멕시코 마약 카르텔은 콜롬비아, 페루, 볼리비아 등에서 올라오는 코카인을 받아 미국으로 넘기기도 하지만, 멕시코 내에서 펜타닐이나 메탐페타민 같은 강력 화학 합성 마약을 제조하기도 한다. 주 원료는 중국과 인도에서 태평양을 건너 선박으로 운송된다. 때문에 멕시코 태평양쪽 항구가 입지한 지역들을 서로 차지하기 위해 마약 카르텔 간 충돌과 갈등이 매우 심각한 편이며 심각한 사회 문제를 야기하고 있다.