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▲  경남 사천시와 국립창원대학교가 사천 우주항공청 개청, 우주항공복합도시 건설과 연계해 사천시 용현면에 국립창원대학교 사천 우주항공캠퍼스 설립을 구체화한다. (사진=사천시)
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경남 사천시와 국립창원대학교가 사천 우주항공청 개청, 우주항공복합도시 건설과 연계해 사천시 용현면에 국립창원대학교 사천 우주항공캠퍼 설립을 구체화한다.

사천시와 국립창원대학교는 2025년 3월 사천 우주항공캠퍼스 개교를 목표로 구체적인 실무 협의을 이어가기로 했다. 이를 위한 지자체와 대학간 업무협약이 오는 6월께 있을 예정이다. 시는 업무협약 전 도시관리계획을 변경해 용현면 옛 종축장 부지 일원에 대학 캠퍼스가 들어설 수 있도록 준비하고, 관례 조례 개정도 추진한다.
 

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▲  박동식 사천시장과 창원대학교 박민원 총장은 지난 22일 사천시장실에서 오찬 간담회를 갖고, 국립창원대학교 사천 우주항공 캠퍼스를 2025년 3월 개교하기로 뜻을 모았다.(사진=사천시)
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박동식 사천시장과 창원대학교 박민원 총장은 지난 22일 사천시장실에서 오찬 간담회를 열고, 국립창원대학교 사천 우주항공 캠퍼스를 2025년 3월 개교하기로 뜻을 모았다. 양 기관은 우주항공 캠퍼스 설립에 관한 의지를 재확인하고, 실무 준비에 들어갔다. 

박민원 총장은 최근 임시 캠퍼스와 본 캠퍼스 설립을 위한 현장 회의를 진행하고, 산업단지형 임시 캠퍼스로 개교하겠다는 초기 계획에 관해 설명했다. 특히, 박 총장은 용현면 통양리 58-6번지 일원에 본 캠퍼스 설립한다는 청사진을 제시했다.
 

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▲  사천시의 도시관리계획 변경안 자료 중 일부
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또한 이날 오찬 간담회에서 박 총장은 사천연구소와 평생교육원의 설립을 제안하고, 사천시의 적극적인 지원을 요청했다. 

사천시는 "우주항공청 개청과 사천시 용현면 통양리 58-6번지 일원에 오랜 숙원사업인 우주항공' 대학교 (캠퍼스)를 유치하여 산·학·관·연 클러스터를 완성할 것"이라며, 도시관리계획[용도지역, 시설:학교㉮] 변경을 추진하고 있다. 
 

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▲  사천시가 우주항공 캠퍼스 개설을 위해 도시관리계획 변경을 추진하고 있다. 이미지는 시설 배치도.(사진=사천시)
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이에 따라 용도지역변경도 추진한다. 통양리 58-6번지 일원 농림지역 6198㎡을 계획관리지역 6198㎡으로 변경하고, 생산관리지역 1만 6071㎡을 계획관리지역 1만 6071㎡로 변경한다. 현재 계획관리지역은 12만 4060㎡다. 도시계획시설(학교㉮)의 총 면적은 16만 2400㎡이다.

해당 부지는 현재 경상국립대학교가 산학협력단지 개념의 GNU 사이언스 파크로 사용하는 부지가 일부 포함돼 있다. 사업 추진 과정에서 대학교간 업무 마찰 가능성도 열려 있다.

그동안 사천시는 경상국립대에 대학 캠퍼스 개설을 수년간 타진했으나 진척이 없었다. 사천시는 국립창원대가 대학 캠퍼스 개설을 제안하자, 대학 설립 지원에 적극 나서는 모양새다. 

앞서 국립창원대는 지난 3월 사천시에 우주항공전문대학원 석사 100명, 박사 50명, 우주항공학부 400명, 교수 20명, 석박사연구인력 30명 등의 규모의 우주항공캠퍼스를 사천시에 설치하는 방안을 제안한 바 있다.

국립창원대는 첨단융합 기술 연구개발과 전문인력 양성으로 기업들의 기술 혁신을 촉진하겠다는 구상이다. 국립창원대는 대학 캠퍼스가 사천시에 설치될 경우 지역 기업의 연구개발 능력을 강화하고, 프로젝트 참여 학생의 취업연계와 신제품 개발과 시장 경쟁력 향상에 도움이 될 것이라고 했다.
 

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▲  사천시가 우주항공 캠퍼스 개설을 위해 도시관리계획 변경을 추진하고 있다. 이미지는 시설 배치도.(사진=사천시)
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박민원 총장은 "사천시 기업들과의 산학협력 프로젝프를 적극 추진해 실질적인 산업 기술문제 해결 및 공동 연구개발 프로젝트를 지원하고 싶다"고 했다.

박동식 시장은 "우리 시의 오랜 숙원인 4년제 우주항공 캠퍼스 설립을 현실화하기 위해 적극 지원하고, 우주항공 캠퍼스가 우주항공청과 더불어 우주항공 복합도시의 중추기관이 될 것으로 기대한다"고 말했다.