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▲  김연아 전 피겨스케이트 선수를 연상하게 하는 조형물 사진. 이 사진은 인천공항을 방문한 한 네티즌에 의해 빠르게 공유됐고, 이 조형물이 사라진 지금도 인터넷을 뜨겁게 달구고 있다.
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최근 한 네티즌이 인터넷에 올린 사진 한 장이 온라인 커뮤니티에서 뜨겁게 회자되고 있다. 바로 인천국제공항 입국장 수취대 위에 설치된 김연아 전 피겨스케이트 선수를 연상하게 하는 조형물 사진이다.

이 조형물을 누가 봐도 현역시절 김연아 선수를 연상시키지만, 전혀 닮지 않았을 뿐만 아니라 조악하게 만들어져 예술적 가치도 찾아볼 수 없다는 지적이 일었다.

온라인 공간에서는 '포즈도 얼굴도 김연아와 비슷한 구석이 하나도 없고 너무 못생겼다'는 이야기부터 '외국인들에게 한국의 첫인상을 결정하는 공항 입국장에 세워질 만큼 완성도나 조형미를 갖추지 못했다'는 진지한 비판까지 넘치고 있다. 게다가 피겨 선수 조형물의 발아래에 있는 얼음이 깨져가는 모습도 어울리지 않는다고 지적했다.

'김연아 닮은 인물상' 논란은 이전에도 한 차례 일었다. 경기도 군포시는 철쭉동산에 예산 5억 2000만 원을 들여 김연아 선수의 동상을 세웠다. 당시 국민 세금으로 만든 동상이지만 김연아 선수를 전혀 닮지 않았고 조형물의 예술적 아름다움도 없다는 비난이 쇄도했다.

또한 군포시민들은 '군포시 비리 진상규명 시민대책위원회'를 꾸려 동상을 만드는 과정에서 편법 설계로 시공비를 부풀리고 조형물이 설계와 다르게 제작됐다고 비리 의혹을 제기했다. 하지만 검찰과 경찰은 9개월간 조사해 '혐의 없음'이라는 결론을 내렸다.

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▲  인천국제공항 입국장 수취대 위에는 김연아 선수를 연상하게 하는 피겨스케이트 선수 외에 스키, 아이스하키, 스피드스케이트 선수 조형물이 있었고, 현재 피겨 선수 조형물은 철거되고 없다.
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인천국제공항 입국장에는 4번 수취대 위의 김연아를 연상하게 하는 조형물 외에도 8번 수취대에 아이스하키 선수, 18번 수취대에 스피드스케이트 선수, 21번 수취대에 스키 선수 조형물이 놓였다. 아울러 2018년 평창 동계올림픽과 패럴림픽 마스코트인 '수호랑'과 '반다비'도 세워 동계올림픽을 홍보했다. 이 조형물들을 제작하는 데 1억 원이 쓰였다.

이와 관련해 인천공항공사는 "강원도에서 평창올림픽을 홍보하기 위해 조형물을 세웠으면 좋겠다는 요청이 왔다. 조형물들은 내년 올림픽이 끝날 때까지 자리를 지킬 예정"이라고 밝혔다.

강원도 관계자는 "동계올림픽 종목을 홍보하기 위한 것은 맞지만 김연아 선수의 모습을 담지는 않았다"며 "김연아 인물상을 만들려면 저작권과 초상권 문제가 해결돼야 하기 때문에, 애초부터 김연아를 모델로 만들지 않았다"라고 밝혔다.

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▲  최근 김연아 전 피겨스케이트 선수를 연상하게 하는 조형물이 세워져 논란이 일었던 4번 수취대 위에는 제작 업체에서 조형물을 철거해 비어있는 상태다. 업체는 다른 조형물로 대체할 계획이라고 밝혔다.
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현재 4번 수취대 위의 피겨 선수 조형물은 사라지고 없으며, 나머지 조형물들은 그대로 있다.

인천공항공사 홍보담당자는 <시사인천>과 한 전화통화에서 "우리 공사는 강원도와 평창동계올림픽 조직위원회에서 올림픽을 홍보하겠다고 해 장소만 제공해줬다. 두 곳이 배타적 사용권을 갖고 있어, 피겨 선수 조형물 철거도 우리는 모르는 일이다"라고 했다.

강원도 관계자는 <시사인천>과 한 전화통화에서 "논란이 커지자 조형물을 만든 업체에서 철거하겠다고 했다. 한국언론진흥재단을 통해 업체에 홍보를 의뢰했는데 업체에서 피겨 선수 조형물이 논란이 되자 회사 이미지가 훼손됐기에 다른 걸로 바꾸겠다고 가져갔다"고 한 뒤 "어떤 것으로 대체할지, 언제 세워질지는 협의 중이다. 단, 강원도에서 추가비용을 지불하지는 않는다"고 말했다.

한편, 이 논란에 대해 '인천 일제강점기 징용노동자상'을 제작한 이원석 조각가는 "구체적 대상을 연상시키는, 대상의 전형성을 바탕으로 제작된 형상 작품이라면 초상권 문제가 발생할 수 있다"고 한 뒤 "설치했다가 여론에 밀려 철수하는 등의 태도로 볼 때, 과정과 절차에 의문이 생기지 않을 수 없다. 제작비용과 퀄리티(=질)의 문제는 더 심각해 보인다"라고 말했다.