재혼한 아내가 번 돈으로 전처 딸 집 해주려는 아빠

어두운 밤거리, 칠흑같은 어둠 속에서 음산한 기운을 띤 젊은 여성이 서성거린다. 마치 먹잇감을 노리듯 주변을 돌아보던 그녀는 물색한 상대방과 만나게 되지만, 구애의 동작으로 보이던 건 실은 송곳니를 목덜미에 박아넣기 위해서다. 선연하게 피가 흩뿌려지는 것도 아닌데 이를 지켜보는 관객이라면 피비린내가 진동하는 기분일 테다.

이 모든 건 퇴근시간이 한참 지난 후에 어두컴컴한 사무실에서 업무 중간에 뱀파이어 소재 웹툰을 작업하는 상황이다. 대기업 비정규 계약직 웹디자이너 '정서'는 남들 다 집에 간 뒤에도 포스터 작업 중에 살짝 딴짓하던 참이다. 뒤늦게 사무실에 출현한 부장은 능글거리며 정서의 정규직 전환 건을 언급하는 동시에 은근슬쩍 성희롱을 일삼는다. 웹툰 작업이 들통난 건 덤이다. 피곤한 하루를 마치고 퇴근길에 그는 엄마 '미영'이 일하는 횟집에 들렀다 함께 귀가한다.

고단한 나날이지만 기쁜 일도 생긴다. 1000:1 경쟁률이라는 서울 금싸라기땅 신축 아파트 청약에 당첨된 것이다. 이제 '고생 끝, 행복 시작!' 외쳐도 될 참이다. 다만, 마지막 고비가 남아 있다. 며칠 내로 계약금 납부를 탈 없이 마쳐야 청약이 확정되는 것이다.

그러나 결혼을 약속한 남자 친구 '경현'과 둘이 지금껏 모은 돈을 탈탈 털어도 모자라다. 정서는 엄마에게 은근슬쩍 자금 융통을 부탁하지만, 남의 가게 고용살이하는 엄마가 그런 큰돈이 있을 리 없다. 하지만 딸의 곤경에 마음이 쓰인 것인지, 엄마는 집 구석에 꽁꽁 감춰둔 물건을 꺼낸다.

숨겨둔 보물은 바로 엄마가 이혼할 때 정서의 아빠 '영주'에게 맡아둔 색소폰이다. 정서는 뜬금없다는 표정으로 색소폰을 응시하지만, 엄마의 설명이 이어진다. 이혼 당시에 재산 분할을 제대로 받지 못한 몫 차용증이 색소폰에 붙어 있다는 것이다. 내용과 금액을 보니 얼추 아파트 계약금 모자란 금액에 맞아떨어지지만, 이미 재혼해 다른 가정을 꾸린 아빠를 보기 찜찜하다. 엄마가 처리해 주면 되지 않냐 물었으나 미영은 단호하다. 네가 쓸 돈이고 딸 부탁인데 아빠란 사람이 안 들어주겠냐며.

달리 뾰족한 수 없는 정서는 주말에 시간을 내 아빠를 찾아가야 한다. 아빠는 서울에서 한참 먼 강원도 동해시, 묵호항에서 뜬금없는 상호 '벌교' 횟집을 운영하고 있다. 내키지 않는 발걸음이지만 오랜만에 고향에 돌아오니 재회하게 된 옛 소꿉친구들, 여전히 자신을 기억하는 동네 이웃들과 인사도 나누며 횟집에 도착한다. 그곳에는 아빠의 재혼한 아내와 이복동생이 있다. 어색하지만 처음 보는 사이도 아니니 인사를 나누고 건들거리지만, 큰딸의 오랜만인 방문에 들뜬 아빠도 만난다. 과연 정서는 계약금을 받아내 인생역전에 성공할 수 있을까?

21세기 대한민국 가족의 단면

영화는 평범하지 않은 가정사를 안고 살아가던 주인공이 현실 문제 해결을 위해 오랫동안 절반은 의절하고 살던 친부와 그가 새롭게 꾸린 가족을 만나면서 벌어지는 일련의 상황을 중심으로 진행된다. 이혼가정이 불과 한 세대 전과는 비교할 수 없을 만큼 늘어난 현실 세태를 반영한 소재인 셈이다. 엄마와 아빠가 주장하는 원인 제공자는 각기 상반되지만, 어쨌든 좋게 헤어진 관계는 아니다. 그래도 애증이 남았는지 아빠는 가끔 먹을거리를 부치거나 딸에게 용돈을 보내긴 한다. 그러나 정작 딸은 아빠에게 호의적인 감정이라곤 찾기 힘들다.

그런 딸이 차용증 붙인 색소폰을 들고 채권자처럼 친부를 찾아간다. 불편하지만, 정서도 절박한 상황이다. 청약만 확정되면 밑천 삼아 꿈꾸던 '멋진 인생' 진입하는 고속도로가 활짝 열린다. 남자 친구와 결혼해 꿈의 집 꾸려도, 시세차익 내고 팔면 지긋지긋한 비정규직 때려치우고 작가로 전업 활동도 가능할 테다. 도저히 포기할 수 없는 다시 오기 힘들 기회다. 달콤한 미래는 불편한 혈육과 재회를 기꺼이 감수하게 이끈다.

아마 정서가 횟집 문을 열고 들어선 순간, 과연 아빠와 함께 사는 이들을 어떻게 대할지 꼴깍 침을 삼킬 이들도 나올 법하다. 엄마를 버리고 선택한 여인을 그는 '아줌마'라 부른다. 예측 가능한 범위다. 그러나 배다른 언니인데도 살갑게 대하는 이복 누이에겐 정서도 곤란한 표정이다. 딱히 함께 산 적도 없으나 같은 핏줄 나눠 가진 둘은 '가짜 언니', '가짜 동생'이라 대거리한다.

어쨌든 첫 만남은 탈 없이 이뤄졌고, 이제 본론에 들어갈 차례다. 장사가 제법 되긴 하지만, 갑자기 거액을 요구하니 다들 당황할 수밖에 없다. 아빠는 호기롭게 '당연히 줘야지!' 하는 반면, 아빠 재혼 상대는 영 안색이 좋지 않다. 호인 행세하면서도 횟집 일은 몽땅 모녀에게 떠넘기는 남편이 자신들 몫을 독식하는 꼴이기 때문이다. 그렇게 두 여성 사이엔 은연중에 숨 막히는 긴장이 이어진다.

정서는 큰딸 겹경사에 싱글벙글하는 아빠 호들갑이 반갑지 않다. 얼른 돈을 마련해 서울로 올라가고픈 생각뿐이다. 곤란한 지경에 처하게 만든 엄마도 원망스럽다. 그냥 전화 한 통 걸어주면 될 것을 이렇게 난처하게 만든단 말인가. 무슨 미운털 박힌 걸까. '돈 보태주면 방 하나 내주냐' 지그시 떠보던 건 그냥 해보는 소리가 아니었던 걸까.

가족 드라마에 노동과 계급-여성해방 코드를 입히다

2시간 살짝 넘는 이야기 속에서 어색한 가족물은 몇 번의 반전과 감춰진 진실을 경유한다. 적당히 계산적이지만, 떼어내려 해도 끊을 수 없는 '가족'에 대해 자문자답하게 만든다. 주인공 역시 이해와 공감을 자아내다가도 종종 과도하게 신경질적이거나 이해타산으로 흘러가는 행태를 숨기지 않는다.

이제 관객은 왜 정서가 저런 편향을 보이는지 추적하기 시작한다. 감독은 주인공의 일그러진 면모를 설득력 있게 제시하고자 사회적 코드를 결합한다. 첫 번째는 한국의 가부장제 가족개념 비판이다. 친부는 큰딸이 예쁘고 자랑스럽다며 동네방네 자랑하고 다닌다. 집안 사정이 어떻든 정서가 요구한 자금을 마련해 주겠다며 큰소리친다. 우리 주변에서 익숙한 기성세대의 초상이다.

아빠의 호기는 그가 전처나 후처에게 좋은 남편 노릇을 할 의지가 없다는 문제와 직결된다. 시종일관 계속되는 정서와 '아줌마'의 갈등은 당연한 결과다. 아줌마 입장에선 자신과 친딸이 온종일 고단한 노동의 결실을 남남인 정서가 챙겨가는 게 탐탁할 리 없다. 아니 원수라 해도 틀린 말이 아닐 테다. 그나마 있던 목돈은 딸의 미래를 대비해 어렵사리 모아둔 피 같은 몫이다. 그걸 아무렇지 않게 맘대로 주겠다는 아빠의 행실은 전처에게도 그대로였을 테다.

흥미로운 건 정서가 결혼을 약속한 경현과 아빠 영주가 죽이 잘 맞는 부분이다. 처음엔 까칠한 정서 대신 장인을 살갑게 모시는 예비사위의 포용으로 여겨지지만, 후반 고조되는 갈등을 보면, 그 친밀함이 어떤 배경하에 형성된 것인지 섬뜩하게 납득된다. 전통적 TV 드라마 소재, 빚보증 서거나 말리는 소리 듣지 않고 무리하게 사업하다 재산 다 말아먹고 길바닥 나앉고도 반성하지 않는 '한국 남자' 풍경과 통하는 대목이다.

도식적 남녀 캐릭터 대비나 기계적 여성 연대로 치우치진 않지만, 반대로 주요 여성 캐릭터들은 좀 더 능동적인 상호이해와 교감 가능성을 엿보인다. 무조건적 공감이 아니라, 갈등과 차이가 필연적이지만 그래도 각자 입장과 명분을 확보한 존재로 형상화된다. 엄마 대 정서 vs. 엄마 대 아줌마 vs. 정서 대 이복동생 vs. '아줌마' 대 이복동생, 확장하면 더 많은 구도에서 색다른 긴장을 발견할 수 있다.

그런 역할 부여는 성 대결을 넘어 노동/계급 갈등으로 전환한다. 정서와 경현은 여성 대 남성인 동시에, 계약직 대 정규직으로 회사 안팎 비정규직 차별 한복판에 서 있다. 아파트를 자기 힘으로 마련해야만 정서는 정규직-중산층인 경현과 대등한 관계에 설 수 있다. 이 긴장 관계를 통해 서민-여성-비정규직 vs. 중산층-남성-정규직 간의 필연적 갈등을 구현하는 이정표에 닿는다. 개별 코드가 분리되지 않고, 하나의 원심력 안에서 차례로 결합되며 하나의 순환을 추구하는 작가적 야심이 유독 돋보인다.

가족물·초현실 판타지·사회고발 장르의 '키메라' 결과물

주인공이 작업하는 뱀파이어 웹툰이란 장치가 설명되지만, 영화 내내 갑자기 삽입되는 초현실적 판타지 장면의 해답은 막바지에 이르러야 온전히 전달된다. 왜 정서의 얼굴을 한 뱀파이어는 피를 갈구하는가, 피에 대한 갈망이 은유하는 건 무엇인가가 결정적 카타르시스 순간에 차원의 문을 비집고 뱀파이어에게 물린 목덜미에서 피가 뿜어지듯 개방되기 때문이다.

그 찰나에 근래 한국 사회 논란이 되는 비정규직, 특히 플랫폼 노동 문제가 등장하는 것도 의미심장하다. 여기에서 영화 속 현실과 (정서의 웹툰 작업을 통한) 쿠키 영상처럼 가미된 판타지 풍 장면이 마침내 상호보완을 완성한다.

형식적으로 보면 익숙한 이야기를 확장하기 위해 고심을 기울인 흔적이 역력하다. 소재를 공들여 조합하고 큰 그림을 구축했다. 그렇지만 공식 딱딱 맞아떨어지는 관계가 실제 화면으로 응시하면 물과 기름처럼 묘한 이물감을 풍기거나 엇박자 느끼게 되는 순간이 일어난다. 너무 많은 내용을 혼합하다 발생하는 피로감 혹은 분산 효과일 테다.

시종일관 화면을 장악하는 정서 역 나애진 배우는 독립영화 팬이라면 낯익은 얼굴이지만, 배우 이름 내걸고 장편영화를 온전히 끌고 가는 존재감 각인되는 작품을 비로소 만났다. 주체적으로 독립된 시민을 지향하면서도, 부모 품을 온전히 못 벗어난 청년세대/ 꿈과 생계 둘 다 자립하지 못한 불안정노동자/ 계급적 차이로 연인관계도 불평등한 여성 소수자/ 초자연적 '괴물'에 이르기까지 종횡무진 활약한다.

여기에 보고 있자면 짜증을 넘어 환멸에 이를 지경이지만 미워할 수만 없는 아빠 역 안석환, 자식에 대한 무한애정과는 선을 긋는 간격 확연한 엄마 역 박현숙 등 중견 배우들, 자매 케미가 출중한 의붓동생 역 김진영 배우의 존재감이 균형을 맞춘다. 생각하고 해석할 거리가 참 많은 영화다. 개봉하면 GV는 가급적 챙기시길.

[작품정보]

은빛살구
Silver Apricot
2024｜한국｜드라마
2025.01.15. 개봉｜121분｜12세 관람가
감독/각본 장만민
출연 나애진, 안석환, 강봉성, 김진영, 최정현, 박현숙
음악 김사월
제공 영화진흥위원회
제작 한국영화아카데미(KAFA)
배급 ㈜마노엔터테인먼트

2024 25회 전주국제영화제 한국경쟁 배우상(나애진)

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