1987년 11월 29일 대한항공 KAL 858기 폭발사건은 대한민국 역사상 최악의 항공 테러 사건으로 남은 비극이다. 이 사건으로 무려 115명의 목숨이 희생당했지만, 당시 희생자들의 유해나 세부적인 의혹들이 말끔히 풀리지 못한 상황에서 사건은 석연치 않게 종결되고 말았다. 그리고 이 과정에서 당국의 정치적인 계산과 여론의 선정성이 맞물리며 정작 희생자와 유가족들의 아픔이 뒷전으로 밀려났다는 어두운 진실은, 지금까지도 우리에게 씁쓸한 뒷맛을 남긴다.
11월 2일 SBS 실화 스토리텔링 <꼬리에 꼬리를 무는 그날 이야기>에서는 100회 특집으로 '공작 1987, 살아있는 블랙박스' 편을 방송하며 대한민국 역사상 최악의 항공기 테러로 꼽히는 KAL 858기 폭파 사건의 이면을 조명했다.
1987년 11월 28일 밤 11시 30분, 승객 95명과 승무원 20명 등 총 115명을 태운 대한항공 858 여객기가 이라크 바그다드 공항을 이륙했다. 해당 여객기에는 중동 파견 한국인 근로자들이 다수 탑승하고 있었다. 당시 중동에는 건설 현장에서 일하는 한국인 근로자들이 많았고, 이들은 오랜만에 한국으로 돌아가 가족들을 만날 기대감으로 들떠 있었다. 고국에 있던 가족들도 공항으로 마중나와 남편, 아들, 아빠와의 반가운 재회를 손꼽아 기다리고 있었다.
하지만 다른 비행기들이 속속 도착하는 와중에도 오직 바그다드발 비행기만 감감 무소식이었다. 가족들은 기묘한 분위기 속에 불안감에 휩싸였다. 그리고 얼마 후 뉴스 속보를 통하여 충격적인 소식이 전해진다. KAL 858기가 버마 랑군 방면에서 돌연 실종되었다는 것.
본래 858기는 중간 기착지인 아부다비와 방콕을 거쳐 서울 김포공항에 도착할 예정이었다. 858기는 아부바디에서 15명의 승객이 내렸고 일부 승무원을 교체한 이후 다시 이륙했으나, 중간 급유지였던 방콕에 도착하지 않았다. 인도와 미얀마 사이에 있는 바다인 벵골만 '어디스' 일대에서 보낸 교신을 마지막으로 858기는 연락이 두절됐다.
비상사태가 걸린 대한민국 정부는 즉시 대책반을 꾸리고 실종 추정지인 방콕으로 조사팀을 파견했다. 여기에는 최창아 수사관을 비롯한 안기부(현 국정원) 요원들도 포함되어 있었다.
아부다비에서 사라진 2명