젬컬쳐스
유쾌함 혹은 달콤함. 이들을 설명하는 대표적인 말이다. 대중은 대부분 이들의 사랑스러움을 기억하지만, 사실 그룹명 '스윗소로우'(Sweet Sorrow)는 '달콤한 슬픔'이라는, 다소 역설적인 뜻이다. 3번째 정규앨범 <비바!>(VIVA!)로 돌아온 감성 충만한 네 남자, 스윗소로우를 지난 27일 <오마이스타>에서 만났다.
<비바!>는 2008년 2집 이후 4년 만에 내놓은 정규 앨범이다. 달달한 이미지가 잔뜩 강조됐다. '소로우'는 어디 갔냐는 질문에 김영우는 "원래 긍정쪽에 있는 슬픔이기도 했고 우리 넷이 사실 좀 스윗하다"며 "음악보다는 날것의 에너지에서 오는 스윗함을 강조했다"고 설명했다. 그동안의 슬픔은 절제된 것이었기에 오히려 달콤함이 두드러졌다는 의미다.
"틀 깨는 과정에서 '스윗소로우다움' 발전했다"새 앨범을 내놓기 전까지 고민도 많았을 터. 스윗소로우에게 3집 <비바!>는 향후 10∼20년을 판가름하는 의미였다고. 생각은 많았지만 결론은 "우리끼리 자연스럽게 하자!"였다고 했다. 외부적인 평가에 따라 판가름나는 '변화'와 '스타일 추구'에 얽매이지 않고 자유로워지려 노력했다고 털어놨다.
3집 녹음 당시 스윗소로우는 각자 따로 방에 들어가 소리를 내고 기계로 음을 쌓는 방법 대신 한 방에 모두 들어가 실제 무대에서 노래부르는 것처럼 녹음하는 방식을 택했다. 애써 멋부리지 않은 목소리는 자연스럽고, 각 곡의 가사 또한 친구와 조근조근 이야기를 나누는 것 같다. '라이브 앨범을 듣는 것 같은 느낌'이란 기자의 말에 스윗소로우는 "라이브의 에너지를 앨범에 고스란히 가져오기 위해 노력했다"고 답했다.
"라이브 환경에서는 화음감을 정확히 맞출 수가 없어요. 하지만 그것에서 찾아오는 감동이 있죠. 그 감동을 구현할 수 있지 않을까 하는 생각에 한 방에서 녹음하고, 소리를 많이 깎으려 노력하지 않았어요. 틀을 깨는 과정이었죠. 크고 작은 시도를 하면서 '스윗소로우다운 것'에 대한 발전을 이뤘다고 생각해요. 음악의 본질을 맛볼 수 있는 기회가 됐던 것 같아요. "(인호진)"만족스러운 결과가 나왔어요. 저희의 의도와 가깝게 만든 것 같거든요. 듣는 사람들은 큰 변화라고 느끼지 못할 지라도 저희 내적으로는 확실히 진일보했어요. '앞으로 계속 발전할 수 있겠구나' 하는 자신감을 얻었죠."(성진환)"앨범 준비 과정에서 프리 프로덕션이 가장 중요한 것 같아요. 임기응변으로 하는 게 아니라 서로 호흡을 충분히 맞추고 녹음에 들어가는 거죠. 그렇기에 저희 앨범은 '쪽대본 없는 사전제작 드라마'로 비유할 수 있을 것 같네요."(스윗소로우)