맨체스터 시티(맨시티)가 압도적인 퍼포먼스를 앞세워 파리 생제르맹(PSG)을 물리치고 결승진출에 성공했다.
맨시티는 5일 새벽(한국 시각) 영국 맨체스터에 위치한 시티 오브 맨체스터 스타디움에서 열린 '2020-2021 UEFA 챔피언스리그'(UCL) 4강 2차전 PSG와의 홈경기에서 리야드 마레즈의 멀티골에 힘입어 2-0 승리를 거뒀다.
이 승리로 1, 2차전 합산스코어 4대1을 기록한 맨시티는 역사상 처음으로 UCL 결승진출을 이뤄내며 우승에 대한 기대를 키울 수 있게 되었다.
실속 있었던 맨시티, 전력누수 속에 스스로 자멸한 PSG
이 경기를 앞둔 두 팀의 온도 차이는 명확했다. 맨시티는 지난 주말 크리스탈 팰리스와의 리그경기에서 주전 선수들을 대거 빼면서 2차전에 대비하는 모습을 보인 반면 PSG는 지난 1차전에서 이드리사 게예가 퇴장당한 가운데 해결사 킬리앙 음바페가 부상을 입으며 2차전 출전이 불투명한 상황에 놓이면서 중원과 공격진에 전력손실을 입었다.
이는 경기에서 여실히 드러났다. 게예가 빠진 PSG의 중원은 페르난지뉴가 중심을 잡아준 맨시티의 중원을 상대로 기동력, 찬스메이킹, 공격전개 모든 면에서 밀린 가운데 음바페가 출전하지 않은 공격진은 네이마르에 의존하는 단조로운 공격루트로 일관하며 맨시티보다 많은 슈팅(12-13)수를 기록하고도 한 차례의 유효슈팅도 기록하지 못하면서 비효율적인 경기를 펼쳤다.
이에반해 맨시티는 페르난지뉴를 중심으로 일카이 귄도안, 베르나르두 실바가 적극적인 몸싸움과 기동력을 이용해 상대와의 중원싸움에서 우위를 점한 것을 시작으로 이어 케빈 데 브라이너, 필 포든, 리야드 마레즈가 빠른 공격전개를 펼치며 상대 수비진을 무너뜨렸다.
이는 전반10분만에 득점으로 이어졌다. 에데르송 골키퍼의 롱패스로 시작된 맨시티의 공격에서 진첸코의 컷백 패스를 받은 데 브라이너가 슈팅한 볼이 수비맞고 흐르자 마레즈가 침착하게 득점으로 연결시키며 맨시티가 리드를 잡았다.
후반전에도 데 브라이너를 중심으로 포든, 마레즈를 이용한 속도감있는 공격을 펼쳐나갔다. 후반 8분 데 브라이너의 패스를 받은 포든이 빠르게 침투한 뒤 슈팅을 시도해 득점 기회를 만든 것을 시작으로 1분 뒤에도 포든이 날카로운 중거리슛으로 득점 기회를 노리는 등 위협적인 장면을 만들어냈다.
그리고 후반 17분 승부에 마침표를 찍었다. 상대의 프리킥 기회에서 페르난지뉴의 클리어링에서 시작된 맨시티의 역습 기회에서 데 브라이너와 포든을 거쳐 마레즈에게 볼이 이어지자 마레즈가 침착하게 득점에 성공하며 2-0으로 점수를 벌린 맨시티는 PSG의 희망을 완전히 꺾었다.
이러자 PSG는 1차전과 마찬가지로 스스로 자멸했다. 1차전 당시에도 후반전 급격히 맨시티쪽으로 경기가 기울자 PSG 선수들은 정신력싸움에서 밀리며 거친 플레이를 일삼다가 이드리사 게예가 퇴장 당해 2차전 전력손실을 입게 되는 결과로 이어졌다.
이는 2차전에서도 그대로 이어졌다. 후반 17분 마레즈의 추가골이 터지자 무너지기 시작한 PSG는 후반 23분 앙헬 디 마리아가 거친플레이로 퇴장 당하며 숫적 열세에 몰린 가운데 베라티, 킴펨베, 다닐루가 경고를 받는 등 또다시 거친 플레이로 눈살을 찌푸리게 만들었다.
분명 PSG는 올시즌 UCL에서 좋은 모습을 보여줬다. 조별리그에서 1위로 통과한 것을 시작으로 바르셀로나(16강), 바이에른 뮌헨(8강) 등 쟁쟁한 우승후보를 물리치고 준결승에 진출해 우승에 적기를 맞았다.
그러나 선수 개개인의 능력이 뛰어난 데 반해 팀의 중심을 잡아줄 선수가 없었던 PSG는 마지막 고비를 넘기지 못한 채 무너지며 또다시 우승에 실패했다.
고비 넘긴 과르디올라, 10년만에 UCL 결승무대에 오르다
2016년 맨시티 감독으로 부임한 과르디올라 감독은 지난 4시즌 동안 리그 2회우승, FA컵 우승, 리그 컵 우승등 잉글랜드 무대에서도 자신의 족적을 뚜렷하게 남겼다.
그러나 UCL 무대에선 아쉬움을 남겼다. 부임 첫 해를 시작으로 지난 시즌까지 모두 8강에서 탈락했는데 상대팀 모두 상대적으로 전력이 떨어지는 팀에게 발목을 잡혔다는 점에서 그 타격이 상당히 컸다.
과르디올라 맨시티 부임 후 UCL 성적
2016~2017시즌: 8강탈락(vs. AS 모나코)
2017~2018시즌: 8강탈락(vs. 리버풀)
2018~2019시즌: 8강탈락(vs. 토트넘)
2019~2020시즌: 8강탈락(vs. 올랭피크 리옹)
맨시티가 번번히 8강에서 탈락한데에는 과르디올라 감독의 변칙전술이 발목을 잡었다. 바이에른 뮌헨 감독시절에도 상대의 허를 찌르기 위해 내세운 변칙전술이 발목을 잡으며 결승에 오르지 못했던 과르디올라 감독은 맨시티에서도 같은 실수를 반복하며 고비를 넘기지 못하는 모습이었다.
그러나 올시즌은 달랐다. 바이에른 뮌헨과 함께 본선에 오른 32팀 중 조별리그 최고성적(5승 1무)을 기록한 맨시티는 묀헨 글라드바흐와의 16강, 도르트문트와의 8강전에서 압도적인 퍼포먼스를 과시하며 승리를 거둬 그동안 자신들을 괴롭혔던 언더독 징크스를 말끔히 씻어냈다.
이어 결승으로 가는 최대 고비인 PSG와의 4강전에선 압도적인 퍼포먼스를 과시한 가운데 과르디올라 감독의 용병술이 빛났다. 원정으로 치뤄진 1차전에서 왼쪽 풀백 칸셀루가 극도로 부진하자 진첸코를 투입하는 승부수를 던지며 경기흐름을 가져오는데 성공한 끝에 역전승을 거두며 결승 진출에 한걸음 다가섰다.
그리고 2차전을 앞두고 그 전 주말열린 리그 경기(크리스탈 팰리스전)에서 로테이션 시스템을 운영하며 결과와 체력안배 두 마리 토끼를 모두 잡는데 성공한 과르디올라 감독은 이 로테이션 전략이 2차전에서 빛을 발하며 완벽한 경기력으로 승리를 거머쥐었다.
한편 이날 승리로 맨시티는 올시즌 챔피언스리그 7연승 기록을 세웠다. 과거 유로피언 컵과 현 챔피언스리그에서 잉글랜드 클럽팀이 세운 최다 연승 신기록인데 이는 올시즌 UCL에서 맨시티가 보여준 퍼포먼스를 그대로 증명한다고 해도 과언이 아닌 결과물이다.
맨시티가 결승에 진출하면서 과르디올라 감독은 바르사 감독시절인 2010-2011시즌 이후 10년 만에 UCL 결승무대에 오르게 됐다. 올시즌 리그와 UCL에서 맨시티가 보여준 퍼포먼스를 봤을때 우승에 최대적기인 것이 사실인 가운데 우승이란 결실을 맺을수 있을지에 관심이 모인다.
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