늘어가는 청소년 범죄를 다룬 영화 <돈 크라이 마미>와 <범죄소년>이 나란히 개봉했다. <돈 크라이 마미>에서 은아(남보라)를 겁탈한 가해자는 미성년자라는 이유로 소년원에조차 수감되지 않는다. 반면 폭행으로 보호관찰 처분을 받았고, 동료 여러 명이 가정집을 절도한 것이 드러나 체포되었던 <범죄소년>의 장지구(서영주)는 소년원에서 1년 정도 지냈다.

<돈 크라이 마미>에서 피해자에게 평생 씻을 수 없는 정신적, 육체적 고통을 남기고도, 가해자들이 무죄로 풀려날 수 있었던 것은 성폭행 범죄 수사 중 고질적인 문제인 증거 불충분, 그리고 가해자들이 미성년자라는 이유다. 실제로 그동안 우리 사회에서 줄기차게 일어난 미성년자가 가해자인 성폭행 사건은 대부분 솜방망이 처벌에 그친다. 이 때문에 피해 여성들은 가해자들로부터 2차 성폭행 위협을 느낀다.

<돈 크라이 마미>가 법적 처벌을 유유히 피하는 청소년 범죄의 심각성을 다룬다면, <범죄소년>은 보다 근본적인 원인을 파헤치고자 한다. 장지구는 사회 안전망에서 비켜난 사각 인권지대에 놓인 청소년이다. 그를 보살필 보호자는 없다. 생모 효승(이정현)을 어렵게 찾았지만 17살 때 지구를 낳고 가출한 효승은 직업도, 사는 곳도 변변치 않다. 엄마와 아들 대를 이어 전과자가 되어버린 <범죄소년>의 딱한 사연은, 빈곤이 범죄를 야기하는 뼈아픈 악순환을 지적한다.


<돈 크라이 마미>에서도 직접적이진 않지만, 가해자들이 불량 청소년이 된 현실을 넌지시 보여준다. 하지만 불우한 가정환경을 탓하기엔 은아를 성폭행한 가해자들은 아무런 죄책감도 느끼지 못한다. 신체 나이만 미성년자일 뿐, 그들은 더 이상 아이가 아니다. 그럼에도 미성년자라는 이유로 구속을 면한 가해자들은 여전히 거리를 활보한다. 심지어 은아를 겁탈할 당시 찍은 동영상으로 협박, 다시 폭행하기에 이른다.

영화의 완성도에 대한 평가를 떠나서 <돈 크라이 마미>에 대한 관객의 반응은 뜨겁다. 영화를 본 대다수 관객은 단지 미성년자라는 이유로 성폭행이라는 중죄를 저질렀음에도 처벌을 면하는 사법 현실에 분노를 표한다.

<돈 크라이 마미>처럼 가면 갈수록 심각해지는 청소년의 극악무도한 범죄를 생각하면, 가해자가 미성년자라는 이유로 피해자가 두 번 상처 입지 않도록 사전에 방지하는 노력이 필요하겠다. 하지만 무작정 청소년 범죄에 대한 처벌을 강화하는 것이 청소년의 악성 범죄를 줄이는 근본적인 해결책이 될 수 있을까. 그렇다고 현행법처럼 극악무도한 범죄를 저질렀음에도 미성년자라는 이유로 솜방망이 처벌을 하거나 무작정 용서하자는 말은 아니다.


현재 우리나라에서 '범죄소년'으로 불리는 청소년의 대부분은 부모 혹은 사회의 무관심에 방치되는 아이들이다. 말로만 청소년을 올바른 길로 인도하겠다는 어른들의 실질적인 무방비 속에 벌어지는 무차별적인 끔찍한 범죄. 이제 더 이상 청소년이 저지르는 범죄. 특히 성폭행 같은 중범죄는 미성년자니까 아무 일 아니라는 듯이 무죄로 풀려나거나 소년원에 가둔다고 해결될 문제가 아니다.

성폭행이 한 사람의 인생 전체를 송두리째 망가뜨리는 극악무도한 악행이고 얼마나 심각한 범죄인지 경각심을 주고, 미연에 방지하는 노력이 필요하다. 또한 불우한 환경에 놓인 아이들이 더 이상 범죄의 유혹에 빠져들지 않도록 보호하는 것도 우리 사회가 해야 할 몫이다. 자라나는 아이들의 미래를 위해서, 우리 사회를 위해서 힘들더라도 제대로 짚고 넘어가야 할 중대한 사안이다.

청소년 범죄가 더 이상 학교 내 문제를 벗어나 사회 문제로 대두한 현실에서 각각 다른 시선으로 청소년 범죄의 원인과 심각성을 조명하는 <돈 크라이 마미>와 <범죄 소년>. 비록 다른 방식으로 문제를 풀어내고 있지만, 두 영화가 담아내는 메시지는 같다. 아이들을 극악 범죄로부터 구해내는 것은 애써 외면하고픈 어두운 그림자를 향한 어른들과 사회의 끊임없는 관심과 각성이라는 점이다.

이제 더 이상 청소년 범죄는 남의 일이 아니다. 나에게도 닥쳐올 수 있는 모두의 숙제다.