프로 농구가 출범하고 나서 용병이라는 새로운 변수가 승부의 관건으로 대두되었다. 트라이 아웃에서 좋은 용병을 뽑지 못하면 그 해 시즌은 좋은 성적을 기대 할 수 없을 정도이다. 단 2명의 용병이 한 팀의 전력의 반을 차지하고 있다. 특히 골 밑은 용병의 전유물이다. 현재 토종 선수 중에 정통파 센터라고 할 수 있는 선수는 몇몇 되지 않는다. 설사 정통파 센터라고 하더라도 그 역할이 공격이 아니다. 전형적인 블루 워커 스타일의 플레이를 한다. 스크린 걸어 주고, 리바운드하고... 더욱이 골 밑에서 용병들과 몸 싸움을 하며 전투적으로 그들을 이겨 보겠다는 플레이를 하는 선수는 정말 드물다. 이규섭, 전희철, 현주엽 등 과 같이 파워 포워드 내지는 스몰 포워드 쪽으로 나서거나 용병을 바깥으로 유인하는 플레이를 하려고만 한다. 또한 골 밑을 포기한 토종 선수들은 너무 3점슛에 의존한다. 3점슛도 좋은 공격 루트가 될 수 있다. 그러나 주 루트는 될 수 없다. 용병과의 정면 승부를 피하고 안일한 차선책으로써의 외곽 슛만을 고집하는 한국 농구는 발전할 수 없다. 골 밑을 포기한 채 3점숫만 난사하다 자멸하는 한국팀의 모습은 낯설지 않다. 그래서 3점슛 거리를 연장해야 한다. 좀 더 확률 높은 인사이드 공격을 유도해야 한다. 토종 선수들의 골밑 플레이를 유도해야 한다. 이 것은 단순한 돌파력의 향상을 의미하는 것이 아니다. 인사이드의 정통 골밑 플레이를 유도하자는 것이다. 골 밑에서의 핸드 체킹이나, 3초룰, 블로킹에 대한 판정을 관대하게 가져감으로써 상대적으로 골 밑에서 파울을 많이 할 수 밖에 없는 토종 선수들을 보호(?)하고 좀더 터프한 골밑 플레이를 유도하는 것도 괜찮을 듯하다. 체격이 안 된다고, 힘이 없다고, 기술이 없다고, 언제까지 인사이드를 용병한테만 맡길 것인가? 왜 정면 돌파 하지 않는가? 용병이 들어왔다고 그들은 이길 생각은 않고 포지션 변화를 통해 용병과의 대결을 회피하는 선수들의 자세는 그다지 바람직하지 않다. 내년의 아시안 게임이나 다가올 올림픽 예선과 본선.언제까지 중국의 높이에 망연자실하며 있을 것인가? 10개 던져 3-4개 들어 가는 슛으로 승부하는 것은 어리석은 짓이다. 키 크다고 장거리슛 못하는 시대는 이미 물건너 갔다. 용병과 정면으로 맞서라. 2001-02-25 18:07 ⓒ 2007 OhmyNews