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▲  문재인 대통령이 지난 11일 충북 청주 질병관리본부 긴급상황센터에서 정은경 초대 질병관리청장에게 임명장을 수여하고 있는 모습.
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미국의 시사주간지 <타임>(TIME)이 정은경 질병관리청장을 '2020 세계에서 가장 영향력 있는 100인'에 선정했다.

23일 온라인에 공개된 <타임>에 따르면, 정은경 청장은 '2020 세계에서 가장 영향력 있는 100인' '리더스(Leaders) 분야'에 선정됐다.

문 대통령, 정은경 청장 소개글 작성... "K-방역 성공적으로 이끌어"

특히 <타임>의 사전요청에 따라 문재인 대통령이 정은경 청장을 소개하는 글을 직접 작성해 눈길을 끈다.

문 대통령은 정 청장 소개글에서 "코로나19 팬데믹 상황에서 한국의 방역은 세계의 모범이 되었다"라며 "정은경 청장은 '개방성' '투명성' '민주성'의 원칙을 가지고 방역의 최전방에서 국민들과 진솔하게 소통해 K-방역을 성공으로 이끌었다"라고 평가했다.

문 대통령은 "한국에 첫 코로나19 확진자가 발생했을 때, 그는 정부를 대표해 국민 앞에 섰다"라며 "매일 빠짐없이 직접 투명하게 확진자 현황과 발생경로, 진단·격리치료 상황을 발표했고, 국민들은 스스로 방역의 주체가 돼 자발적인 마스크 착용과 손씻기, 사회적 거리두기로 자신과 이웃의 안전을 함께 지키며 연대와 협력의 힘을 발휘했다"라고 전했다.

이어 "예방의학박사이기도 한 정 청장은 최초의 여성 수장으로서 한국의 질병관리청을 '준비된 조직'으로 이끌었다"라며 "코로나 발생 6개월 전부터 '원인불명의 집단감염 대응 절차'라는 매뉴얼을 마련했고, 정교한 '재난대응 알고리즘'을 훈련했다"라고 소개했다.

문 대통령은 알베르 카뮈의 소설 <페스트>에서 의사 리와가 "페스트와 싸우는 유일한 방법은 성실성"이라고 말한 것을 인용하면서 "저는 정은경 청장의 성실성이야말로 우리에게 남겨질 가치가 있는 이야기, 지금도 세계 곳곳에서 코로나와 맞서고 있는 수많은 '정은경'들에게, 그리고 '포스트 코로나 시대'를 연 인류 모두에게 영감을 주는 이야기가 될 것이라고 생각한다"라고 '성실성의 가치'를 강조했다.

청와대 측은 "이틀 전 <타임> 측에 확인한 결과, 정은경 본부장이 유일한 한국인이라는 최종 답변을 받았다"라며 "<타임> 측은 100인 명단을 사전에 공개하지 않기 때문에 청와대에서 확인할 방법은 없었다"라고 밝혔다.

<타임>은 지난 2004년부터 해마다 '세계에서 가장 영향력 있는 100인'을 선정해오고 있다. 특히 미국 ABC방송은 이번에 선정된 100인을 한 명씩 소개하는 특별프로그램을 방영할 예정이다. 이지수 청와대 해외언론비서관은 "우리나라 방역 노력과 성과가 미국 전역에 전파될 것으로 기대하고 있다"라고 기대감을 나타냈다.

문재인 대통령은 지난 2018년 <타임>의 '세계에서 가장 영향력 있는 100인에 선정된 바 있다. 당시 문 대통령을 소개하는 글은 마크 리퍼트 주한미국대사가 썼다.

정은경 청장은 누구?

정은경 청장은 전남여고와 서울대 의학과를 졸업하고, 서울대에서 보건학 석사학위와 예방의학 박사학위를 취득했다. 지난 1995년 질본의 전신인 국립보건원 보건연구관으로 특채된 이후 보건복지부 응급의료과장과 질병정책과장, 질본 만성질환관리과장과 질병예방센터장, 긴급상황센터장 등을 지냈다.

문재인 정부가 출범한 직후인 지난 2017년 7월부터 질본 본부장을 맡아 국내외에서 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증)에 잘 대응해왔다는 평가를 받고 있다. 이러한 평가에 힘입어 지난 8일 초대 질병관리청장에 임명됐다.

미국의 리더십 전문가인 샘 워커는 지난 4월 4일 자(미국 현지시각) <월스트리트저널>(WSJ)에 기고한 글에서 '일관되고 솔직한 언급'과 '정보에 근거한 분석' '인내심있는 침착함'을 '정은경 리더십'의 특징으로 꼽았다.

봉준호 감독도 '세계에서 가장 영향력 있는 100인'에 선정   
 

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▲ 오스카의 남자가 된 봉준호 2020년 2월 9일(현지시각) 열린 제92회 아카데미 시상식에서 작품·감독·각본·국제영화상 등 4관왕을 차지한 기생충의 봉준호 감독이 미국 LA 더 런던 웨스트 할리우드에서 열린 기자회견에 앞서 트로피를 들고 포즈를 취하고 있는 모습.
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한편, 영화 <기생충>으로 미국 아카데미상(4개 부문 수상)을 수상한 봉준호 감독은 <타임>이 선정하는 '세계에서 가장 영향력 있는 100인' 아티스트(Artist) 분야에 선정했다.

청와대 측은 "리더스 분야에는 정은경 본부장이 유일한 한국인이 맞으며, 봉준호 감독은 아티스트 분야에 포함된 것은 청와대도 기사를 보고 알았다"라고 밝혔다.