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▲ 권성동 국민의힘 대표 직무대행 겸 원내대표가 11일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에 참석하고 있다. ⓒ 공동취재사진
"전당대회를 할 방법이 당헌·당규상 없다."
권성동 국민의힘 원내대표 겸 당대표 직무대행이 '조기 전당대회는 없다'라고 못을 박았다. 이준석 대표를 향해서 당 중앙윤리위원회의 당원권 정지 6개월 징계를 받아들이라고 요구하는 한편 조기 전당대회를 통해 당대표 교체에 나서려는 여론과도 선을 긋는, 나름의 중재안을 꺼내든 셈이다.
권성동 "당원권 정지, 궐위 아닌 사고... 당헌·당규 자의적 해석 안 돼"
권성동 원내대표는 11일 오전 당 최고위원회의를 마치고 기자들과 만난 자리에서 "나라에 헌법이 있듯이 당에는 당헌이 있고, 또 법률에 해당하는 당규가 있다"라며 "기획조정국에서 당헌·당규를 해석한 결과에 의하면, 당대표가 궐위된 경우 외에는 임시 전당대회를 할 방법이 없다"라고 설명했다.
이어 "그런데 기획조정국에서 여러 법률가의 자문을 구해서 해석한 바에 의하면, 이 당원권 정지는 당대표의 궐위가 아닌 사고라고 보는 것이 타당하다고 보고가 올라왔다"라며 "보고에 대해 최고위원회 전원이 '기획조정국 해석이 맞다' 이렇게 결론을 내렸다"라고 강조했다.
특히, 당대표 징계 기간인 6개월 동안 직무대행 체제를 지속하는 데 대한 일각의 비판에 대해서도 "당헌·당규를 원내대표든, 최고위원이든, 누구든 자의적으로 해석할 수 없다"라고 지적했다. 최고위원 전원 사퇴·비상대책위원회로의 전환 등에 관한 일각의 요구와 분명하게 거리를 둔 셈이다.
동시에 권 원내대표는 관련한 질문에 "당헌·당규에 의해서, 윤리위의 당원권 정지 결정으로 이미 징계 처분은 확정이 됐다"라고 재차 강조했다. 징계가 적용되기 위해서는 최고위원회 등을 통한 의결이 필요하다는 일각의 주장을 의식한 듯 "윤리위의 결정을 수용해야 한다는 게 최고위원회의 입장"이라고도 목소리를 높였다. 그는 이 대표와 "(연락은) 못해봤다. 차차 하도록 하겠다"라며 "지금은 연락할 시기가 아니라고 판단했다"라고 덧붙였다.
"윤리위의 결정을 수용해야"... 의총에서 '대표직 자진 사퇴' 요구 결의할 수도
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▲ 김용태 국민의힘 최고위원이 11일 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에서 발언하고 있다. ⓒ 공동취재사진
앞서 최고위원들 사이에서는 이 대표의 징계 절차 및 징계 발효 시점 등에 관한 당헌·당규 해석을 둘러싸고 이견이 존재했다. 특히 '친이준석계'로 분류되는 김용태 최고위원 등을 중심으로 당 대표와 최고위 등의 처분을 거치지 않고 윤리위의 결정이 바로 적용되는 데 대한 문제 제기가 상당했다.
권 원내대표는 직무대행을 자처하며 징계의 즉시 적용을 주장하는 한편, 비공개 최고위 간담회를 열고 이러한 불만을 설득하고 나섰다. 이 과정에서 '조기 전당대회 불가' 입장을 확인하며, 이 대표의 임기를 보장하는 방향으로 최고위 설득에 나섰던 것으로 전해진다. 윤석열 대통령의 국정 지지도가 추락하는 상황에서, 여당 내 혼란을 수습하기 위한 나름의 자구책으로 풀이된다.
결과적으로, 이날 최고위원회 모두발언에서 모든 최고위원들이 입을 모아 당내 혼란 수습을 다짐했다. 공개 회의 때마다 이 대표를 둘러싸고 서로 날을 세웠던 모습과는 상반된다.
그러나 최고위의 이같은 결론에 당내 의원들이 따를지는 미지수이다. 소위 '윤핵관(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)'을 중심으로 한 차기 당권주자들은 이미 조기 전당대회를 염두하고 레이스 준비에 돌입했다. 이날 오후 예정된 의원총회에서 '이준석 대표 자진 사퇴' 요구를 결의할 가능성도 점쳐진다.
하태경 국민의힘 의원은 같은 날 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "(징계) '6개월로 끝낼 거냐, 자진사퇴까지 촉구할 거냐'(는 목소리), 그리고 저처럼 윤리위를 비판하는 등 이렇게 세 가지 흐름이 있다"라며 "현재 당내 목소리들로 보면 저 같은 입장은 사실 소수"라고 전했다.
그는 "당시 대선 때 이 대표 탄핵하자고 할 때도, 탄핵 반대입장을 냈던 분이 한 4분의 1, 5분의 1도 안 된 것 같다"라며 "지금 상황은 이 대표 편에 있는 사람들은 더 줄었고, 그래서 아마 자진사퇴를 계속 촉구하는 분들, (반면) 이 정도로 하고 좀 기다려보자 하는 이 두 가지 흐름이 아마 다수인 것 같다"라고 덧붙였다.
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