▲영화 <에어> 스틸컷
워너 브러더스 코리아㈜
영화는 <제리 맥과이어> <머니볼>의 농구 버전이자 <포드 V 페라리>를 상상했다면 조금 아쉬울 수 있겠다. 1984년, 초신성이었던 '마이클 조던'을 나이키가 영입하면서 농구화 업계 3위에서 점프슛처럼 튀어 오르게 된 과정을 펼쳐냈다. 에어 조던의 탄생 비화이자 스포츠계 스타 마케팅, 스토리텔링의 시작이기도 하다.
마이클 조던의 어린 시절이나 배우의 활약은 배제했고, 마이클 조던은 뒷모습 정도만 등장한다. 유명한 사람을 등장시켜 시선을 빼앗기기보다, 서사에 집중한 선택이다. 산업적인 측면에 중점을 두어 산만하지 않게 몰입도를 높였다.
눈여겨볼 점은 이미 알려진 조던의 역사 보다, 그를 만들어 낸 어머니 '델로스 조던'의 내면을 들여다보는 시선이다. 마이클 조던이 어머니 역으로 비올라 데이비스를 추천했다고 한다. 때문에 어머니의 조언과 카리스마를 드러낼 수 있는 서사가 추가적으로 생겨났다. 이로써 스타의 뒤에는 그를 만들어 준 부모, 스승 등 조력자가 있었음을 정의한다. 조던의 재능을 가장 먼저 발견하고 확신한 어머니의 선구안이었다. 김연아의 어머니, 손흥민의 아버지가 있었던 것처럼 말이다.
▲영화 <에어> 스틸컷
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거기에 에어 조던이 전설이 될 수 있었던 이유를 차곡차곡 쌓는다. 나이키가 세계적인 스포츠 브랜드로 도약하며 에어 조던이 전설이 된 이유가 담겨 있다. 유명한 나이키 광고 문구 'JUST DO IT'이 한 사형수가 집행 전 남긴 말에서 착안했다는 사실, NBA 금지 색을 띤 에어 조던을 착용하기 위해 벌금을 물어가면서 했던 일, 수입의 5%라는 파격적인 승부사는 조던의 평생 연금이 되었다.
혁신을 꿈꾸던 창립자, 스카우터, 마케터, 디자이너 등 숨은 조력자를 무대 위로 소환한다. 나이키의 10개 사훈이 교차 편집되며 교본처럼 극을 리드한다. '옳은 일을 하면 돈은 저절로 벌게 된다는 문구'가 인상적이다. 규칙을 깨야 기억되는 업계의 선례를 남긴 유명한 일화도 흥미롭다. 지난해부터 이어온 <슬램덩크>의 분위기를 그대로 안고 갈 수 있을지도 주목된다. 같은 날 개봉하는 <리바운드>까지 합세하면 한국에서 '농구'와 '레트로'의 인기가 부활하는 고무적인 해로 기억될 것이다.
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