요즘 유럽 축구계는 겨울 이적 시즌을 맞아 연일 '뜨거운 나날'을 보내고 있다.

스페인 FC바르셀로나가 지난 7일(이하 한국시각) 이적료 1억 4200만 파운드(약 2048억 원)를 리버풀FC에 지불하며 '대어' 필리페 쿠티뉴를 낚아채 큰 화제를 모았다. 최근엔 해리 케인(토트넘), 모하메드 살라(리버풀), 크리스티아누 호날두(레알 마드리드) 등 수퍼 스타들을 중심으로 각종 이적설이 끊이지 않고 있다.

그런 가운데 최근 북한 출신 공격수 한광성(19)이 유럽 축구 이적시장의 블루칩으로 떠오르며 세간의 이목을 집중시키고 있다.

유럽 5대 리그에서 득점한 첫 북한 선수

이탈리아 신문 <투토 스포르트>는 15일자 지면에 'JUVE SCOMMESSA HAN(유벤투스, 한광성에게 도박을 걸다)'라는 제목과 함께 "유벤투스가 이탈리아 세리에B(2부리그) 소속 한광성의 영입을 준비 중이다"라고 대서특필했다. 이 언론은 유벤투스가 한광성의 이적료로 최대 1200만 유로(약 157억)를 제시할 것이라고 전했다.

영국 <데일리 메일>도 17일 "이탈리아 무대에서 활약하고 있는 북한 스트라이커 한광성이 유벤투스의 목표물이 되고 있다"라고 전했다. 이어 "한광성의 유일한 문제는 북한 국적(The only problem for Han is -that country is North Korea)"이라고 덧붙였다. 북한의 특수한 체제상 한광성의 자유로운 이적이 쉽지 않을 것이라는 전망이다.

한광성은 지난해 9월 이탈리아 RAI의 인기 프로그램 '도메니카 스포르티바'에 출연예정이었지만 돌연 펑크를 내 논란을 일으켰다. 당시 마시밀리아노 산토파드레 페루자 구단주는 현지 언론과의 인터뷰에서 평양 측에서 방송 출연을 막아달라는 전화를 받았다고 펑크 사건 내막을 전한 바 있다.

한편, 한광성의 영입을 노리고 있는 유벤투스는 1897년 창단해 리그 33회 우승, 유럽 챔피언스리그 2회 우승을 비롯해 현재까지 총 64개의 우승컵을 수집한 유럽 최고 명문구단이다.

미셸 플라티니, 지네딘 지단(이상 프랑스), 델 피에로(이탈리아) 등 수많은 축구전설들을 배출했고, 현재 곤살로 이과인(아르헨티나), 마리오 만주키치(크로아티아) 등 세계정상급 공격수들이 소속돼 있다.

한광성은 국내 축구팬들에게 꽤나 친숙한 인물이다. 지난 2014년 방콕에서 열린 한국과의 AFC(아시아축구연맹) U-16 챔피언십 결승전에서 골을 기록해 북한의 우승을 이끌었고, '한국축구의 미래' 이승우(베로나)와 함께 영국 가디언지가 뽑은 2015 세계 유망주 50인에 이름을 올리기도 했다.

지난해 3월 세리에A(칼리아리 칼초)에 진출한 한광성은 입단 후 치른 두 번째 경기 만에 데뷔골을 뽑아내며, 북한 선수로는 최초로 유럽 5대 리그(잉글랜드 프리미어리그, 세리에A, 독일 분데스리가, 스페인 프리메라리가, 프랑스 리그앙)에서 득점을 터트린 주인공이 됐다.

지난해 8월 AC 페루자 칼초로 임대된 한광성은 올 시즌 7골 3도움(17경기)을 기록하며 좋은 활약을 펼치고 있다.


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