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서울 광화문 광장 일대, 전국 도심 곳곳에서 어김없이 대규모 촛불 집회가 열리던 지난 19일. MBC <무한도전>은 여느 때와 달리 현 정국을 풍자하는 자막 패러디가 없었다.

박근혜 대통령이 차움병원을 이용할 당시 즐겨 쓰던 예명이라는, 드라마 <시크릿 가든> 여주인공 이름 '길라임'이 대한민국 전역을 초토화한 뒤였다. 이와 관련된 패러디가 <무한도전>에서 언급될 것으로 기대를 모으기도 했지만, 아쉽게 이날 <무한도전>에서 길라임 혹은 <시크릿 가든>과 관련된 패러디는 찾을 수 없었다. 하긴, 설민석 역사 강사를 모셔놓고 그에게서 역사를 공부하는 시간에 뜬금없이 길라임이나 <시크릿 가든>의 명대사 혹은 OST가 나오는 것도 다소 생뚱맞게 보일 것이다.

패러디 대신, <무한도전>은 '순실의 시대' 그리고 '길라임 정국'에서 살게 된 국민이 가져야 할 자세와 덕목에 관해서 이야기 나눈다. <무한도전>이 굳이 이야기를 꺼내지 않아도, 이미 백만이 넘는 시민들은 혼탁해진 나라를 위해 촛불을 들고 거리에 나오고 있다. 박근혜 대통령 퇴진뿐만이 아니라, 정의로운 사회 구현을 외치고 있다.

나라가 어려울 때마다 일어섰던 '국민'

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임진왜란, 일제강점기 등 나라가 어려움에 부닥칠 때마다 외적의 침입에 맞서 용감하게 싸우던 이들은 위정자가 아니라 지배층들에 개돼지 취급받던 다수의 백성·민중임을, 그리고 그들의 애국심이 끝내 나라를 지켰음을, <무한도전>은 설민석 강사의 말을 빌려 하고 있었다. 나라 걱정에 잠 못 이루고, 거리에 나와서 목소리를 높이는 국민을 위로하고 응원하고 있었다.

돌이켜보니, '길라임' 예명을 애용했던 청와대의 그분은 '애국심'이라는 단어를 정말 좋아하셨다. 그중 개인적으로 가장 기억에 남는 에피소드는 영화 <국제시장>을 인용하여 박 대통령이 애국심을 설파한 사건이었다. 극 중 부부로 출연하는 황정민과 김윤진이 실랑이를 벌이던 와중에 애국가가 울려 퍼지고, 황정민과 김윤진도 마지못해 일어서 국기에 경례를 한다. 애국가가 울려 퍼지면 무조건 국기에 경례를 해야만 했던 그 시절을 명확하게 보여준 에피소드이기도 하지만, 얼떨떨해하면서 경례를 하는 황정민과 김윤진의 능청스러운 연기가 빛났던 장면이었다.

그런데 박 대통령은 이 장면을 극찬하며, "부부싸움을 하다가도 애국가가 퍼지니까 국기에 경례를 하는 그런 마음이 있어야 나라라는 소중한 공동체가 건전하게 어떤 역경 속에서도 발전해나갈 수 있는 것이 아니겠느냐"라는 말을 전하기도 했다.

그 외에도 박근혜 대통령은 툭하면 국민에게 애국심의 중요성을 설파하는 연설을 많이 하였다. 그러나 우주의 기운까지 끌어모은 박 대통령의 간절한 바람과는 다르게, 수많은 대한민국의 청춘들은 대한민국을 '헬조선'이라 부르며, 희망 없는 이 나라와 자신들의 현재와 미래를 비관했다. 그랬던 청년들이 박근혜-최순실 게이트 사태로 촉발된 대한민국의 위기에 앞장서서 나라를 위해 거리로 나와 민주주의 정신을 외치고, 더 나은 나라를 만들겠다는 다짐을 외친다.

<무한도전>의 진짜 가치

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흥미로운 것은, 매주 토요일마다 열리는 주말집회에 어린 자녀와 함께 손잡고 나온 가족 단위 참가자, 친구들과 함께 삼삼오오 광화문 광장에 나온 학생들이 많다는 것이다. 혼자 집회에 참여하는 사람들도 종종 보였다. 얼마 전 고영주 방송문화진흥회 이사장의 판단과 달리, 단체 단위로 참가한 참석자는 보기 드물었다. 지난 12일 진행한 민중총궐기 집회는 민주노총에서 기획하여 민주노총 산하 단체들의 참가도 많았지만, 일반 시민들의 참석이 압도적으로 더 많았다.

일반 시민들의 집회 참가가 이처럼 많다는 것은, 그만큼 대한민국을 걱정하고 지키고자 하는 국민의 염원이 크다는 방증이다. 이번 촛불 집회에서도 입증되었지만, 결국 나라가 어려울 때, 나라를 지키는 것은 국민의 힘이며, 이 나라의 주권은 국민에게 있고, 모든 권력은 국민에게서 나온다. 이는 대한민국 헌법 제1조에도 명시되어 있는 조항이다.

현 시국을 위해 작심하고 '역사X힙합' 컬래버레이션을 기획한 <무한도전>은 설민석 강사의 명쾌한 강의를 통해 그동안 지배층 중심의 서술에 갇혀있던 역사를 민중의 관점에서 풀어내는 역사로 변화코자 한다. <무한도전> 멤버들과 래퍼들이 팀을 꾸려 각각 선택한 주제 또한 세종대왕, 임진왜란과 이순신 장군의 활약상, 독립운동, 윤동주가 남긴 시 등 하나같이 이 시대 꼭 필요한 이야기로 가득하다.

<무한도전>과 래퍼들이 함께하는 힙합과 역사의 만남은 올해 연말쯤 방송을 통해 공개될 예정이다. 비록 시청자들의 배꼽을 잡는 현 시국에 대한 패러디는 없었지만, 역사를 통해 드라마보다 더 드라마 같은 현실을 사는 국민의 염원을 담아낸 <무한도전>의 가치가 빛나는 순간이다.