군필자라면 끌릴 수밖에... 19개월 만에 컴백한 '신병3'

KBS에서는 지난 1995년과 1996년 차인표와 이휘재, 구본승 등 현역으로 입대한 연예인들이 출연한 군대 배경의 드라마 <남자 만들기>와 <신고합니다>를 제작·방영했다. 2002년엔 여군 소대장의 부대 생활을 다룬 <막상막하>가 MBC에서 방송됐고 2016년에는 특전사 장교와 의사의 사랑을 그린 <태양의 후예>가 큰 인기를 끌었다. 하지만 군대 드라마들은 실제 군대의 실상과는 많은 차이가 있었다.

그러던 2019년 '스튜디오 장삐쭈'에서 군대 배경의 애니메이션 <신병>을 선보였다. 실제 장삐쭈가 군 생활을 했던 2010년대 초반을 배경으로 만든 <신병>은 비슷한 시기에 현역으로 군 생활을 했던 군필자들 사이에서 폭발적인 인기를 얻으면서 크게 화제가 됐다. 애니메이션 <신병>은 높은 인기에 힘입어 2020년 시즌2가 제작됐고 2022년에는 훈련소를 배경으로 한 '시즌0'이 공개되며 많은 사랑을 받았다.

<신병>은 지난 2022년 드라마로도 제작됐는데 원작자 장삐쭈가 직접 각본과 더빙 작업에 참여했고 배우들의 열연과 원작을 잘 재현한 에피소드들로 높은 인기를 얻으며 2023년 시즌2까지 제작됐다. 그렇게 군필자들 사이에서 높은 인기를 얻으면서 꾸준한 사랑을 받은 밀리터리 블랙코미디 드라마 <신병>은 오는 7일, 1년 7개월 만에 더욱 화려해진 출연진들과 함께 시즌3로 돌아올 예정이다.

원작 애니메이션과의 소름 돋는 싱크로율

▲사단장 아들 박민석을 연기한 김민호는 어리바리한 신병의 성장 과정을 잘 보여줬다.ENA 화면 캡처

사실 만화나 웹툰, 애니메이션을 원작으로 하는 드라마는 원작과 동떨어진 이미지의 배우를 캐스팅하면서 원작 팬들의 질타를 받는 경우가 적지 않다. <풀하우스>의 송혜교와 <궁>의 윤은혜,<치즈 인 더 트랩>의 김고은 등은 캐스팅 당시 비판을 받았던 대표적인 배우들이다. 하지만 제작사나 방송국 입장에서는 시청률을 비롯한 여러 가지 상황을 고려해야 해 원작의 싱크로율에 맞춰 캐스팅을 하기가 쉽지 않다.

하지만 2021년 7월에 제작을 발표하고 그해 11월에 출연진을 공개한 드라마 <신병>은 배우의 인지도보다는 철저하게 원작과의 싱크로율에 초점을 맞춰 배우진을 구성했다. 실제로 <신병>에는 대중들에게 널리 알려진 '스타 배우'는 출연하지 않았지만 원작 애니메이션을 좋아하는 사람이라면 크게 만족할 만큼 원작과 높은 싱크로율을 자랑했다. 그리고 <신병>이 공개된 후 이 캐스팅은 더욱 좋은 평가를 받았다.

영화 <스윙키즈>와 드라마 <경이로운 소문> 등에 출연했던 김민호는 사단장의 아들 박민석 이병 역을 맡아 특유의 어리바리한 연기를 통해 시청자들에게 많은 웃음을 전달했다. 최일구 상병 역의 남태우 역시 원작팬들로부터 "원작자 장삐쭈가 '이스터 에그'처럼 드라마 속에 숨어서 직접 연기를 하는 게 아니냐"는 의심을 받았을 정도로 애니메이션 속 최일구의 목소리와 완벽한 싱크로율을 자랑했다.

이 밖에도 시종일관 무표정을 유지하며 일정한 음절로 대사를 하는 임다혜 역의 전승훈, 어눌한 말투와 무기력한 표정으로 모두가 기피하는 역대급 신병 성윤모 역을 맡은 김현규의 연기도 눈부셨다. <미스터 션샤인>의 츠다 하사, <스위트홈>의 경모 역으로 강한 인상을 남겼던 이정현도 <신병> 에서 후임병을 괴롭히고 구타하다가 결국 타 부대로 전출돼 똑같이 당하는 빌런 강찬석 상병 역을 잘 소화했다.

<신병>은 군필자라면 누구나 군 시절을 회상하면서 가볍게 볼 수 있는 시트콤에 가까운 코믹드라마지만 군대 내의 부조리와 갈등을 묘사하면서 사회고발 드라마의 색깔을 보여주기도 했다. 특히 '괴롭힘의 대물림'이라는 주제로 장교와 병사, 부사관 사이의 서로 다른 가치관과 갈등을 보여줬던 시즌2 후반부는 시청자들이 한 번 쯤 생각하게 만드는 에피소드였다(물론 <신병>답게 코믹 하게 마무리된다).

김동준-오대환의 가세와 '돌아온 빌런' 성윤모

▲<신병1>의 '미친 존재감' 성윤모는 <신병3>에서 복귀할 예정이다.Ginie TV 화면 캡처

드라마로 제작된 <신병>은 2개의 시즌이 성공적으로 방영되면서 < 신병3 > 제작에 대한 관심도 높아졌다. 하지만 원작 애니메이션은 시즌3 제작 대신 훈련소를 배경으로 한 시즌0을 제작·공개했고 드라마가 시즌0을 그대로 따라가면 출연 배우들은 물론이고 작품의 분위기도 크게 달라질 수밖에 없다. 따라서 < 신병3 >는 원작의 스토리가 없는 오리지널 스토리로 만들어지는 첫 <신병> 시리즈다가 됐다.

시즌2 종영부터 시즌3 첫 방송 사이에는 1년 7개월이라는 공백이 있었다. 현재 육군의 복무 기간이 18개월이니 1년7개월은 < 신병2 >를 끝까지 보고 입대한 사람이 전역 후 < 신병3 >의 첫 회를 볼 수 있는 긴 시간이다. 하지만 <신병>의 세계관은 만화 <슬램덩크>처럼 느리게 흘러가고 <신병2>에서 일병이었던 박민석은 여전히 일병이고 최일구는 아직도 전역을 하지 못한 채 말년병장으로 남아있다.

시즌3에서 새로 합류하는 배우들도 적지 않다. 1사단에서 신병 교육대 조교로 군 생활을 했던 김동준은 인기 연예인 출신의 신병 전세계 역을 맡았다. 드라마 <군검사 도베르만>에서 생활관에서 총기 난사를 하는 편상호 일병을 연기했던 김요한은 박민석의 이병 시절을 떠올리게 하는 신병 문빛나리를 연기한다. 김지석이 하차한 새 중대장 역은 드라마 올해 <옥씨부인전>과 <트리거>에 출연했던 오대환이 맡는다.

이처럼 새로운 매력을 가진 캐릭터들이 대거 등장할 예정이지만 <신병> 시리즈를 좋아하는 시청자들이 < 신병3 >에서 가장 크게 기대하고 있는 인물은 단연 성윤모다. 입대 전 불법 도박사이트의 운영자였던 성윤모는 입대 후 의가사 전역을 위해 수를 쓰다가 1생활관 소대원들의 활약으로 헌병대에 잡혀가며 퇴장했다. 그렇게 시즌2에 나오지 않았던 성윤모는 <신병3> 포스터와 예고편에 등장하며 기대감을 높였다.

사실 <신병>은 시즌1의 최고 시청률이 1.23%, 시즌2의 최고 시청률이 3.57%였을 정도로 시청자들에게 많은 사랑을 받았던 흥행작은 아니었다(닐슨코리아 시청률 기준). 하지만 군필자라는 확실한 '타깃 시청자'을 보유한 <신병>은 마니아들의 폭발적인 지지 속에 시즌3까지 제작됐다. 원작에 기대지 않고 홀로서기(?)하는 < 신병3 >는 이번에도 군필 시청자들의 향수를 자극하며 많은 사랑을 받을 수 있을까.

▲7일 첫 방송되는 <신병3>에는 기존 멤버들에 김동준,김요한,오대환 등이 새로 가세한다.<신병3> 홈페이지

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[프리뷰] 오는 7일 첫 방송되는 밀리터리 블랙코미디 드라마 < 신병3 >

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