강준이(17·서울영등포고)가 아시안게임에서 세계적인 스케이트보드 강국 일본을 무너뜨리고, 최초의 금메달을 따냈다.

강준이는 27일 일본 아이치현 아이치 스카이 엑스포 홀에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 스케이트보드 남자 스트리트 결선에서 런 88.45점과 트릭 92.40점을 기록, 합계 180.85점으로 금메달을 목에 걸었다.

스케이트보드가 아시안게임 정식 종목으로 처음 채택된 2018년 자카르타·팔렘방 대회 이후 이 종목에서 한국 선수가 금메달을 차지한 것은 강준이가 처음이다.

강준이, 트릭 1-2차 시기 실패 딛고 완벽한 연기

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스트리트 종목은 계단, 난간, 연석, 벤치, 경사로 등 도심 거리의 구조물을 본뜬 코스에서 기술을 선보이는 종목으로, 45초 동안 연속 기술을 펼치는 '런(run)'과 단일 기술을 시도하는 '트릭(trick)'으로 나뉜다. 런과 트릭에서 세 차례 시도해 부문별 최고점을 더해 순위를 가리는 방식이다.

강준이는 '런'(Run) 세션에서 수준 높은 점수를 받았다. 1차 시기에서 84.83점으로 1위에 오른 강준이는 2차 시기 마지막에 넘어져 69.79점에 그쳤지만 3차 시기에서 완벽한 연기를 선보이며 88.45점을 기록했다.

금메달로 향하는 최대 고비처는 고난도 기술을 선보이는 '트릭'(Trick) 세션이었다. 안타깝게도 강준이는 1, 2차 시기에서 얼리 백쓰리 힐플립 립슬라이드를 시도했으나 모두 실패하며 0.00에 머물렀다. 강준이는 2차 시기 이후 눈물을 쏟으며 잠시 흔들리는 모습을 보였다.

금메달 후보 일본의 사사키 도아, 오노데라 긴우에게 추월을 당하며 위기를 맞았다. 하지만 강준이는 좌절을 딛고 일어섰다. 마지막 3차 시기에서 힐플립 270을 시도하려다 립슬라이드로 바꾼 선택이 주효했다. 최종 점수는 92.40. 대역전 드라마였다.

결국 강준이는 최종 합계 180.85점으로 마감하며, 은메달을 차지한 사사키 도아(172.35점)를 8점차 이상으로 제치고 시상대 맨 위에 섰다. 동메달은 168.11점을 기록한 오노데라 긴우였다. 세계적인 스케이트보드 강국이자 홈 그라운드의 이점을 안고 있는 일본을 완벽하게 무너뜨린 순간이었다.

4년 전 부상 딛고 화려한 비상

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2008년생 강준이는 8살 때 취미로 시작한 이후 TV 프로그램 '영재발굴단'에 출연해 보드 신동으로 이름을 알린 바 있다.

국제 규격의 훈련장조차 없는 열악한 환경에서도 강준이는 가파른 성장 곡선을 그렸다. 2021년 13세의 나이로 처음 국가대표에 발탁되며, 2022 항저우 아시안게임 참가를 목표로 훈련에 매진했으나 2022년 5월 훈련 도중 오른쪽 무릎뼈 골절 부상으로 좌절을 맛봤다.

강준이는 좌절하지 않고 6개월이 넘는 재활 끝에 우뚝 일어섰다. 2024년 아마추어 대회인 '탬파암'에서 한국 최초로 우승을 차지하며 주목받기 시작했다.

올해 4월 전 세계 최정상급 프로 선수들이 참가하는 스트리트 리그 스케이트보딩(SLS)에서 첫 번째 데뷔만에 정상에 올랐다. SLS 데뷔전에서 우승을 차지한 것은 오노데라 긴우에 이어 역대 두 번째였다. 세계 최대 액션 스포츠 대회인 '2026 문페이 X게임'에서도 금메달 3개를 따내는 등 절정의 기량을 뽐내며 이번 아시안 게임에서의 전망을 밝혔다.

아시아 무대를 정복한 강준이의 다음 목표는 2028 로스앤젤레스 올림픽으로 향한다. 2020 도쿄 대회에서 처음 정식 종목으로 채택된 스케이트보드에서 한국 선수 첫 번째 메달리스트가 될 수 있을지 주목된다.

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