▲영화 <마녀 Part2. The Other One> 스틸컷
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2018년 개봉한 <마녀>는 318만 명을 동원하며 여성이 주인공인 장르 영화로 호평받았다. 당시 한국에서 드문 여성 히어로 영화였고, 김다미라는 파격적인 신인 등용으로 화제가 되었다. 주인공 자윤이 프로젝트의 실체를 파헤치는 여정을 암시하는 열린 결말은 기대감을 증폭시켰다.
박훈정 감독의 시리즈 계획을 밝혔지만 워너브라더스가 <인랑> 이후 한국 영화 사업 철수 결정으로 불투명해졌다. 한국 영화 제작에 재미도 봤지만 타격도 컸기에 내린 결정이었다. 배급작이던 <마녀>가 직격탄을 입었다. 이후 NEW가 워너브라더스와 협상에 성공하며 < 마녀 2 >가 세상에 나올 수 있었다. 유니버스 구축 협의가 어디까지였는지 알 수 없으나, 실망스러운 부분이 눈에 들어왔다.
먼저, 여성 액션의 신기원을 열었다고 할 수 있는 시리즈의 두 번째는 힘준 티가 역력했다. 보여주고 싶은 게 많아 보였다. 배우가 대부분 세대교체 되었고, 조민수와 김다미만 재등장한다. 눈에 띄는 캐릭터는 1408:1의 경쟁률을 뚫었다는 2대 마녀 신시아, 비밀리에 파견된 본사 요원 서은수 둘뿐이다.
▲영화 <마녀 Part2. The Other One> 스틸컷
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2대 마녀로 3차 오디션까지 통과해 발탁된 '신시아'는 어떤 괴물로 변할지 모르는 잠재력을 지닌 소녀로 분했다. 순수한 얼굴에 드리워진 핏빛 서사처럼. 잘 알려지지 않은 신인을 전면에 내세워 무한 가능성과 복합적인 면모를 잘 구축했다. '서은수' 또한 그동안 긍정적이며 다소곳한 캐릭터에 한정된 이미지를 버리고 한 뼘 더 성장한 모습을 보인다.
하지만 영화의 명확한 한계점은 감출 수 없었다. 스토리는 전반적으로 늘어졌고 액션과 CG는 괄목상대하나 부족한 서사가 따라잡지 못한다. 무리수라 할만한 설정과 너무 과한 캐릭터들이 난무해 정신없는 상황이 벌어졌다. 소녀를 쫓는 캐릭터가 많아도 너무 많다. 캐릭터를 이해하는데도 시간이 걸리는데 각각의 서사는 의외로 빈약해서 그저 도구적으로만 쓰인 느낌이다. 대표적인 계륵 캐릭터는 용두다. 이야기를 진행하는데 없어도 그만이라 시간만 잡아먹는다는 느낌을 지울 수 없다.
그렇다고 속단하긴 이르다. 할리우드 영화와 비교하면 한참 부족하지만 공들인 액션 장면은 놀랍고 황홀하다. 시리즈로 가는 발판인 이번 편은 3편을 기대케 만드는 쿠키영상이 있다. 놓치지 말고 어디까지 보여줄 수 있을지 그 과정을 천천히 따라가는 것도 좋겠다. 어쨌거나 한국의 여성 히어로 프랜차이즈를 구축하는데 한 획을 그었다는 사실은 변함없기 때문이다.
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한국형 여성 히어로물 기대했는데, 왠지 부담스러운 이유
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