수도권 원정 9연전에 나선 KIA가 이번에는 실책으로 자멸하고 말았다.

9일 목동에서 열린 2015 타이어뱅크 프로야구 넥센과의 주중3연전 마지막 경기에서 KIA는 내야진의 잇따른 실책이 대량실점으로 연결되며 4-16으로 대패하고 말았다. 이로써 KIA는 수도권 원정 1승 5패를 기록하며 전반기 5할 달성의 꿈도 한 단계 더 멀어지고 말았다.

대패의 원인을 꼽으라면 선발투수 홍건희를 비롯한 투수들이 넥센 타자들의 방망이를 이겨내지 못한 이유도 있지만 그보다는 야수의 실책 하나가 얼마나 큰 파급효과를 불러오는지 제대로 확인시켜준 경기였다.

시작은 2회말 수비였다. KIA는 0-0으로 맞선 2회 1사 후 윤석민에게 안타를 허용했지만 다음 타자 김하성을 우익수 뜬공으로 처리하며 한숨 돌렸다. 그러나 박동원의 평범한 타구를 유격수 김민우가 처리하지 못했고 곧이어 고종욱의 2타점 2루타로 연결되고 말았다.

문제는 다음이었다. 실점을 하지 않아도 될 상황에서 실점을 하자 선발 홍건희는 급격히 흔들렸고 서건창과 스나이더에게 연속 볼 넷을 허용한 뒤 박병호에게 만루포를 얻어맞았다. 0-0에서 공수교대가 되어야 할 상황이 0-6으로 바뀐 것이다.

결국 선발 홍건희는 김민성에게 투런포를 하나 더 맞고 2이닝도 버티지 못하고 마운드를 내려갔다. 이후에도 KIA는 3회 1사 1, 3루에서 서건창의 땅볼 타구를 병살로 연결하지 못하며 추가실점한 데 이어 박병호에게 연타석 홈런을 맞고 0-12로 추격의 힘마저 잃고 말았다.

야구에서 매 경기 실점을 하지 않는다는 것은 기적이나 다름없다. 그래서 야구에서는 실점도 과정이 중요하다. 다시 말해 안타나 홈런으로 실점을 한다면 어쩔 수 없지만 어이없는 실책으로 실점을 하지 않아도 될 상황에서 실점을 한다면 후유증은 클 수밖에 없다.

이날 선발로 마운드에 오른 홍건희의 공식기록은 1과 2/3이닝 8실점이지만 자책점은 0이다. 다시 말해 홍건희는 넥센 타자들에게 두들겨 맞으며 2이닝도 버티지 못했지만 본인이 책임져야 할 점수는 단 1점도 없었다는 의미다.

투수는 9명의 야수 중 그라운드의 가장 높은 곳 마운드에서 108개의 실밥으로 기교를 부리며 타자들을 현혹한다. 하지만 야수들의 도움이 없다면 최고의 투수라 하더라도 승리를 장담하기는 어렵다. 그만큼 투수는 야수들을 믿고 자신있게 공을 뿌려야 하고 야수들은 투수들이 공을 편하게 던질 수 있도록 믿음을 심어줘야 한다.

KIA는 이날 전까지 44개의 실책을 기록하며 두산과 함께 팀 최소실책 1위에 올라 있었지만 수비실책 1위인 한화(75개)에 비해 KIA의 수비가 더 탄탄하다고 평가하는 이들은 드물다. 그만큼 KIA의 수비는 다른 팀에 비해 견고하지 못하다는 의미이기도 하다.

일례로 역대 최고의 유격수 중 한 명으로 손꼽히는 이종범 해설위원이 유격수로 활약했던 해태시절 95년(방위복무)과 96시즌을 제외하고 매년 20개 이상의 실책을 기록했지만 그 누구도 당시 이종범의 수비력을 평가절하하지 못했다.

이종범의 수비범위는 2루와 3루를 넘나들 만큼 매우 넓었기에 실책을 주지 않아도 될 상황이 실책으로 둔갑했던 것이다. 그러나 이종범은 중요한 순간 안타성 타구를 잡아내 상대 공격의 흐름을 끊어줬고 동시에 투수들의 어깨도 가볍게 해줬기 때문이다.

극심한 타격침체로 인해 투수력으로 버티고 있는 KIA는 다른 팀에 비해 수비의 뒷받침이 더욱 절실하다. 전반기 5할 승률과 후반기 도약을 위해서는 공격력 회복보다 수비력의 안정이 더 중요하게 여겨지는 이유도 여기에 있다.


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