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2026 북중미 월드컵에 출전할 태극전사 26명의 명단이 공개됐다.

홍명보 감독은 16일 오후 4시 서울 광화문 KT 웨스트 빌딩 온마당에서 북중미 월드컵 본선에 나설 최종 명단을 발표했다.

지난 3월 A매치와 비교하면 소폭의 변화만 있었다. 홍명보호의 주장 손흥민(LA FC)을 비롯해 황희찬(울버햄튼), 김민재(바이에른 뮌헨), 이재성(마인츠), 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐), 이강인(파리 생제르맹), 황인범(페예노르트), 오현규(베식타시) 등 주요 해외파들이 예상대로 최종 명단에 이름을 올렸다.

'멀티 플레이어' 이기혁 센터백 자원으로 깜짝 발탁... 이동경, 월드컵 출전 꿈 이루다

홍 감독은 지난 3월 A매치 2연정 종료 후 "5월 기준으로 가장 경기력이 좋은 선수를 선발할 것"이라고 강조한 바 있다.

골키퍼에는 김승규(FC도쿄), 조현우(울산)의 주전 경쟁이 치열한 가운데 세 번째 옵션으로 송범근(전북)이 명단에 포함됐다.

수비에서는 센터백의 김민재(바이에른 뮌헨)를 중심으로 조유민(샤르자), 이한범(미트윌란), 김태현(가시마 앤틀러스), 박진섭(저장)이 선발됐으며, 지난 3월 A매치에서 부상당한 김주성(산프레체 히로시마)은 아쉽게 제외됐다. 그 자리를 이기혁(강원)이 채웠다. 이기혁은 왼발 잡이 센터백으로 풀백과 미드필더까지 소화할 수 있는 멀티 자원이다. 올 시즌 K리그에서 최정상급 활약을 선보이면서 이번 월드컵 최종 명단 발표를 앞두고 유력한 깜짝 후보로 꼽힌 바 있다.

측면 풀백에는 이태석(아우스트리아 빈), 설영우(즈베즈다), 옌스 카스트로프(묀헨글라드바흐), 김문환(대전)이 지난 3월 A매치에 이어 다시 한 번 홍 감독에게 선택을 받았다. 3월 A매치에서 부상으로 제외된 이명재(대전)은 끝내 월드컵 무대를 밟지 못했다.

미드필드에는 양현준(셀틱), 백승호(버밍엄시티), 황인범(페예노르트), 김진규(전북), 배준호(스토크시티), 엄지성(스완지시티), 황희찬(울버햄턴), 이재성(마인츠) 이강인(파리생제르맹)이 포함됐다.

지난 3월 A매치에서 선발된 홍현석(헨트), 권혁규(카를스루에)는 탈락의 고배를 마셨다. 이동경(울산 HD)의 재승선이 눈에 띈다. 이동경은 지난 시즌 K리그에서 13골 12도움을 기록하며 MVP로 선정된 바 있다. 홍명보호에서 꾸준하게 대표팀에 이름을 올린 이동경은 최종명단 발표를 앞둔 마지막 3월 A매치에서 제외된 바 있다. 그러나 이동경은 다시금 홍명보 감독으로부터 최종 선택을 받으며, 4년 전 카타르행 불발의 아쉬움을 털어냈다.

최전방 공격수는 3월과 다르지 않았다. 주장 손흥민(LA FC), 오현규(베식타스), 조규성(미트윌란)가 최종 낙점을 받았다. 손흥민은 2014년부터 이번 월드컵까지 4회 연속 출전의 영예를 안았다.

이번 명단 발표를 앞두고 가장 관심을 받은 주인공은 이승우(전북)의 승선 여부였다. 이승우는 홍명보 감독 체제에서 지난 2024년 10월 월드컵 3차 예선에서 발탁돼 5년 4개월 만에 A매치를 소화한 것이 유일한 출전이었다. 하지만 이후 태극마크를 달지 못하며, 끝내 북중미행이 좌절됐다.

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홍명보호, 미국 사전 캠프서 고지대 적응... 6월 5일 멕시코 입성

이번 2026 북중미 월드컵은 참가국이 32개 나라에서 48개국으로 대폭 늘어났다. 이에 기존의 8개조에서 12개조로 확대됐다. 각 조 1, 2위를 차지한 24개국과 조 3위 중 성적이 좋은 8개 팀이 32강에 진출해 토너먼트로 우승팀을 가린다.

한국은 이번 월드컵 아시아 3차 예선에서 6승 4무의 성적으로 조1위를 기록, 통산 12번째이자 11회 연속 월드컵 본선행을 확정지었다.

한국은 월드컵 예선 이후 지난해 7월 2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1챔피언십(동아시안컵)을 시작으로 담금질에 돌입했다. 9월에는 미국-멕시코, 10월 브라질-파라과이, 11월 볼리비아-가나를 상대로 평가전을 치렀다. 홍 감독은 이 기간 동안 주로 스리백 전술을 가다듬는데 모든 힘을 집중시켰다.

그러나 지난 3월 열린 코트디부아르-오스트리아와의 A매치 2연전에서는 무득점 2패를 당하며 실망감을 남겼다. 믿었던 스리백 전술이 많은 약점을 드러냈을 뿐만 아니라 공격에서도 시원함을 보여주지 못하며 우려감을 키웠다.

한국은 2026 북중미 월드컵 A조에서 공동 개최국 중 하나인 멕시코를 비롯해 남아프리카공화국, 체코와 함께 A조에 편성됐다.

역대 월드컵 최상의 조라는 평가가 지배적이지만 그렇다고 쉽게볼 상대는 없다. 멕시코는 홈 어드벤티지를 갖고 있으며, 체코는 뛰어난 피지컬과 파워를 지니고 있다. 남아공은 객관적인 전력에서 A조 최약체로 분류되지만 남아공 리그의 올랜도 파이리츠, 마멜로디 선다운스 소속 선수들을 중심으로 강한 조직력을 보유한 팀이다.

한국 선수단은 오는 18일 사전 캠프지인 미국 솔트레이크 시티로 출국한다. 최종 명단에 승선한 일부 해외파는 미국 현지에서 곧바로 합류할 예정이다.

멕시코가 아닌 미국 솔트레이크 시티(해발 1460m)로 사전 캠프를 정한 이유는 고지대 적응이다. 한국은 이번 월드컵 조별리그에서 체코-멕시코와의 1, 2차전을 멕시코 과달라하라의 아크론 스타디움에서 치른다. 과달라하라는 해발 1571m의 고지대다.

5월 31일 트리니다드 토바고(FIFA 랭킹 100위), 6월 4일 엘살바도르(102위)와 솔트레이크 시티에서 두 차례 평가전으로 마지막 모의고사를 치른 뒤 6월 5일 월드컵 결전지인 멕시코 과달라하라로 입성할 계획이다.

▲ 한국 대표팀, 2026 북중미 월드컵 최종 명단 (26명)

GK : 조현우(울산) 김승규(FC도쿄) 송범근(전북)

DF : 김민재(바이에른 뮌헨) 조유민(샤르자) 이한범(미트윌란) 김태현(가시마 앤틀러스) 박진섭(저장) 이기혁(강원) 이태석(아우스트리아 빈) 설영우(즈베즈다) 옌스 카스트로프(묀헨글라드바흐) 김문환(대전)

MF : 양현준(셀틱) 백승호(버밍엄시티) 황인범(페예노르트) 김진규(전북) 배준호(스토크시티) 엄지성(스완지시티) 황희찬(울버햄턴) 이동경(울산HD) 이재성(마인츠) 이강인(파리생제르맹)

FW : 오현규(베식타시) 손흥민(LA FC) 조규성(미트윌란)

▲ 한국 대표팀, 2026 북중미 월드컵 A조 일정 (한국시간)
6월 12일(금) 오전 11시, 에스타디오 아크론 - 멕시코, 과달라하라 vs 체코

6월 19일(금) 오전 10시, 에스타디오 아크론 - 멕시코, 과달라하라 vs 멕시코

6월 25일(목) 오전 10시, 에스타디오 BBVA - 멕시코, 몬테레이 vs 남아공

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