지난 1991년 홍준표 당시 광주지검 강력부 검사에 의해 조직폭력단 '국제PJ파 두목'으로 기소됐던 여운환씨가 입을 열었다. 그는 <오마이뉴스>와 이틀간 총 7시간에 걸쳐 자신과 홍준표 자유한국당 대표 사이에 있었던 '사나웠던 운명'을 숨가쁘게 털어놨다. <오마이뉴스>는 18회에 걸쳐 그 '사나웠던 운명의 증언'을 풀 스토리로 연재한다. <오마이뉴스>는 여 대표의 인터뷰 내용과 관련해 홍 대표의 해명과 반론을 듣고자 수차례 접촉을 했지만 응하지 않았다. 다만 홍 대표의 한 측근인사는 "그것은 검찰(검사)이 불의한 깡패세력을 소탕한 사건"이라고 반박했다. <오마이뉴스>는 이후라도 언제든지 홍 대표의 반론을 환영한다는 뜻을 밝힌다 [편집자말]

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▲  여운환 아름다운컨벤션 대표가 지난 10월 25일 광주의 한 호텔에서 <오마이뉴스>를 만나 인터뷰를 하고 있다.
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- 정덕진 형제와는 아는 사이인가?
"얼굴은 알지만 나랑 앉아서 커피 한 잔도 마신 적 없어."

- 정덕진 형제가 슬롯머신계의 대부라고 할 정도로 슬롯머신을 많이 운영했으니 이름은 알고 있었겠다.
"당연히 이름은 알고 있었지."

- 홍준표는 광주에서 서울로 올라간 다음에 정덕진 형제를 수사했다. 이것은 당신 사건을 수사한 경험이 중요한 바탕이 된 것 아닌가?
"나를 실험한 거여. 정덕진은 모르겠지만 박철언은 그대로 한 거라고 보면 돼. 언론플레이 하고 경찰들 몰고 다닌 것이. 그리고 경찰들 특진시켜준다고 큰소리 치고, 당연히 그 경찰들도 검사 비위 맞추고. 검사를 따라 댕기니까 검사 권력도 알고, 그러니 경찰에서도 무서워했어.

홍준표가 내 체포에 일계급 특진을 걸어부렀어. 특진이 자기 똘마니 경찰들 부리는 수단이여. 경찰한테는 일계급 특진이 얼마나 큰가? 그런 분위기를 만들어서 나를 잡아넣고, 자기 수발했던 친구를 일계급 특진시켰잖아. 근데 난 국제PJ파 두목에 관한 한 다 무죄 받았잖아. 판결문에는 두목이 아니라 호구인데, 호구한테 일계급 특진을 걸 리 없잖아. 그런데 두목이라고 일계급 특진 시켜주고... 당시 일계급 특진한 놈은 다 반납해야지."

- 홍준표와 엮이기 전까지만 해도 그냥 잘 나가는 젊은 사업가였나?
"내가 홍준표한테 얘기했어. '검사님이 아주 좋아한 검사장님이나 차장님이 나가서 변호사 하고 있으면 대우 안해줍니까? 존경할 만한 분이면 대우해줄 거 아닙니까? 저 역시 사회에 나와서 사회생활 잘하고 사업으로 승승장구하면 나하고 어울렸던 애들한테 롤모델이 될 수 있는 거 아닌가요? 내가 하지 마라고 해도 와서 인사할 애들입니다. 국제PJ파만 있겠습니까? 어제까지 칼부림한 국제PJ파 반대파 애들도 나한테 인사할 겁니다. 그동안 국제PJ파가 얼마나 많은 싸움을 했습니까? 내가 우두머리면 나도 상처 한 번 내려고 하지 않았겠습니까? 그런데 나는 어디 가서 뺨 한 번 맞아본 적도, 욕 한 번 얻어먹어본 적 없습니다. 그러면 저는 국제PJ파와 관련 없는 거 아닙니까?' 그랬더니 홍준표가 '여 사장 깨끗이 살았습디다, 사람들한테 다 들어봐도 그럽디다'라며 웃더라고. 그건 또 뭐냐고?"

- 자, 이제 홍준표 얘기를 시작해보자. 홍준표는 1991년 3월 광주지검 강력부 검사로 왔다. 홍준표가 서울에 있다가 광주로 내려온 이유를 아나?
"자기가 무용담으로 얘기하더라고. 서울남부지검에 있을 때 (전두환 대통령의 친형인) 전기환 사건을 했다고. 그런데  검찰총장 등 압력이 막 들어왔다고 해. 내가 그때 홍준표가 한 말을 잊어먹도 안해. 내가 이종남(전기환 사건 당시 검찰총장)이 누군지 알겠어. 홍준표가 얘기했으니 알지. 근데 압력들이 들어왔는데 굴복하지 않아서 쫓겨났다고 하더라고."

- 1988년 노량진 수산시장 비리로 전두환 친형(전기환)과 사촌동생 등이 구속됐다. 이들이 노량진 수산시장 경영권 교체와 시장 상인들의 좌판 배분 문제에 개입해서 이권을 챙긴 권력형 비리 사건이었는데 실세들은 건드리지 못하고 수사를 종결했다.
"그렇게 들어서 알고 있어."

- 홍준표 본인 말로는 그 사건을 수사한 괘씸죄로 광주로 좌천됐다고 했다.
"그러더라고. 자기가 그 사건을 했는데 누구의 빽도 안통하니까 자기를 광주로 보내부렀다고. '정 안되면 야당으로 가서 정치한다'고도 했어. 지가 옷벗으면 야당으로 간다고. 근데 바로 서울로 올라갔제."

- 실제로 나중에 야당이던 꼬마민주당 사람들이 홍준표를 영입하려고 자택까지 간 적이 있다고 들었다.
"난 전혀 모르는 일이지."

"그때 골프 치는 평검사는 없었지만 홍준표는..."

- 그때까지만 해도 홍준표가 외압을 이겨낸 '원칙에 충실한 검사' 이미지였겠다.
"내가 (검사실에서) 홍준표와 2시간 남짓 얘기했는데 자기 이야기만 해. 내가 (사실 여부를) 확인할 길도 없고, 홍준표가 그랬다고 하니까 그렇다고 생각했제. 그때까지만 해도 홍준표를 잘 몰랐어. 그렇게 음흉하고 파렴치한 사람인지는 꿈에도 몰랐어. 방송에 인터뷰가 나오고 해서 별난 놈인갑다고 했지. 관심은 없었어."

- 홍준표가 당시 광주·전남지역 건설업체들의 입찰 담합 비리사건을 수사하고 있었다.
"그래서 유명해졌지."

- 그 수사 때문에 광주·전남지역 건설업체 사장 등 사업가들 사이에서 유명했다. 당시 업계에서는 홍준표를 어떻게 평가했나?
"두 가지 분위기가 있었어. 일단 그래도 홍준표가 그 사건을 잘했다고 보는 거야. 그러니 나도 홍준표을 나쁘게 생각하지 않았어. 다만 홍준표와 친해져야 할 이유나 필요가 없었을 뿐이야. 또 나는 건설사 사주도 알고, 구속된 입찰 담당 임원도 알잖아. 광주가 지금은 이렇게 커져서 골프장도 많이 생겨서 이제는 거기 가도 아는 사람이 없어. 근디 예전엔 골프장에 가면 80%가 아는 사람이여. 홍준표가 그런 수사를 해서 홍준표가 해야 할 일을 하는 사람이라는 좋은 생각을 가졌어.

하지만 우리가 아는 사람들을 많이 구속했는데 친한 체 할 수 없는 처지잖아. 그 전부터 홍준표와 인연을 갖고 있는 사람이라면 모르겠지만. 홍준표가 공공의 적이 돼 있는데 내가 거기서 홍준표에게 접근해서 친분을 가질 만한 분위기가 아니었어. 그러니까 백○○이 나를 골프장에서 만났을 때 멋쩍었던 거여. 그때 내가 속으로도 그랬어. '뻔히 욕얻어먹을 일인디, 저것도 권력이라고.' 골프 접대를 홍준표가 했겠어? 다 백○○ 지 돈으로 했겄제."

- 이미 검사시절부터 '돈키호테'라는 평가가 있었다.
"홍준표가 별난 사람이라고는 생각했제."

- 홍준표를 처음 만난 장소가 골프장 클럽하우스였다고 했는데.
"골프클럽이었지만 나는 홍준표 얼굴을 못 봤어. 건설폭력을 수사해서 광주를 요란스럽게 만든 사람이니 이름은 알고 있었는데 얼굴은 모를 때여. 그래서 골프장에서 얼굴을 봤을 때 몰랐어. 백○○이 홍준표가 왔다고 얘기하니까 그때서야 안 거지. 홍준표 얼굴을 본 거는 그 이후 검사실에서 두어 시간 얘기한 때였어."

- 당시 평검사가 골프를 치는 게 일반적이었나?
"그때 골프치는 평검사는 없었어. 부장 검사 정도나 쳤지. 판사가 골프 치는 거는 봤어. 근데 검사 조직은 상당히 위계질서가 강하더라고. 그래서 골프를 치려면 막 눈치보고 그랬제. 그런데 홍준표는 안 그랬어. 그러니까 홍준표가 튀는 놈이라는 소문이 쫙 놨지. 누가 홍준표하고 룸살롱을 갔는데 안주를 좀 늦게 가져온다고 안주 접시를 바닥에 쳐불더래. 쌍욕을 하면서. 그렇게 하고 맥주병 묶어놓은 것도 발로 차불고."

- 기자들한테는 검사 시절 한 번도 룸살롱에 간 적이 없다고 했는데.
"완전 거짓말이야. 룸살롱도 자기가 막 가고 싶어서 가진 않았을 거야. 검찰 선배가 가자고 하면 어쩔 수 없이 가고, 부 회식할 때도 가야제, 안갈 수 있어? 룸살롱에 몇 번 간 걸로 알아."