▲유튜버 '침착맨' 유튜브 영상 갈무리.
침착맨 유튜브 캡처
"그냥 홍명보 감독이 싫은 거잖아."
지난 7월 15일, 구독자 수 250만 유튜버 '침착맨'이 라이브 방송 중 한 말이다. 당시 시청자들이 축구 국가대표팀 감독으로 홍명보가 선임된 것에 불만을 토로하자 나온 대답이었다. 이 발언으로 축구 팬들은 크게 분노를 표출했으며, 언론보도도 단기간에 쏟아져 나왔다.
침착맨을 좋아하는 편이다. 4년 전 삼국지연의를 그만의 독특한 입담과 창의적인 재해석으로 설명하는 방송을 접한 것이 시작이었다. 5시간이나 되는 분량임에도 지루할 틈이 없어 설거지, 청소 등 집안일을 하면서 틀어놓곤 했다. 이후로도 집안일을 할 때면 자극적이지 않으면서도 그만의 개성을 드러내는 콘텐츠를 꾸준히 틀어놓았다.
동시에 왠지 모를 인간적 호감이 있다. 쓸데 없는 관심사를 두고 입담을 펼치는 것이 주된 콘텐츠지만, 각 분야의 전문가들을 초대한 자리에서는 주의 깊게 경청하는 모습이 마음에 들었다. 초등학생 딸과의 게임에서도 이기고자 최선을 다하는 '딸 천재'의 면모를 보이는 동시에, 누군가 가족에 대한 선을 넘으면 단호히 대처하는 모습이 또 그랬다. 웃기지만 우습지 않은, 그런 사람으로 생각했다.
그랬기에 이번 사건은 적잖은 실망감을 안겨주었다. 열성적인 축구 팬이 아님에도 그랬다.
이번 축구 국가대표팀 감독 선임 과정은 시스템의 총체적인 붕괴였다. 먼저 국제 경기에 전문성을 가진 여러 외국인 감독들과의 협상이 석연치 않게 결렬되었다. 유력한 감독 후보들이 한국 대표팀에 대한 분석과 훈련계획, 월드컵 전략 등을 열정적으로 어필하는 동시에 연봉도 삭감할 의사가 있음을 밝혔음에도 지지부진한 협상 과정에서 떠나간 것으로 알려졌다.
최종적으로 감독으로 선정된 홍명보는 감독 후보 중 유일하게 심층 면접조차 참여하지 않았던 인물이다. 심지어 홍명보는 국가대표팀 감독을 할 생각이 없다고 여러 차례 밝혀왔다. 그럼에도 앞서 언급한 모든 외국인 감독을 제치고 선정된 것은 자연히 졸속행정, 특혜, 채용 비리 등의 단어를 떠올리게 한다.
당시 전력강화위원이었던 박주호 전 선수는 홍명보 선임과 동시에 사퇴하며, 이 모든 불합리한 과정을 폭로했다. 과묵하기로 유명한 박지성 선수도 이례적으로 언론을 통해 작심 비판을 쏟아냈으며, 이영표, 구자철 등의 선배 세대 선수들도 뒤를 이어 협회를 비판했다.
경솔했던 침착맨 발언, 뒤이은 사과까지