2002년은 한국배드민턴 중흥의 해로 삼을만 하다. 2000년 시드니올림픽 이후 주춤했던 배드민턴을 다시 부흥시키기 위해 한국배드민턴계는 협회뿐만 아니라 일선지도자, 선수들이 한마음으로 뭉쳤다.

2월20일부터 호주 멜버른에서 열리는 2002년 세계남녀단체배드민턴선수권대회(토마스&우버컵) 지역예선전을 시작으로 3월 초에 영국에서 열리는 세계 최고(最古) 대회인 전영오픈, 3월 26일 여수 흥국체육관에서 열리는 코리아오픈 등 한국배드민턴 신화 재창조에 발판을 삼을 만한 대회가 즐비하다. 더구나 왕년의 배드민턴 스타인 방수현까지 가세함으로써 배드민턴 동호인들은 볼거리가 더욱 많아졌다.
이에 배드민턴대회에 관심을 가질 수 있도록 대회 정보를 연재하기로 한다.

2002 세계남녀단체배드민턴선수권대회(토마스&우버컵)지역예선전

국제배드민턴연맹의 가장 오래되고 가장 유명한 이벤트 중의 하나인 2002 토마스&우버 컵(Thomas & Uber Cup)배드민턴 대회가 2002년 2월 17일부터 24일까지 호주 멜버른에서 열린다. 토마스&우버 컵 대회는 10개국(호주, 대만, 홍콩, 인도네시아, 일본, 한국, 말레이시아, 파키스탄, 싱가포르, 타일랜드)이 참가하고 있다. Europian 대회는 네덜란드에서 호주와 동시에 치러진다. 쿠바의 하바나 등 3곳에서 경기를 치르고 난 뒤 내년 5월 9일부터 19일까지 열흘간 중국 광주에서 결승경기를 가진다.

1.대회명
제22회세계남자단체배드민턴선수권대회 및
제19회 세계여자단체배드민턴선수권대회 아시아지역 예선전

2.파견기간
2002년 2월 16일 ∼ 25일(10일간)

3.대회기간
2월 20일∼24일(한국팀은 20일 첫 경기 시작)

4.대회장소
호주 멜버른

5.주최
국제배드민턴연맹(IBF)

6.대회성격
매2년마다 열리는 국제배드민턴연맹 주최의 권위있는 대회로써 개최년도 2월에 유럽과 아시아 지역으로 나뉘어 예선전이 열린다. 남,녀별로 각각 아시아 3개국, 유럽3개국이 본선에 진출하여 전년도 우승국(남자단체-인니, 여자단체-중국)과 주최국 중국을 포함한 8개국이 5월 중국 광주에서 최종 결승전을 갖는다.
아시아 지역은 호주 멜버른에서, 유럽 지역은 네덜란드의 아인트호벤에서 예선전이 열린다.

6.경기방식
A,B조는 각각 조별리그를 치루고 각 조의 1위가 Group X조와 Group Y조에 진출한다. 다시 X조와 Y조는 조별 리그를 거쳐 각 조의 1, 2위가 크로스토너먼트로 1, 2, 3 위를 결정하여 본선에 진출하게 된다.
남자팀은 Group B조, 여자팀은 Group A조에 속했다.

7.지난 대회 성적
예선전: 남자단체 - 2위, 여자단체 - 1위
본 선: 남자단체 - 3위, 여자단체 - 3위

토마스 컵 대회(Thomas Cup)

'세계배드민턴챔피언십챌린지컵(The International Badminton Championship Challenge Cup)'이라는 공식명칭을 가지고 있는 토마스컵대회는 세계 여자단체선수권대회인 우버 컵 대회(Uber Cup)과 함께 세계 배드민턴대회 중 유망한 대회로 손꼽힌다. 배드민턴계에서 토마스컵대회는 테니스의 '데이비스 컵(Davis Cup) 대회'와 같은 위상을 자랑한다.

토마스컵대회는 1939년 국제배드민턴연맹이 발족한 이후 처음 개최하게 된 대회였다. 세계대전 때문에 1948년까지 대회를 열 수 없었기 때문이다. 우승국에게 주어지는 토마스 컵 역시 국제 배드민턴연맹의 초대 회장인 조지 토마스 경(Sir George Thomas)이 기증한 것으로 대회도 컵의 이름을 딴 것이다.

1939년 영국에서 제작된 28인치 높이의 컵은 손잡이를 포함해서 폭이 16인치이다. 받침과 컵 그리고 뚜껑으로 이루어져 있으며 컵의 앞부분에는 '세계배드민턴챔피언십챌린지컵은 1939년 바트에서 조지 토마스 경이 국제배드민턴연맹에 기증되었다(The International Badminton Championship Challenge Cup presented to the International Badminton Federation by Sir George Thomas, Bart., 1939)'라고 새겨져 있다.

1948년부터 1949년까지 영국의 글래스고우에서 치러진 제1회 세계남자단체선수권대회에서 토마스컵은 시작되었다. 그 후 3년을 주기로 한 번씩 대회가 개최되었다. 그러나 1982년 제13회 대회 이후로는 2년에 한 번씩 개최되고 있다.

국가별 대항전으로 펼쳐지는 이 대회는 세계를 유럽, 아메리카, 아시아, 오스트레일리아의 4개 지역권으로 나누어 예선전을 치른다. 그리고 예선전에서 선발된 4개의 지역 대표팀과 지난 대회 우승국이 함께 토너먼트 방식으로 결승전을 행한다.

결승전은 이틀에 걸쳐서 치러지는데 첫 날은 2단식 2복식으로 경기가 진행되고 둘째날에는 3단식 2복식 경기가 치러진다. 각 팀에서 복식 2조와 단식 3팀이 출전하여 아홉 번에 걸친 시합을 통해 승점이 많은 팀이 승리하는 방식이다. 복식경기에서는 출전국의 1조와 2조끼리 두 번 시합을 하고 다시 상대조를 바꾸어서 두 번의 시합을 한다. 단식은 출전국의 1, 2, 3 순위 선수끼리 경기를 가진 후 다시 1순위 선수와 상대팀의 2순위 선수가 두 번의 시합을 치른다. 주로 말레이시아와 인도네시아와 같은 아시아 국가들이 강세를 보이고 있는 것이 토마스컵의 특징인데 서구권 국가로는 덴마크가 가끔 우승을 차지할 뿐이다.

한국은 10회 대회에 처음 참가하기 시작해 상위권의 성적을 내고는 있지만 아직 한 번도 우승을 차지하지는 못했다. 13회 대회에서 처음으로 4강에 진입했으나 인도네시아에게 5-0으로 완패를 당해 결승에는 진출하지 못했다. 그 뒤로 지금까지 인도네시아와 중국에게 준결승전에서 발목을 잡히고 있는 실정이다. 2002년에 치러지는 대회에서는 우리나라 선수들이 선전할 수 있으리라 기대해본다.

연도 참가국수 우승국 개최지
1949 10 Malaya Preston (England)
1952 12 Malaya Singapore (Singapore)
1955 21 Malaya Singapore (Singapore)
1958 19 Indonesia Singapore (Singapore)
1961 19 Indonesia Jakarta (Indonesia)
1964 26 Indonesia Tokyo (Japan)
1967 23 Malaysia Jakarta (Indonesia)
1970 25 Indonesia Kuala Lumpur (Malaysia)
1973 23 Indonesia Jakarta (Indonesia)
1976 26 Indonesia Bangkok (Thailand)
1979 21 Indonesia Jakarta (Indonesia)
1982 26 China London (England)
1984 34 Indonesia Kuala Lumpur (Malaysia)
1986 38 China Jakarta (Indonesia)
1988 35 China Kuala Lumpur (Malaysia)
1990 53 China Nagoya (Japan)
1992 54 Malaysia Kuala Lumpur (Malaysia)
1994 51 Indonesia Jakarta (Indonesia)
1996 56 Indonesia Hong Kong (Hong Kong)
1998 49 Indonesia Hong Kong (Hong Kong)
2000 Indonesia Kuala Lumpur (Malaysia)

우버컵 ‘Uber Cup’ 대회
THE LADIESWORLD TEAM BADMINTON CHAMPIONSHIP

세계남자단체배드민턴선수권대회인 토마스컵대회와 같은 맥락에 있는 세계여자단체배드민턴선수권대회는 우버컵대회이다. 우버컵대회는 이름에서 오는 느낌 때문에 언제나 토마스컵대회의 들러리 역할을 해왔지만 그렇다고 결코 대회의 중요성이 적은 것은 아니다. 우버컵대회 역시 토마스컵대회와 함께 배드민턴대회 중 가장 명망있는 대회이다.

우버컵대회는 1957년에 처음 개최되었다. 1950년 토마스컵대회가 생긴 지 7년만의 일이었다. 토마스컵대회 설립 초기에 국제배드민턴연맹(IBF)은 경제적인 압박 때문에 우버컵대회를 주요 대회로써 설립할 계획을 가지고 있지 않았다. 그러나 우버 여사는 대회에 대한 지대한 관심을 촉발시켰고 대회 설립에 대한 그녀의 부단한 노력은 우버컵대회를 그 후 몇 년간 IBF의 주요 안건으로 만들었다. 결국 1953년 IBF는 우버 여사의 제안을 받아들였다.

대회 개최 결정이 나자마자 대회에 대한 규칙과 규정이 바로 작성되었고, 첫 대회를 1957년에 치르고 3년에 한 번씩 열리는 것으로 정했다. 그리고 우버 여사는 1956년 IBF의 일년에 한 번 열리는 정기총회에서 트로피를 공식적으로 기증하였다.

우버컵은 베티 우버(Betty Uber)의 이름을 딴 것인데 25년 동안 가장 믿음직한 배드민턴 선수로 활동했던 것으로 유명하다. 그녀는 1926∼1951년 사이에 영국을 대표해 37차례나 각종 대회에 출전하였으며 13차례나 전영오픈과 기타 많은 대회에서 우승을 차지했다. 1930∼1936년까지 전영오픈에서 7연패를 달성하는 대기록을 세우기도 하였다. 그녀는 여자스포츠연맹(WSF)의 명예의 전당 선구자부문 중 배드민턴 분야에 이름이 올라있을 정도로 여자배드민턴을 일군 대표적 인물이다.

우버컵은 독특한 디자인의 은으로 된 아름다운 조각품이다. 셔틀콕 위에 여자 선수가 회전하는 지구를 들고 서있는 모양이다. 트로피는 높이 18인치이고 우버 여사가 직접 디자인한 것을 런던의 마핀과 웹(Mappin & Webb)에서 제작하였다. 트로피의 아래에는 “세계여자배드민턴선수권대회의 트로피를 1956년 우버 여사가 국제배드민턴연맹에 기증하였다(The Ladies’ International Badminton Championships Challenge Trophy presented to the International Badminton Federation by Mrs. H S Uber, 1956)”라고 새겨져 있다.

첫 대회에는 아시아, 유럽, 범미지역, 호주, 4개 지역에서 예선을 치른 11개국이 참여하였다. 1956년 첫 지역예선이 열렸고 인도가 아시아 지역의 첫 번째 우승자가 되었다. 그러나 다음 단계에서 강력한 미국팀을 맞아 7-0으로 무참히 무너지고 말았다. 그 때 미국팀은 라이덤 세인트 아네스에서 열린 결승전에서 유럽의 강팀 덴마크를 맞아 6-1로 승리를 거두어냈다.

미국은 1960년과 1963년에 열린 다음 두 대회에서도 계속 덴마크와 영국을 물리치며 우승을 차지했다. 그때까지 확실한 모습을 보여주지 못하고 있던 아시아의 팀들은 1966년 일본이 그토록 탐내던 트로피를 첫 번째 결승진출만에 획득해 내면서 그 존재를 확실히 각인시켜 주었다.

1966년 웰링턴에서 열린 결승전에서 일본은 미국을 5-2로 무너뜨렸고, 1969년 결승전에서도 인도네시아를 6-1로 완파하며 성공적으로 컵을 지켜냈다. 일본은 다음 결승전에서도 인도네시아를 다시 한번 꺾었다. 그러나 인도네시아는 1975년에 처음으로 대회를 개최하게 되면서 5-2로 일본을 꺾고 우승을 이끌어 냈다. 하지만 일본은 그 후 1978년 오크랜드와 1981년 도쿄에서 열린 두 번의 결승전에서 인도네시아보다 우위에 있었다.

1984년에 우버컵대회는 중요한 변화를 가졌다. 시합의 수를 3단식 2복식의 다섯 개로 감소시켰다. 결승전도 토마스컵대회와 동시에 치르게 되었고 그 후로는 3년씩 치러지던 경기도 2년에 한 번씩 열리게 되었다. 더 중요한 것은 중국이 대회에 막강한 파워를 자랑하며 등장한 사실인데 그들은 그 뒤로 이 대회를 계속해서 장악해오고 있다. 중국은 콸라룸푸르에서 열린 결승전에서 영국을 5-0이라는 놀라운 점수로 완파했는가 하면 1986년에는 인도네시아를 3-2로 물리치고 우승을 차지했다.

한국은 1969년에 열린 다섯 번째 대회에 동아시아 지역에서 유일하게 대회에 참가하였다. 그러나 방콕에서 열린 아시아지역예선 결승전에서 태국에 2-5로 패하였다. 한국은 대회의 규정이 바뀐 1984년 대회에서 새로운 강자로 부각되었다. 이 때 처음으로 예선을 통과해 콸라룸푸르에서 열린 준결승전에 진출하였다. 그러나 준결승전에서 중국을 꺾지 못하고 3위에 만족해야만 했다.

1990년 13회 대회에서는 북한이 처음으로 모습을 드러냈는데 지역예선을 통과하지는 못했다. 이 대회에서 한국은 드디어 결승에 진출하게 되었는데 근소한 차로 중국을 몰아붙이며 우승의 가능성을 한껏 높여주었지만 결국 2-3으로 패하며 중국의 높은 벽을 다시 한번 실감했다. 그 뒤로도 한국은 준결승전에서 인도네시아, 중국과 덴마크라는 걸림돌에 걸려 넘어지고 있다. 지금까지 우버컵대회에서 우승한 나라는 미국, 일본, 인도네시아, 중국 네 나라뿐이다. 2002-02-19 06:47ⓒ 2007 OhmyNews