대표팀은 국내에서 세 차례의 평가전을 통해 실전 점검을 했지만, 투-타에서 드러난 과제를 안고 일본으로 건너왔다. 일본으로 건너온 이후에도 풀리지 않은 고민은 고스란히 경기를 통해 드러났다.

선동열 감독이 이끄는 APBC(아시아프로야구챔피언십) 대표팀의 예선 일정이 17일에 마무리됐다. 16일 일본전에서는 7-8 한 점 차로 패배했고 이튿날 대만전에서는 1-0 영봉승을 거뒀다. 결과적으로 1승 1패를 기록했는데, 과정을 되돌아보면 아쉬운 점이 너무나 많았다.

대표팀은 최소 2위를 확보하며 결승 진출을 확정지은 상태이다. 지난 두 경기에서 얻은 성과와 과제를 토대로 성공적인 결승전을 위한 재정비가 이뤄져야 한다.


평가전에서 부진했던 선발 투수들의 활약, 희비 엇갈린 불펜 투수들

평가전 당시 가장 크게 걱정됐던 부분은 역시 선발 투수들의 부진이다. 박세웅, 장현식, 임기영, 김대현 등 선동열 감독이 점찍어둔 선발 후보 네 명이 모두 부진하면서 대회 첫 경기인 일본전 선발투수도 확실히 정할 수 없었다.

뚜껑을 열어보니 다행스럽게도 선발 투수로 인해 걱정할 일은 없었다. 일본전 선발로 나선 장현식은 5이닝 동안 4피안타 2사사구 2탈삼진 1실점(비자책)을 기록하면서 일본 타선을 꽁꽁 묶었고 대만전 선발 임기영은 7이닝 동안 단 한 점도 내주지 않는 짠물투를 펼쳤다.

원래 선동열 감독은 대만전에서 선발 임기영 이후에 박세웅을 두 번째 투수로 기용할 계획을 갖고 있었으나 임기영이 호투하면서 곧바로 필승조이 투입됐다. 앞선 두 경기에서 등판하지 않은 박세웅은 결승전 선발로 나설 가능성이 높아졌다. 여기에 또 한 명의 선발 자원인 김대현도 힘을 보탤 수 있다.

선발진과 달리 불펜에서는 투수들마다 희비가 엇갈렸다. 일본전에서 등판했던 좌완 구창모와 함덕주가 나란히 피홈런을 허용하며 부진했고, 김윤동 역시 0.1이닝 1피안타 2사사구 1탈삼진 1실점으로 좋지 못한 내용을 남겼다.

그나마 다행이었던 것은 두 경기 연속으로 마운드에 오른 박진형과 장필준 모두 무실점을 기록했다는 것이다. 두 투수 모두 두 경기 동안 2.1이닝을 소화하면서 상대 타선을 압도했다. 하루 휴식을 취한 두 투수는 결승전에서도 대표팀의 뒷문을 책임질 것으로 예상된다.


'캡틴' 구자욱의 부활 여부, 타선의 마지막 퍼즐조각

타선에서는 박민우-이정후 두 좌타자의 활약이 빛난다. 특히 '바람의 손자' 이정후는 일본전에서 2타점 적시타, 대만전에서 1타점 3루타(결승 타점)를 기록하며 이틀 연속으로 중요한 순간에서 적시타를 때려냈다.

박민우는 첫 날 안타 1개와 사사구 3개를 얻어내며 상대 투수들을 괴롭혔고, 이튿날에는 팀 내에서 유일하게 멀티히트를 기록했다. 톱타자로서 활약중인 박민우는 수비에서도 안정감 있는 모습으로 센터 라인의 한 축을 책임지고 있다.

다만 타선에서 아쉬운 점을 꼽으라면 역시 구자욱의 침묵이다. 구자욱은 첫 날 삼진 두 개를 포함해 5타수 무안타, 이튿날에도 3타수 무안타로 이번 대회에서 안타를 한 개도 기록하지 못했다. 아무리 테이블세터가 잘해도 3번 타자 구자욱이 부진하면 흐름이 끊길 수밖에 없다.

하위 타선의 분발도 필요하다. 일본전에서는 하주석-안익훈-한승택이, 대만전에서는 하주석-한승택-최원준이 배치되면서 약간의 변화가 있었다. 하지만 한승택이 기록한 안타 한 개를 제외하면 타순 변화로 큰 재미를 보지 못했다. 결승전에서 다시 한 번 하위 타선에 변화가 생길 수 있는 여지를 남긴 셈이다.

이번 대회에 참가한 선수들은 단순히 일회성 참가로 그치는 게 아니라 아시안게임, 프리미어12, 그리고 최종적으로 2020년 도쿄 올림픽까지 대표팀을 이끌어야 한다. 세대교체의 출발점에 서 있는 25인의 선수들이 이제 딱 한 경기만을 남겨두고 있다.


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