한국 프로야구의 2013시즌 순위 경쟁은 이전과 다른 흐름으로 전개되고 있다. 다른 시즌의 경우 1위가 먼저 확정된 이후 4위 경쟁이 치열하게 전개되지만, 올 시즌은 그와는 반대로 포스트시즌을 치르게 될 4팀이 모두 확정된 가운데 1위 경쟁이 치열하게 전개되고 있다.

4위인 두산 베어스를 제외하면 1위 삼성 라이온즈, 2위 LG 트윈스, 3위 넥센 히어로즈가 치열한 1위 경쟁을 벌이고 있다. 특히 삼성과 LG, 두산과 넥센의 맞대결이 펼쳐진 29일 경기에서 LG와 넥센이 승리를 거두면서 순위 경쟁의 향방은 안개 속으로 빠져들었다.

잠실구장에서 열린 1위 삼성과 2위 LG의 맞대결에서 LG가 삼성에 7-5 승리를 거두며 1위 삼성과의 승차를 0.5게임으로 좁혔다. LG는 전날 넥센에 0-4 완패를 당하며 위기에 몰렸지만 타선의 집중력을 앞세워 삼성에 승리를 거두며 분위기를 반전시켰다.

LG는 선발 류제국이 볼넷 7개를 허용하는 등 제구 난조를 보이며 흔들렸지만 2회초 1실점을 허용한 것 외에는 실점을 허용하지 않으며 버텨내는 모습을 보였다. 기록상으로는 5이닝 4피안타 7사사구 1탈삼진 3실점으로 평범했지만 2회초 선제 실점 이후 1사 만루 위기에서 투수 땅볼 수비를 해내면서 위기를 넘기는 등 뛰어난 위기 관리 능력을 선보였다.

류제국이 최소 실점으로 버텨내는 모습을 보이자 LG 타선이 4회말 대량득점으로 화답했다. 류제국이 나오는 경기에서 활발한 득점 지원을 했던 LG 타선은 최근 침체의 흐름에서 벗어나는 모습을 보이며 4회말 5득점으로 삼성 선발 차우찬 공략에 성공했다.

4회말 선두타자 이진영에 이어 1사 후 김용의와 정의윤까지 3개의 중전안타를 때려내며 1사 만루의 기회를 만든 LG는 2사 후 박용택이 2타점 중전안타를 때려내며 역전에 성공했다. 이후 오지환의 1타점 우전안타와 이병규의 2타점 중전안타로 5-1까지 달아났다.

삼성이 5회초 대타 우동균의 2타점 우중월 2루타, 6회초 박석민의 1타점 내야안타로 5-4까지 추격했지만 LG는 6회말 2사 만루에서 이진영이 심창민을 상대로 유격수와 중견수 사이에 떨어지는 2타점 적시타를 때려내며 7-4로 달아났다. 불펜을 가동하며 승부수를 띄운 삼성의 추격 흐름을 꺾었다는 것에 의미가 있었다.

오지환과 손주인이 실책성 플레이를 보이며 흔들렸던 LG의 수비는 7회초 무사 2루에서 권용관이 박한이의 중전안타성 타구를 다이빙 캐치로 걷어내며 범타로 처리하면서 결정적인 터닝 포인트를 만드는데 성공했다.

류제국에 이어 6회에 등판한 2번째 투수 우규민이 7회초를 무실점으로 막아냈는데,  9회초 마무리 봉중근이 선두타자 박석민에게 좌월 1점홈런을 허용했고, 2사 후 박한이에게 볼넷, 대타 김태완에게 좌중월 2루타를 허용하며 2사 2, 3루의 위기를 맞았지만 대타 이상훈을 삼진으로 처리하면서 경기를 마무리했다.

LG는 최근 침체의 흐름을 보였던 타선이 살아났고, 삼성의 추격 흐름에 수비와 불펜이 흔들렸지만 집중력을 다잡으면서 7-5의 귀중한 승리를 지키는데 성공했다. LG 선발 류제국은 시즌 11승째를 올렸고, 마무리 봉중근은 37세이브째를 올리며 구단 역사상 최다 세이브 타이기록을 세웠다.

또한 LG는 삼성을 상대로 상대 전적에서 9승 7패를 기록하며 1995년 이후 18년 만에 삼성과의 상대 전적에서 우세한 기록을 세우게 되었다. 타선이 활발한 모습을 보임과 동시에 불펜의 힘이 강해지면서 상대 추격의 흐름을 끊고 앞서가는 흐름을 지키는 모습을 보인 것이 이전 맞대결 전적과 달라진 가장 큰 원동력이었다.

이로써 1위 삼성과 2위 LG의 승차는 0.5게임으로 좁혀졌다. 삼성이 2무승부를 기록하고 있기 때문에 승률 계산에서 유리하지만 남은 경기가 삼성은 4경기, LG는 5경기를 남겨두고 있어 쉽게 향방을 가늠할 수 없다.

LG는 최근 2연패에 빠진 흐름을 반전시킬 수 있는 계기를 만들었고, 선두 경쟁의 희망을 이어가게 되었다. 특히 침체되었던 타선이 활력을 되찾았고 수비와 불펜 또한 흔들리면서도 집중력을 잃지 않았다. 특히 삼성전에서 승리한 흐름을 30일 두산전까지 이어가면서 시즌 막판 순위 경쟁의 최대 고비가 되는 3연전을 잘 넘기는 것이 무척 중요하다.

그리고 3위 넥센 또한 1, 2위와의 승차를 좁혔다. 28일 LG전에서 4-0 승리를 거두고 LG와의 승차를 1게임차로 좁힌 넥센은 29일 두산전에서 박병호의 홈런 3개 7타점 활약을 앞세워 11-6 승리를 거두고 1위 삼성과도 1.5게임차로 좁히면서 10월 1~2일에 펼쳐지는 NC와의 2연전 결과에 따라 선두 경쟁에 큰 영향을 끼칠 가능성이 높아졌다.

선두 경쟁의 흐름이 안개 속으로 빠져들게 되었다. 삼성이 3연패에 빠지며 흔들리는 가운데 2위 LG가 2연패에서 탈출하며 분위기를 추슬렀고, 3위 넥센이 9월 상승세를 보이며 선두 경쟁에 합류했다. 정규시즌 마지막에 가서야 순위 경쟁의 향방이 가려지게 될 선두 경쟁이 어떤 결과로 끝을 맺을지 귀추가 주목된다.


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