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한국영화 대표 촬영감독으로 활동했던 전조명 감독이 13일 별세했다. 향년92세.

1934년 평안남도 개천에서 태어난 전조명 감독은 (구)소련이 신탁통치하던 시기, 소련(러시아) 영화를 많이 봤고, 사진관을 운영하던 부모의 영향을 받아 영화계에서 일하는 꿈을 꾸었다고 한다. 집안이 사상범으로 몰리면서 한국전쟁 이전 홀로 월남해 한양대학교 화공학과에 진학했다가 영화를 하고 싶다는 생각에 서라벌 예술대학 연극영화과에 입학하여 촬영을 공부했다.

군에 입대해서는 국방부 영화과에서 군복무를 하게 되는데, 서라벌 예술대학 재학 시절 친하게 지내던 장석준 촬영감독이 선임이었고, 당시 대위였던 김수용 감독이 상관이어서 인연을 맺게 된다. 군 제대 후, 김수용 감독의 1959년작 <삼인의 신부>의 촬영을 맡아 촬영감독으로 데뷔했다.

생전 전조명 감독은 김수용 감독과의 작업에 대해 "초보인 나에게 영화에 대해 가르쳐줄 선배가 없었고, 바로 현장에 투입되었는데 솔직히 너무 암담했다"며 "노출이나 조명 등이 잘 맞지 않아 계속 배우면서 촬영했고 그게 김수용 감독과 41편의 작품을 같이 한 바탕이 됐다"고 말했다.

섬세한 화면으로 이미지 완성

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이후 1960년대~1990년대 한국의 대표적 촬영감독으로 자리하게 된다. 이후 <혈맥>(1963), <잘 있거라 일본땅>(1966), <증언>(1973), (1978), <레테의 연가>(1987), <김의 전쟁>(1992), <창>(1997), <약속>(1998), <아홉살 인생>(2004) 등에 이르기까지 40여 년 동안 촬영감독으로 활동하며 140편이 넘는 작품을 담았다.

특히 1967년 김영수의 단편 소설을 동명영화화한 <소복>, 황순원의 동명소설을 영화화한 <잃어버린 사람들> 등 문예영화를 만들며 감독으로도 데뷔해 <찬란한 슬픔>(1968), <가슴이 터지도록>(1971) 등의 멜로드라마, <서산대사>(1972), <신검마검>(1970), <비호상쟁>(1978) 등의 액션, 무협 영화 등을 연출했다. 그 중 <서산대사>(1972)는 서산대사와 일본의 현
장이 도술 대결 펼치는 장면을 특수촬영으로 처리해 당시 화제가 되기도 했다. 연출과 촬영 등을 통해 40년간 160편의 한국영화가 그의 손을 거쳤다.

1973~75년 영화진흥공사 기술과장으로 입사해 제작 제2부장을 역임했으며, 1997~99년 한국예술종합학교 영상원에서 촬영 강의를 맡기도 했다.

수상 이력으로는 1966년 <갯마을>의 촬영으로 대종상, 청룡영화상, 부일영화상, 아시아영화제 등 많은 영화제에서 촬영상을 받았다. 1995년 박종원 감독 <영원한 제국>, 김유진 감독 <약속>(1998) 등으로 영화평론가협회상, 백상예술대상을 수상했다. 2017년 제 37회 한국영화평론가협회상(영평상) 공로영화인상, 2021년 제 66회 대한민국예술원상(연극·영화·무용 부문)을 수상하면서 한국영화의 원로로서 후배들의 예우를 받았다.

한국영상자료원은 '섬세한 화면을 담은 촬영으로 수많은 작품의 이미지를 완성하며 한국 영화 현장을 오랫동안 지켜온 촬영감독이었다'며 고인을 추모했다.

빈소는 연세대 신촌세브란스병원 5호실에 마련됐고, 16일 발인한다. 유족으로는 두 아들과 두 딸이 있다.