▲9일 네덜란드와의 경기에서 승리한 U-`18 대표팀 선수들이 하이파이브를 나누고 있다.
박장식
청소년 야구 대표팀이 기장 이후 4년 만의 메달에 도전한다. 9일 대만 타이베이 시립 톈무야구장에서 열린 U-18 야구 월드컵에서 한국 대표팀은 네덜란드를 3:1로 이겼다.
예선 과정에서의 아쉬움, 그로 인한 슈퍼라운드 경기에서의 부진을 씻어낼 수 있었던 경기였다. 특히 대표팀의 조현민(충암고)은 이날도 2타점을 올리며 한국의 승리를 만드는 중요한 타격을 했고, 육선엽·박근우·김택연·전미르가 마운드를 책임지며 네덜란드의 타선을 막았다.
특히 동메달 결정전 진출은 이영복(충암고) 감독의 부재 가운데 거둔 성과로 의미가 크다. 이 감독은 9일 아침 선수단 호텔에서 심판과의 마찰로 1경기 출전 정지 징계를 받았다. 이날 네덜란드전에서는 문용수 율곡고 감독이 대신 지휘봉을 잡았다.
대표팀, 초반부터 승기 잡았다
앞선 슈퍼라운드 한일전과 한미전에서 연달아 패퇴하며 금메달 석권의 꿈이 불발된 U-18 대표팀. 특히 한일전 직전에는 푸에르토리코와의 예선 경기가 우천으로 취소되면서 더블헤더로 끌려온 탓에 선수들은 슈퍼라운드 내내 컨디션 난조를 보일 수밖에 없었다.
그럼에도 마지막 경기인 네덜란드전에서 선수들은 힘을 다해 싸웠다. 다행히도 초반부터 결승타가 터지고, 경기를 1실점만으로 마무리했다.
네덜란드전 선발투수로는 육선엽(장충고) 선수가 나섰다. 육선엽은 첫 이닝 두 번째 타자를 볼넷으로 내보낸 뒤 도루와 폭투를 연달아 내주며 2사 주자 3루의 위기를 맞기도 했지만, 안정적으로 첫 이닝을 막아내는 데 성공했다.
1회 말에는 선수들이 두 점을 합작해냈다. 1번 타순에 이름을 올린 정안석(휘문고) 선수가 선두타자 안타를 올린 데 이어, 이충헌(충암고) 선수가 2루타를 만들었다. 이 기회를 박지환(세광고) 선수가 번트 안타로 연결시키며 선취득점을 올렸다. 이어 조현민(충암고) 선수 역시 아웃카운트와 타점 하나를 바꾸는 땅볼로 스코어를 2-0으로 만들었다.
육선엽은 2회와 3회에도 무실점 호투를 이어나가며 순항했고, 3회 말에도 조현민이 하나의 타점을 더 올렸다. 조현민은 볼넷으로 출루한 여동건(서울고)을 불러들이는 큼지막한 적시 2루타를 쳐내며 경기를 3대 0으로 만들어냈다.