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키키(KiiiKiii, 지유-이솔-수이-하음-키야)는 2025년 케이팝이 새롭게 찾아낸 원석 같은 존재였다. 앞서 독특한 감성의 'I Do Me'를 선보인 키키는 데뷔와 동시에 화제의 중심에 등장했다. 누구보다 바쁜 한 해를 보낸 이들에겐 "신인상 싹쓸이"라는 화려한 결과물이 차곡차곡 쌓여갔다.
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지난 26일 공개된 두 번째 미니 음반 < Delulu Pack >은 1980~90년대 레트로 사운드로 무장했다. 지난 1년 동안 정해진 틀에 얽매이지 않는 음악을 들려준 키키는 UK 개러지 하우스(1990년대 후반 영국 런던에서 발전한 전자 댄스 장르)를 녹여낸 곡 '404 (New Era)'로 "좌표를 없애고 자유를 찾아 떠난" 다섯 소녀의 당당한 성장기를 그려냈다.

키키의 엉뚱발랄함
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아이브, 우주소녀, 씨스타로 대표되는 기존 스타쉽 선배들의 음악과는 구별되는 키키만의 개성은 'Delulu Pack'에서도 드러난다. 뮤직비디오로 선 공개 된 첫 트랙 'Delulu'는 망상을 뜻하는 단어 'Delusion'을 귀엽게 표현한 신조어다.
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화면은 1990년대 홍콩 영화의 선두 주자 왕가위 감독의 영화를 연상시킨다. 세기말적 느낌을 지금 세대의 취향에 맞게 재해석했다. 디스코 비트를 배경 삼아 툭툭 내뱉는 멤버들의 보컬에 묘하게 중독된다.
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타이틀곡 '404 (New Era)'는 자유분방하지만 주체적인 나를 찾아 나선 키키의 일관성 있는 콘셉트를 가장 잘 표현했다. 인터넷 웹 브라우저에서 표시되는 404 에러 코드를 "좌표 없이 존재하는 자유"라는 의미를 부여해 키키다운 엉뚱함을 표현했다.

개성 넘치는 신곡 '404'
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"Everyday 내 방식대로 해 / Take my time, bring it on"
"404 백지를 내도 백 점 / 404 안 떠 Radar radar / 404 Not Found in the system / 404 The new era era"
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가사를 통해 표현되는 이야기의 흐름은 'I Do Me', 'Dancing Alone'이 전달했던 메시지를 계승한다. "결국 내가 가는 길이야"라고 외쳤던 데뷔곡으로 자신감을 얻고, 두 번째 활동에선 "나와 우리"라는 공동체 의식을 강조했다. 젊은 세대답게 어떤 제약이나 틀에 얽매이지 않고 나 다운 삶을 찾으며, 친구와 달려갔던 키키는 신곡에서 한 단계 발전된 자유로움을 표현한다.
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뮤직비디오의 구성 또한 흥미롭다. 새해 소원을 빌던 소녀들은 오픈카를 탄 클럽 DJ가 되었다가, 때론 록스타나 재즈 디바로 변신한다. 뒤이어 플래시 몹을 펼치는 댄서로 탈바꿈한 키키는 어둠 속 길거리를 질주한 끝에 아름다운 풍경의 언덕에 도착한다. 'I Do Me' 속 배경과 연결되는 뮤직비디오의 엔딩은 데뷔 때의 초심을 잊지 않겠다는 의도로 보인다.
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사운드는 최신 해외 트렌드를 적극 반영한 듯 보인다. 케이팝 프로덕션 분야에서 빼놓을 수 없는 런던 노이즈(LDN NOIZE)의 편곡을 거친 곡은 클럽 사운드를 제대로 구현했다.

새로운 케이팝 성공 코드 될까?
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이어지는 수록곡들 또한 전작과의 연결되어 있으면서도 새롭다. 곡 'UNDERDOGS'는 제목처럼 약자로 분류되던 이들이 화끈한 역전승을 거두는 통쾌함을 노래한다. 몽환적인 느낌을 안겨주는 힙합 트랙 '멍냥'과 'Dizzy', 에픽하이 타블로와 협업한 카카오페이지 웹소설 < Dear.X: 내일의 내가 오늘의 나에게 > OST 'To Me From Me' 또한 저마다 강한 개성을 내뿜는다.
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요즘 케이팝 산업의 시계는 예전보다 2~3배 이상 빠르게 움직이고 있다. 과거였다면 2~3년에 걸쳐 이뤄졌을 법한 변화가 1년 혹은 이보다 짧은 시간 동안 벌어진다. 치열한 경쟁이 끊임없이 벌어지는 이곳에서 '키키'는 케이팝의 새로운 길을 만들어 낼 수 있을까. 신예들의 두 번째 도전이 이제 막 시작되었다.