먹으며 즐거워 하는 모습을 재연 연기로 보여준다. 그 음식은 '호루몬', 오사카 사투리로 '쓰레기'였다. 훗날 일본인들도 맛을 보게 되면서 지금은 이것이 일본의 인기 음식이 됐다고 영화는 말한다.
공장 측은 고된 중노동과 형편없는 식사뿐 아니라 또 다른 방법으로도 한국인들을 괴롭혔다. 기숙사 한 방에 여러 명을 집어넣으면서도 위생에 신경을 쓰지 않았다. 직공들은 불결한 이불을 덥어야 했다. 그래서 전염병도 빈발했다. "제발 약 좀 뿌려달라"고 요구해도 회사는 무시하기 일쑤였다. 예산이 없다며 "차라리 빈대한테 나를 물지 말아달라고 부탁하는 게 더 빠를 거야"라는 답변이 돌아오기도 했다.
전염병이 더 심해지면, 회사는 인권침해적 방식으로 대응하기도 했다. 여성들을 널찍한 곳에 모아놓고 이들의 몸을 집단적으로 소독하는 일도 있었다. 기계 부품을 소독하듯 인간을 소독했던 것이다.
노동자들을 그렇게 취급했으니 외출이나 휴가도 제대로 시켜줄 리 없었다. 부모님이 돌아가셨다며 집에 보내달라 애원해도 거짓말 말라는 대답이 돌아올 때가 많았다. 노동자들이 혹시라도 도주할까봐 담장은 높게 세워지고 심지어 철조망도 쳐졌다.
기시와다방적의 경우에는 공장 건물과 도로 건너편 기숙사를 연결하는 지하통로가 있었다. 공장 대문을 열고 도로를 건너 기숙사로 가지 말고 지하통로로 다니라는 것이었다. 도망자를 예방하는 방편이었던 것으로 보인다고 영화는 해석한다.
경찰력까지 투입한 일본
▲다큐 <조선인 여공의 노래> 스틸 이미지.
(주)시네마달
노예나 다름없는 대우를 받았으니 가만히 있을 수도 없었다. 그래서 노동자들이 단결해 파업을 일으키면 이번에는 경찰력이 투입돼 사측을 보호했다. 한국인 노동자들은 어디에도 도움을 구할 데가 없었다. 이런 파업 때 제기된 노동자들의 요구를 들어보면 이들이 얼마나 열악한 환경에서 중노동을 했는지를 조금이나마 느낄 수 있다.
"임금 삭감을 철회할 것. 통근수당·주택수당·식비를 줄 것, 점심·저녁 때 30분간 휴식을 줄 것, 목욕시설·세탁실 마련해줄 것, 식당·위생설비를 마련해줄 것, 기숙사의 침구는 여름용·겨울용 두 가지를 지급해줄 것, 전기 코드를 길게 해주고 겨울에는 화로를 설치해줄 것, 업무 시간을 연장하지 말 것, 외출·편지·면회 자유, 퇴직수당 지급."
일본 기업과 경찰은 이런 요구에 귀를 기울이지 않았다. 도리어 중노동과 인권착취에 더해 성폭행을 자행하고 강제결혼을 요구할 때도 있었다. 한국인 폭력단체인 상애회도 이런 데에 가세했다. 이 단체 회원들은 공장 감독으로 파견돼 노동착취와 인권탄압을 거들었다. 여성 노동자들이 기업과 일본 국가와 친일세력에 둘러싸여 1 대 3의 불리한 구도 속에서 하루하루 생존해 나갔던 것이다.
그런 가운데 한국인들은 얼마 되지 않은 휴식 시간을 쪼개 한글을 공부하고 단결을 배워갔다. 그들에게 한글 공부는 자신을 지키기 위한 방편이었다. 그렇게 일하며 싸우다가 죽으면 회사는 노동자들의 동요를 우려해 시신을 거적으로 덮은 채 약식 장례식을 거행한 뒤 회사 밖으로 얼른 내보냈다.
20세기 초반의 일본 경제는 이런 한국인들의 수난과 희생에 힘입어 급성장했다. 1930년대 후반부터는 강제징용이 실시돼 한국인 노동력이 보다 손쉽게 일본으로 옮겨졌다. 한국인들이 피와 땀이 일본 경제성장의 원동력이었음을 부인하지 말아야 한다고 영화 속의 일본인 학자는 말한다.
일본의 경제성장에 기여하면서도 한국인이라는 이유로 착취와 탄압을 받은 노동자들이 고독한 일본 땅에서 스스로를 격려하고자 공장과 기숙사에서 흥얼댄 노래가 영화의 제목이 됐다. 멜로디는 전해지지 않고 가사만 전해지는 '조선인 여공의 노래'다. 악조건 속에서도 어떻게든 살아보려고 스스로를 위로하는 한국인 노동자들의 내면을 느낄 수 있는 노래다.
자 우리 여공들이여 오늘 일과를 말해보자
밤중에 한밤중에 깊은 잠 들 때 잠을 깨우는
시끄러운 소리에 놀라 눈뜨고 머리 빗으며 세수하고
식당에 가면 먹을 시간 없어 된장에 밥 말아 쑤셔 넣듯 먹고
공장으로 가면 먼지가 하얀 산 같이 일어나고
전등을 태양 삼아 산 같은 하타를 끼고 시간이 되어
기숙사 돌아가면 빈방에 들어가네
그래도 우리 또 하루를 살아가네
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kimjongsung.com.시사와역사 출판사(sisahistory.com)대표,제15회 임종국상.유튜브 시사와역사 채널.저서:친일파의 재산,대논쟁 한국사,반일종족주의 무엇이 문제인가,조선상고사,나는 세종이다,역사추리 조선사,당쟁의 한국사,왜 미국은 북한을 이기지못하나,발해고(4권본),한국 중국 일본 그들의 교과서가 가르치지 않는 역사 등등.
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일본인들이 버린 '쓰레기' 먹었던 한국 여성 노동자들
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